매우 구체적인 문제를 예로 들어보겠습니다. 반려동물의 사진을 찍어 온라인에 올렸다고 가정해 보겠습니다. 그 사진이 바이럴 밈이 되었다고 가정해 봅시다. 결국 이 밈은 수 억 달러( 수십억 달러는 아니더라도 )의 가치를 빠르게 창출하는 암호화폐 토큰에 영감을 불어넣습니다 .
반려동물은 곧 암호화폐 업계에서 가장 인기 있는 존재가 됩니다. 반려동물은 곧 여러분이 한 번도 만난 적 없는 익명의 트레이더를 백만장자로 만들어줄 것입니다. 곧, 전 세계 디스코드와 텔레그램 대화방에는 귀엽거나 덜 귀여운 반려동물에 대한 묘사가 넘쳐나고 있습니다.
이 모든 것이 멈추기를 원한다고 가정해 봅시다. 그럼 어떻게 될까요?
밈 코인이 생긴 이래로, 자의든 타의든 암호화폐 문화의 가장 큰 과잉의 깊숙한 곳으로 끌려들어간 반려동물 주인들이 있었습니다. 때로는 이러한 반려동물 소유자와 의도치 않게 생겨난 암호화폐 커뮤니티 간의 관계가 번성하기도 하고, 때로는 불편한 긴장을 불러일으키기도 했습니다.
현재 고양이 주인과 고양이에서 영감을 받은 암호화폐 커뮤니티 간의 불화가 고조되면서 반려동물과 이를 통해 이익을 얻는 밈 코인의 취약한 관계의 한계를 시험하고 있으며, 암호화폐의 법적 미궁 속에서도 반려동물 주인이 반격할 수 있는 법적 수단이 잠재적으로 부각되고 있습니다.
Enter: 상어 고양이.
지난달 말, 반려동물을 테마로 한 밈 코 인이 디파이 거래를 지배하는 가운데 솔라나 토큰 샤크 캣(SC)이 소셜 미디어에서 큰 인기를 끌기 시작했습니다 . 이 코인은 작은 상어 의상을 입은 날라라는 이름의 고양이 이미지에서 영감을 받아 만들어졌으며, 이 사진을 마케팅 전략의 핵심으로 사용했습니다.
샤크캣은 순식간에 폭발적인 인기를 얻었고, 날라의 인지도를 활용하여 시가총액이 3억 9,000만 달러에 달하는 놀라운 수치로 치솟았습니다.
관련된 모든 사람이 1,000배의 승자가 된 셈입니다. 물론 날라와 그녀의 주인인 '푸키'는 예외였습니다.
처음에는 고양이가 암호화폐의 밈 코인 열풍에휩쓸렸다는 사실을 전혀 몰랐던 푸키는 행복해했습니다 . 그러던 중 이달 초, 한 인스타그램 사용자가 그녀에게 연락을 취해 Nala의 사진을 밈 코인에 사용할 수 있는 권리로 15,000달러를 지불하겠다고 제안했습니다.
호기심이 발동한 푸키는 무슨 일이 벌어지고 있는지 알아내기 위해 생소한 영역인 암호화폐에 대해 조사하기 시작했습니다. 곧 그녀는 날라의 모습을 사용한 밈 코인이 한 가지가 아니라는 사실을 알게 되었습니다: 엄청나게많았습니다. 가장 상단에 있는 상어 고양이는 작은 나라의 GDP와 맞먹는 가치가 있는 것으로 보였습니다.
Pookie는 샤크캣의 리더에게 연락을 취했습니다. 그때부터 일이 꼬이기 시작했습니다.
이토큰은 5명의 남성이 운영하는 것으로 밝혀졌는데, 이들은 자신들이 코인을 시작한 것이 아니라 익명의 제작자가 배를 버린 후 샤크캣을 유지하기 위해 뭉친 것일 뿐이라고 주장했습니다(점점 더 법적으로 위험한 디파이 업계 에서 흔히 볼 수 있는 일입니다).
Pookie는 이 남성들이 과거에 함께 일했던 자선단체를 지원하거나, 비슷한 상황에 처한 다른 반려동물 소유주들이 이전에 했던것처럼 Nala 사진의 NFT 경매를 도와줄 수도 있다고 말했습니다.
하지만 날라는 그냥 고양이가 아니었습니다. 그리고 푸키 역시 평범한 고양이 주인이 아니었습니다.
2010년대 초 날라가 입소문을 탄 후, 푸키는 고양이의 급성장하는 명성을 관리해야 한다는 사실을 깨달았습니다. 그녀는 신중하게 온라인에서 날라의 브랜드를 구축하여 고양이의 인스타그램 팔로워를 450만 명으로 지구상에서 가장 큰 고양이로 성장시켰습니다 . 그녀는 고양이와 관련된 여러 상표를 출원하고 웹사이트를 만들어 날라의 상징적인 머그잔으로 장식된 의류, 장난감, 가전제품을 판매하고 있으며 고양이 사료 사업도 성공적으로 시작했습니다 .
그래서 푸키는 자신이 소외되고 있다고 강하게 느꼈습니다. 그녀는 샤크캣 팀에 더 많은 것을 원한다고 말하며 "게임 내 스킨"이 필요하다고 말했습니다. 팀에서는 3,000달러 상당의 샤크캣 또는 솔라나 토큰을 제안했습니다. 그 시점에서 그녀는 면담을 요청했습니다.
이달 초에 있었던 Zoom 통화에서, 결정적으로 Shark Cat 팀이 자신의 얼굴과 법적 이름을 공개하기로 결정한 후(자세한 내용은 나중에 다시 설명하겠습니다), 푸키는 Shark Cat의 지분 10%를 달라고 요청했습니다. 당시 그 가치는 약 2천만 달러에 달했습니다.
또한 프로젝트에 대한 통제권과 방향성을 공식적으로 넘겨달라고 요청했습니다. 샤크캣을 조사하던 중, Pookie는 코인의 텔레그램 채팅에서 발기가 두드러지고 총을 휘두르며 도박을 하는 날라를 묘사한 스티커를 발견했습니다. 그녀는 이를 우려했습니다.
"저속하죠." 푸키는 디크립트에 말했습니다."만약그녀가 텔레그램에서 이 코인을 위해 발기를 하고 있고, 우리의 반려동물 사료를 지지하는 누군가가 이를 본다면, 그들은 우리가 진짜 누구인지 의심하기 시작할 것입니다."
푸키와 샤크캣 팀 모두에 따르면, 줌 통화는 순식간에 무너졌습니다. Shark Cat 팀은 "저명한 헤지펀드 인사"라고 설명한 사람이 Pookie를 대신해 옹호하기 위해 통화에 참여했고, SOL로 지불을 요구했기 때문이라고디크립트에말했습니다 .
Pookie는 그 사람이 자신보다 암호화폐를 더 잘 이해하는 친구라고 말하며, 자신이나 그 친구가 SOL을 요구한 적이 없다고 부인했습니다. 통화는 곧 적대적인 분위기로 바뀌었습니다. 푸키는 그때부터 상어 고양이 토큰과 날라의 모습이 연관되는 것을 전혀 원하지 않는다는 것을 깨달았다고 말합니다.
"우리가 일을 진행하려고 할 때 그들이 우리 팀에게 언성을 높이는 순간 더 이상 함께 일할 수 없다는 것이 분명해졌습니다."라고 Pookie는 말합니다.
상황은 거기서부터 악화되었습니다. Zoom과의 대치 며칠 후, Shark Cat 팀은 당시 60만 달러 이상의 가치가 있는 250만 개의 Shark Cat 토큰을 제공하되 토큰에 대한 통제권을 양보하지 않겠다는 반박 제안을 Pookie에게 내놓았습니다. 디크립트가검토한 이메일에서 그들은 90분 내에 해당 조건을 수락하지 않으면 거래가 취소될 것이라고 Pookie에게 통보 했습니다.
동시에 Pookie는 고양이와 관련된 또 다른 밈 코인 팀과 대화를 나누고 있었습니다. 화이트 커피 캣(WCC)이라는 이 토큰은 암에 걸린 그녀의 다른 고양이인 커피를 모티브로 한 것이었습니다. WCC 팀은 고양이의 처지를 걱정하며 토큰 커뮤니티를 자선 단체에 집중시키고 커피의 지속적인 항암 치료를 위한 기금을 모금하고 싶다고 Pookie에게 말했습니다.
어쩔 수 없이 Pookie는 토큰의 상징적인 1% 지분(당시 500달러에 불과)을 받고 커피의 초상을 토큰에 사용할 수 있도록 허용하기로 동의했습니다.
그때부터 암호화폐 특유의 방식으로 일이 꼬이기 시작했습니다.
샤크캣 팀은 푸키와 WCC의 거래 사실을 알게 되었고, 즉시 온라인에 푸키와의 협상이 종료되었음을 알리는 편지를 게시했습니다.
그 후 한 샤크캣 팀원은 트위터에서 푸키와 그녀의 팀원들을 "탐욕스러운 기회주의자 돼지들"이라고 조롱한 후, 그녀의 동의 없이 샤크캣 프로젝트를 계속 진행하겠다고 선언했습니다.
샤크캣 보유자들은 푸키가 법적 조치를 고려하고 있다는 소문에 즐거워하며 공격적인 태도를 더욱 강화했습니다.
한 암호화폐 사용자는 "블록체인을 고소하면 안 돼! "라고비웃었습니다.
또 다른 사용자는 미국 증권거래위원회(SEC) 위원장이자 암호화폐 업계의 거물인 게리겐슬러를 비방하며 "그들은 말 그대로 FEC와 게리를 하나로 합친 것처럼 멍청하다" 고 Pookie와 그녀의 동료들에 대해 조롱했습니다.
사실 "블록체인"이라는 모호하고 사실상 무의미한 개념에 대해 소송을 제기할 수는 없습니다. 하지만 저작권이 있는 저작물로 수억 달러에 달하는 수익을 올린 미국 거주자를 고소할 수 있다는 것은거의 확실합니다.
켄터키 대학교의 지적 재산권 및 암호화폐 전문 법학 교수인 브라이언 프라이(Brian Frye)는 자신을 지적 재산권 소유자가 제기하는 대부분의 침해 주장에 대해 강경한 회의론자라고 설명합니다.
하지만 그조차도 샤크캣 사가의 사실관계가 밈 코인 팀에게 좋지 않다고 인정합니다.
샤크캣은 "날라"라는 이름을 사용한 적이 없기 때문에 법적 책임이 없다고주장하고 있지만, 토큰 이미지에는 여전히 푸키의 날라 사진이 포함되어 있습니다. 이 사진은 트위터의 샤크캣 계정에서 지속적으로 사용되고 있습니다. 이 사진은 샤크캣의 브랜드 아이덴티티의 중심이며, 저작권이 있는 저작물로서 Pookie의 소유이기도 합니다.
이 사진, 즉 동전 뒤에 숨겨진 밈은 Shark Cat이 수억 달러의 가치를 축적하는 데 핵심적인 역할을 했다고 Frye는 말합니다. 저작권 침해를 입증하기는 쉽지만 손해를 입증하기는 훨씬 더 어려운 저작권 재판에서 이는 매우 중요한 포인트입니다.
"기본적으로 모든 [샤크캣] 수익이 저작권 침해로 인해 발생한다는 것은 꽤 합리적인 주장이라고 할 수 있습니다."라고 Frye는 Decrypt에 말했습니다. "이 밈 코인이 인기가 있는 유일한 이유는 [날라의] 브랜드 아이덴티티에 편승하고 있기 때문인 것 같습니다."
또한, 일반적인 암호화폐 소송의 가장 큰 장애물 중 하나인 잠재적 피고가 누구인지, 어디에 있는지 파악하는 문제도 이미 극복된 것으로 보입니다.
Shark Cat 팀과의 긴장감 넘치는 Zoom 통화에서 Pookie는 토큰 팀의 실제 법적 이름(모두 사용자 이름으로 화면에 남긴 이름)에 주목했습니다. 팀원들의 외모를 바탕으로 링크드인을 검색한 결과, Pookie는 Shark Cat의 최고 경영진 중 적어도 한 명이 미국에 거주하며 일하고 있다는 사실을 금방 알아냈습니다.
"돈도 많고, 피고가 있고, 침해 사실을 입증하기가 정말 쉽습니다."라고 프라이가 말했습니다. "내 말은, 그건 좋지 않아요... 사실관계가 나쁘죠."
푸키가 실제로 법정에서 샤크캣을 모두 되찾을 수 있을지는 아직 미지수입니다. 그녀는 코인에 대한 통제권을 얻게 된다면 수익금을 자선단체에 기부할 것이라고 말했습니다.
그러나 Pookie와 날라 고양이 팀은 법적 조치를 취할 것이라는 보도 자료를 발표했고, 이후 Zoom을 통해 신원을 공개한 일부 Shark Cat 팀원들에게 중단 공지를 보냈습니다.
한편, 샤크캣 토큰의 가치는 3주 전에 사상 최고치를 기록한 이후 70%나 급락했습니다.
하지만 프라이의 말에 따르면 날라의 이미지를 샤크캣 코인에 연결하기 전에 약간만 변경하는 것 같은 간단한 조치만 취했어도 Pookie에게 복수의 기회를 제공한 완벽한 상황의 폭풍은 쉽게 피할 수 있었을 것이라고 합니다.
"과도한 책임을 피하기 위해 그들이 할 수 있었던 일은 엄청나게 많았습니다."라고 프라이가 샤크캣 팀에 대해 말했습니다. "하지만 여기서는 그런 일이 일어나지 않았습니다."
