아침에 일어나 보니 @OpenAI가 @tbpn을 수억 달러에 인수했다는 소식이 들려왔는데, 처음 든 생각은 놀라움이 아니라 이미 알고 있다는 느낌이었습니다.
그들이 약 17개월 만에 만들어낸 것은 단순한 쇼가 아니라, 아이디어가 대중에게 공개되고, 처리되고, 배포되는 방식에 대한 새로운 기본 원칙입니다.
대부분의 사람들은 이것을 "팟캐스팅"이나 "미디어"로 분류할 것입니다. 하지만 저는 그것이 핵심을 놓치는 것이라고 생각합니다.
TBPN이 진정으로 성공한 것은 인공지능이 지배하는 세상에서 점점 더 희소해지고 있는 세 가지 요소, 즉 취향, 주체성, 그리고 수행적 사고가 교차하는 지점에 있는 형식입니다.
제 말이 무슨 뜻인지 설명해 드릴게요.
콘텐츠 자체가 넘쳐나는 시대로 접어들고 있습니다. AI는 요약본, 대본, 영상 클립, 심지어는 인물 자체까지 대량으로 생성할 수 있습니다. 이러한 세상에서는 콘텐츠의 품질이나 접근성보다는 판단력이 중요해집니다. 무엇에 대해 이야기해야 할지, 무엇을 무시해야 할지, 어떤 질문을 해야 할지, 실시간으로 어떻게 반응해야 할지, 그리고 겉보기에는 관련 없어 보이는 정보들을 어떻게 즉석에서 연결해야 할지가 핵심이 됩니다.
그게 바로 취향이지.
진정한 주체성은 편집 뒤에 숨거나, 과거에 효과가 있었던 것에 얽매이거나, 허락을 기다리지 않고, 자신의 판단을 일관되게 드러내는 데 있습니다. 생방송 형식은 녹화 매체와는 비교할 수 없을 정도로 이러한 자세를 요구합니다. 사후에 생각을 다듬을 수는 없습니다. 관점이 있거나 없거나 둘 중 하나입니다.
그리고 또 다른 중요한 측면이 있습니다. 연극적인 의미가 아니라, 다른 사람들이 당신의 생각에 공감할 수 있도록 명확하고 생동감 있게 공개적으로 의견을 표현하는 것을 의미합니다. 이는 겉보기보다 훨씬 어렵습니다. 확신, 맥락, 그리고 실시간으로 틀릴 수도 있다는 두려움이 필요합니다.
이 세 가지를 결합하면 기존의 팟캐스트나 인터뷰와는 전혀 다른 느낌을 주는 무언가가 탄생합니다. 바로 살아있는 아이디어 시스템이죠.
TBPN이 바로 그런 시스템을 구축했습니다.
존 쿠건과 조르디 헤이스의 영상을 몇 개라도 보셨다면, 그들이 미래를 예측하거나 과거를 이야기하려 하지 않는다는 것을 알 수 있을 겁니다. 그들은 현재에 집중하며 지금 일어나고 있는 일들을 겹겹이 파헤쳐 나갑니다. 그 결과, 비록 의견이 다르더라도 단순히 결과물을 소비하는 것이 아니라 사고 과정에 참여하는 듯한 느낌을 받게 됩니다.
흥미롭게도, 그들은 이 콘텐츠가 대중을 위한 것이 아니라는 점을 항상 분명히 했습니다. 실시간 시청자 수는 상대적으로 적었지만, 풍부한 콘텐츠, 반복 소비, 그리고 다양한 유통 채널 덕분에 그 가치는 상대적으로 높았습니다. 숏 규모보다는 틈새시장을 공략하는 이러한 전략은 결국 성공적인 결과를 가져온 것으로 보입니다.
바로 이러한 통찰력이 저희 Offline이 @OfflineOnAir를 시작하게 된 계기가 되었습니다.
@offline_members는 본질적으로 매우 다양한 분야에서 사업을 구축하고 있는 창업가들의 커뮤니티입니다. 하지만 그들이 비공개 모임에서 나누는 대화는 인터넷에 공개되는 내용보다 훨씬 더 심도 있고 깊습니다. 대부분의 공개 콘텐츠는 단순히 이야기를 전달하거나 피상적인 논평에 그치는 경향이 있습니다. 기술 분야에서 실제로 무슨 일이 일어나고 있는지, 그리고 왜 중요한지에 대한 근본적인 사고를 실시간으로 나눌 공간은 매우 부족합니다.
우리는 그러한 점을 포착할 수 있는 형식을 만들고 싶었습니다.
무슨 일이 일어났는지뿐만 아니라 왜 일어났는지도 알아야 합니다.
누가 자금을 모금했는지뿐만 아니라, 그 자금이 실제로 어디에 쓰이는지도 중요합니다.
단순한 트렌드뿐만 아니라, 그러한 트렌드를 가능하게 하는 과학 및 인프라의 근본적인 변화까지 살펴봅니다.
그리고 무엇보다 중요한 것은, 우리는 편집을 거듭해서 똑같은 게스트와 똑같은 배경 이야기로 귀결되는 대화에서 벗어나고 싶었다는 점입니다.
그래서 TON은 생태계 위에 신호가 강하고, 실시간으로 필터링되지 않은 레이어를 구축하려는 시도가 되었습니다. 이는 잘 다듬어진 방송보다는 워크숍에 더 가까운 형태입니다.
우리가 처음에는 과소평했던 것은 이 형식이 얼마나 까다로운지였습니다.
이런 프로그램을 진행하는 것은 단순히 카메라를 켜고 말하는 것만이 아닙니다.
끊임없이 업무량이 늘어납니다. 매주 여러 명의 수준 높은 게스트를 섭외하고 조율해야 하고, 방송 준비에 만전을 기하기 위해 국내외 기술 동향을 항상 파악하고 있어야 합니다. 하루 일과와 상관없이 에너지 넘치고 명확한 메시지를 전달할 수 있도록 체력을 키워야 하고, 시청자에게 끊김 없는 방송 경험을 제공하기 위해 적절한 도구와 인프라에 투자해야 합니다. 그리고 방송 후 편집, 클립 제작, 배포 등 그 자체로 전문적인 업무인 모든 과정까지 신경 써야 합니다.
지금까지 75개의 에피소드를 제작했고, 창업자, 개발자, 투자자 등 150명이 넘는 게스트를 모셨지만, 여전히 이 팟캐스트가 앞으로 어떻게 발전할 수 있을지 이해하기 시작한 것 같은 느낌이 듭니다.
그동안 저희는 다양한 의견을 받았습니다. 격려가 되는 의견도 있었고, 상당히 비판적인 의견도 있었습니다. 에너지 문제, 스트리밍 품질 문제, 형식 자체가 파생 상품 느껴진다는 지적 등 여러 가지 문제점을 지적해 주셨습니다. 하지만 대부분의 피드백은 올바른 방향이라고 생각합니다.
하지만 이것이 바로 우리가 의식적으로 선택한 절충안입니다. 초기 단계에서 이미지에 지나치게 신경 쓰지 않고 공개적으로 구축해 나가는 것이죠. 쇼를 완성된 제품이 아닌, 점진적으로 발전해 나가는 시스템으로 접근하는 것입니다.
이번 인수가 제게 중요한 이유는 단순히 특정 형식의 검증 때문만은 아닙니다. 이는 오픈아이디와 같은 플랫폼들이 콘텐츠뿐만 아니라 수준 높은 사고가 공개적으로 꾸준히 이루어지는 맥락 자체를 중시하기 시작했다는 신호입니다.
인공지능이 정보의 기본 계층이 된다면, 그 위에 인간이 주도하고 취향을 반영하며 실시간으로 해석하는 계층이 엄청나게 가치 있게 될 것입니다.
우리는 아직 이 변화의 초기 단계에 있습니다.
오히려 이러한 상황은 우리를 더 넓게가 아니라 더 깊이 파고들도록 만듭니다.
TON을 시청하시면서 개선할 점이나 더 많이 또는 덜 다뤄야 할 부분에 대해 강한 의견이 있으시다면, 댓글이나 DM보다는 방송 자체에서 이야기를 나누는 것이 훨씬 좋을 것 같습니다. 의견 차이를 나누고 개선점을 찾는 데 방송이 더 적합한 미디엄(Medium) 이니까요.
향후 몇 년 동안 뉴미디어의 모습은 지금과는 매우 다를 것입니다.
당분간은 계속해서 모습을 드러내고, 개선해 나가고, 공개적으로 생각을 나누겠습니다.
