비행기가 성층권으로 올라가자 나는 휴대전화를 끄고 턱을 손에 괴고 창밖을 바라보았다. 구름은 마치 얼어붙은 파도처럼 섬뜩할 정도로 고요했다.
문득 아주 평범한 생각이 들었다. 일등석을 타는 사람들은 무슨 직업을 갖고 있을까? 그들의 순자산은 정말 모두 5천만 달러에서 6천만 달러 사이일까?
나는 휴대폰을 내 앞에 대고 속삭였다. "오늘은 얼굴 사진 없이 그냥 수다 떠는 식으로 무작위 인터뷰를 해볼까?"
내 옆 남자는 조용히 창문 밖을 응시하고 있었다. 로고도 없고 시계도 차지 않은 심플한 검은색 후드티를 입고 있었고, 손가락은 깨끗했으며, 그의 태도는 바다처럼 깊고 수수했다. 나는 잠시 망설이다가 살며시 옆으로 고개를 돌렸다.
"실례합니다만, 저는 일상 영상을 촬영하고 있어요. 당신을 촬영하려는 건 아니고, 잠깐 이야기 좀 나누고 싶은데 괜찮으시겠어요?"
그는 고개를 돌렸고, 그의 눈빛에는 조급함이나 호기심이 전혀 드러나지 않았으며, 그저 가볍게 고개를 끄덕였다.
나는 안도의 한숨을 쉬고 질문을 하기 시작했다.
그는 먼저 입을 열었다. 그의 목소리는 마치 가슴에서 천천히 새어 나오는 듯 낮았다. "젊은 시절에 비트코인 채굴 했었습니다."
나는 순간적으로 멍해졌다.
"하지만 지금은 잘 안 되고 있어요. 생산량은 너무 적고, 수익은 너무 적고, 사이클은 너무 길고, 성장 여지도 별로 없어요." 그는 마치 다른 사람에 대해 이야기하는 것처럼 차분하게 말했다. "지금 저는 주로 이더 포지션 , 약 16,000달러 정도를 리스크 부문과 이더 에 투자하고 있어요."
"많은 사람들 코인업계 가치가 없다고 말해요."라고 제가 말했습니다.
그는 고개를 저으며 말했다. "비트코인과 이더 빈말이 아닙니다. 물리적인 세계에 의해 뒷받침되는 기술입니다. 해시레이트, 노드, 네트워크 비용 모두 현실적인 것들이지, 허황된 꿈이 아닙니다."
나는 그에게 돈 버는 비결을 물어봤다.
그는 나를 바라보며 천천히 말했다.
"훌륭한 자산을 마주했을 때, 당신의 모든 행동은 불필요합니다."
나는 깜짝 놀랐다.
"자주 거래하지 마세요. 그리고 레버리지는 절대 사용하지 마세요."라고 그는 덧붙였다. "항상 '레버리지를 더 넣어야겠다'고 생각하는 사람들이 있지만, 그럴 필요는 없습니다. 단기 거래와 레버리지 계약은 청산으로 인해 모든 자산을 잃는 가장 쉬운 방법입니다. 장기 보유가 핵심입니다."
그는 잠시 말을 멈췄고, 그의 목소리에는 다른 이들에게는 없었던 명확함이 담겨 있었다.
"중국인들이 진정으로 돈을 벌고 독립적으로 투자할 능력을 갖추는 기간은 고작 15년에서 20년 정도에 불과합니다. 다른 사람들이 보기에 우리 세대의 소위 성공은 그저 운에 지나지 않습니다. 운을 능력으로 착각하지 마십시오. 그리고 인생을 걸고 도박하지 마십시오."
모두가 궁금해하는 질문을 하지 않을 수 없었습니다. "비트코인과 이더 은 피라미드 사기인가요?"
그는 살짝 미소를 지었다.
"저는 사람들 사이의 합의를 믿지 않습니다. 가족 구성원조차 저녁 메뉴를 정하는 데 의견이 일치하지 않잖아요. 인류 역사상 오로지 합의에만 의존한 사회 실험은 거의 모두 실패했습니다."
"하지만 암호화는 다릅니다. 암호화는 단순히 공허한 말이 아니라, 적어도 체계적이고 규제되며 근본적으로 제약된 시스템입니다. 암호화가 진정으로 발전하려면 물리적 세계의 뒷받침이 필요합니다. 말만으로는 멀리 나아갈 수 없습니다."
그는 갑자기 목소리를 낮추며 내게 상기시켰다.
"상대가 누구인지 명확하게 생각해야 합니다. 레버리지 시장에서는 상대방이 거래소 인지, 대형 투자자인지, 아니면 봇인지 알 수 없습니다. 정보 비대칭성 때문에 게임을 하고 있다고 생각할 수 있지만, 실제로는 처참하게 패배할 위기에 처해 있을 뿐입니다."
그는 업계의 혼란스러운 상황에 대해 이야기할 때, 어떤 것도 숨기려 하지 않고, 차가움에 가까울 정도로 직설적으로 말했다.
"이 업계에 사기꾼이 많은 이유는 어리석은 사람들이 많기 때문입니다. 이해의 격차가 너무 크고, 정보의 접근성이 떨어지며, 하룻밤 사이에 벼락부자가 될 수 있다고 믿는 사람들이 항상 존재하기 때문에 사기꾼들이 살아남는 것은 자연스러운 일입니다."
"더우인에서 시간을 덜 보내세요." 그가 나를 바라보며 말했다. "알고리즘은 당신이 좋아하는 영상만 보여주고, 정보의 은폐는 점점 더 심해집니다. 정말 투자를 하고 싶다면, 짧은 영상에 현혹되지 말고, 성숙한 해외 시스템과 원자료를 살펴보세요."
어쩌다 보니 대화는 점차 아이들에 대한 이야기로 흘러갔다.
그의 어조가 갑자기 부드러워졌다. 마치 구름 사이로 비치는 한 줄기 빛처럼.
"사실 우리 모두는 어린아이와 같습니다."라고 그는 말했다. "지식은 너무 빨리 변화합니다. 인공지능의 등장으로 모든 것이 매일 바뀌고 있으며, 이전 세대의 경험은 금세 쓸모없어집니다."
"예전 우리 부모님 세대처럼 '아무것도 만지지 못하게 하고, 아무것도 못 하게 해라'라고 하지 마세요. 과보호는 사랑이 아니라 아이를 망치는 짓입니다. 아이의 호기심을 소중히 여기고, 스스로 시도하고, 탐구하고, 실수하게 하세요."
"부모 세대가 가진 오래된 지식은 아이들의 눈에는 시대에 뒤떨어진 것처럼 보일 수 있습니다. 마치 계산기가 널리 보급되었지만 여전히 복잡한 계산을 손으로 하느라 애쓰는 것과 같죠. 그런 방식은 그다지 의미가 없어 보입니다."
그는 창밖을 바라보며 천천히, 신중하게, 한 단어씩 말했다.
"지식은 시대에 뒤떨어지고, 기술은 가치를 잃지만, 호기심이 부족한 자는 이 시대에 발을 들일 자격조차 없다."
기내는 아주 조용했고, 엔진 소리는 마치 백색 소음 같았다.
나는 오랫동안 아무 말도 하지 않았다.
재산 과시 금지, 제품 리뷰 금지, 코드 금지, 비트코인 금지.
그는 오직 인지, 인간성, 수익성, 그리고 장기적인 관점에 대해서만 이야기합니다.
알고 보니 일등석에서 가장 비싼 것은 좌석이 아니라 옆자리에 앉은 사람과 그 사람이 무슨 생각을 하는지였습니다.
비행기는 계속해서 앞으로 나아가며 겹겹이 쌓인 구름을 헤쳐 나갔다.
문득 많은 사람들이 평생 이 상황에 갇혀 사는 이유가 속아서가 아니라, 진정으로 스스로에게 "나는 무엇을 위해 살고 있는가?"라는 질문을 던져본 적이 없기 때문이라는 것을 깨달았습니다.
하지만 어떤 사람들은 이미 삶의 전체 구조를 위에서 내려다본 적이 있습니다.
