OpenAI vào thứ Hai đã thông báo một đề xuất cơ cấu lại sẽ trao quyền kiểm soát ChatGPT và các sản phẩm AI khác của công ty cho bộ phận phi lợi nhuận. Đây là một sự đảo ngược so với thông báo trước đó yêu cầu bộ phận phi lợi nhuận từ bỏ quyền hạn cho một pháp nhân lợi ích công mới được thành lập.
Cơ cấu công ty được đề xuất phải được các văn phòng tổng chưởng lý California và Delaware phê duyệt vào đầu năm tới. Lên tới 30 tỷ đô la tiền đầu tư từ SoftBank và các nhà đầu tư khác phụ thuộc vào sự phê duyệt này. Số tiền này rất quan trọng để OpenAI duy trì vị thế dẫn đầu trong lĩnh vực AI sinh thành và mang lại lợi nhuận cao hơn cho các nhà đầu tư. Trước đây, những khoản lợi nhuận này bị giới hạn ở mức 100 lần đầu tư ban đầu.
OpenAI được thành lập như một phòng thí nghiệm nghiên cứu phi lợi nhuận vào năm 2015 để "mang lại lợi ích cho toàn nhân loại". Nhưng cơ cấu lý tưởng này nhanh chóng trở nên không khả thi do nhu cầu gây quỹ liên quan đến việc xây dựng các hệ thống AI tiên tiến. Nỗ lực hủy bỏ cơ cấu này đã nhận được sự phản đối mạnh mẽ, kể cả từ Elon Musk, người đồng sáng lập phòng thí nghiệm trước khi chia tay một cách gay gắt vào năm 2018. Năm 2024, Musk đã kiện OpenAI về việc vi phạm hợp đồng, cho rằng công ty đã từ bỏ sứ mệnh ban đầu để theo đuổi lợi nhuận.
Vào tháng 3, một thẩm phán liên bang Hoa Kỳ đã từ chối yêu cầu sơ bộ của Musk để ngăn chặn kế hoạch của OpenAI về việc bộ phận phi lợi nhuận nhượng quyền kiểm soát. Nhưng tuần trước, bà đã cho phép nhiều khiếu nại của Musk được đưa ra xét xử. Cựu nhân viên OpenAI Todor Markov, người đã nộp đơn thân hữu như một phần của vụ kiện của Musk, cho biết trong một bài đăng rằng "thật đáng tiếc" là OpenAI đã sửa đổi kế hoạch của mình "sau áp lực công chúng và sự can thiệp của các Tổng chưởng lý", nhưng coi đó là "một chiến thắng cho công chúng nói chung".
Nhà đầu tư lớn nhất của OpenAI, Microsoft, có quyền phủ quyết các kế hoạch tái cơ cấu, theo Wall Street Journal. Gã khổng lồ công nghệ này đang bận rộn xây dựng bộ phận AI riêng để cạnh tranh với OpenAI, điều này có thể giúp đa dạng hóa rủi ro liên quan đến việc đầu tư vào một startup. Blog của OpenAI cho biết công ty mong muốn "tiến tới chi tiết" của kế hoạch mới với các tổng chưởng lý và Microsoft.
Microsoft từ chối bình luận. OpenAI và SoftBank chưa phản hồi ngay lập tức yêu cầu bình luận.
Năm 2024, OpenAI đã xuất bản một blog về nhu cầu phát triển cơ cấu doanh nghiệp của mình. Thông báo này diễn ra khoảng một năm sau khi Altman bị hội đồng phi lợi nhuận của công ty sa thải đột ngột (anh đã được phục chức sau khi nhân viên nổi loạn). Sau khi blog được đăng, nhiều nhóm vận động đã viết thư cho các tổng chưởng lý phản đối, cho rằng các kế hoạch có thể biến các quỹ từ thiện thành tiền mặt của doanh nghiệp. Giờ đây, những nỗ lực đó dường như đã mang lại kết quả. "Chúng tôi đã quyết định để bộ phận phi lợi nhuận giữ quyền kiểm soát OpenAI sau khi nghe từ các nhà lãnh đạo dân sự và tham gia đối thoại xây dựng với các văn phòng Tổng chưởng lý Delaware và California," chủ tịch hội đồng OpenAI Bret Taylor viết trong một bài đăng trên blog của công ty.
Cơ cấu mới được đề xuất vẫn giữ quyền kiểm soát cho bộ phận phi lợi nhuận, mặc dù bài đăng blog của thứ Hai không đi sâu vào chi tiết về việc điều đó trông như thế nào. Công ty đã xác định rằng chi nhánh vì lợi nhuận hiện tại sẽ trở thành một pháp nhân lợi ích công (PBC), giống như các đối thủ Anthropic và xAI. Các PBC được phép ưu tiên cả lợi ích của cổ đông và xã hội.
"Bộ phận phi lợi nhuận sẽ kiểm soát và cũng là một cổ đông lớn của PBC, giúp bộ phận phi lợi nhuận có nhiều nguồn lực hơn để hỗ trợ nhiều lợi ích," bài đăng blog của OpenAI cho biết. "Sứ mệnh của chúng tôi vẫn không đổi, và PBC sẽ có cùng sứ mệnh."
Tổng chưởng lý Delaware Kathy Jennings cho biết trong một tuyên bố với WIRED rằng bà được khuyến khích bởi OpenAI đã xem xét những lo ngại của bà và cho phép bộ phận phi lợi nhuận giữ quyền kiểm soát. "Bây giờ công ty có một kế hoạch mới, tôi dự định xem xét để đảm bảo tuân thủ luật Delaware bằng cách đảm bảo rằng nó phù hợp với mục đích từ thiện của OpenAI và thực thể phi lợi nhuận giữ quyền kiểm soát phù hợp đối với thực thể vì lợi nhuận," Jennings nói.
Văn phòng tổng chưởng lý California Rob Bonta chưa phản hồi ngay lập tức yêu cầu bình luận.
Robert Weissman, đồng chủ tịch của Public Citizen, một tổ chức vận động chống lại các tập đoàn lớn và đã lâu chỉ trích cơ cấu của OpenAI, cho rằng các kế hoạch của startup vẫn chưa thỏa đáng. Ông cho rằng dường như không có bất kỳ hạn chế mới nào để đảm bảo bộ phận vì lợi nhuận tuân thủ sứ mệnh phi lợi nhuận của OpenAI là mang lại lợi ích cho toàn nhân loại thông qua các công cụ AI mạnh mẽ. "Điều này để chúng ta ở vị trí hiện tại, đó là một bộ phận phi lợi nhuận được cho là kiểm soát một bộ phận vì lợi nhuận nhưng không thực hiện bất kỳ sự kiềm chế nào rõ ràng đối với bộ phận vì lợi nhuận," Weissman nói với WIRED.
Kế hoạch của OpenAI nhằm để bộ phận phi lợi nhuận mới nắm giữ cổ phần trong pháp nhân lợi ích công. Một vòng gây quỹ gần đây đã định giá OpenAI ở mức 300 tỷ đô la, vì vậy những cổ phần này có thể rất có giá trị khi bộ phận phi lợi nhuận bán hoặc vay vốn. Các nhà hoạt động từ thiện California đã kêu gọi bộ phận phi lợi nhuận nhận được "giá trị công bằng" của cổ phần, điều này có thể khiến nó trở thành tổ chức được tài trợ nhiều nhất từ trước đến nay. Họ cũng muốn bộ phận phi lợi nhuận độc lập với công ty, để các lợi ích kinh doanh không làm ảnh hưởng đến việc từ thiện. Vào thứ Hai, các nhà hoạt động đã lặp lại lời kêu gọi Bonta xem xét kỹ liệu các kế hoạch của OpenAI có đạt được sự tách biệt đó không.
"OpenAI không phải là một công ty bình thường và sẽ không bao giờ là như vậy," Altman viết trong một email gửi nhân viên được đưa vào thông báo của công ty.
