Kể từ khi Tổng thống Donald Trump quay lại văn phòng với sự hỗ trợ của tiền điện tử, ngành tài sản số Mỹ đã mất hầu hết các nhân vật phản diện yêu thích, và nhiều anh hùng của mình.
Nhưng ở Hoa Kỳ, ít nhất một nạn nhân của cuộc chiến được gọi là "chống tiền điện tử" của chính phủ liên bang vẫn còn: Roman Storm, đồng sáng lập dịch vụ trộn tiền ảo Tornado Cash, sẽ ra hầu tòa vào thứ Hai tại New York về tội âm mưu hình sự rửa tiền và né tránh các lệnh trừng phạt của Hoa Kỳ.
Và người đang dẫn đầu cuộc truy tố này? Không ai khác ngoài Jay Clayton, kẻ từng là nhân vật phản diện của tiền điện tử, rồi trở thành anh hùng, và giờ lại trở thành phản diện, người đã từng phục vụ như chủ tịch SEC trong chính quyền Trump đầu tiên.
Trong khi phần lớn sự tức giận của ngành tiền điện tử dành cho các nhà quản lý đã được hướng sang Gary Gensler, thì chính Clayton đã khởi xướng cuộc đàn áp của SEC đối với tiền điện tử và phê duyệt một số vụ kiện đáng chú ý nhất của cơ quan quản lý tài chính này chống lại ngành.
Chẳng hạn, vào cuối năm 2020, Clayton - trong một trong những hành động cuối cùng của mình với tư cách chủ tịch SEC - đã chỉ đạo một vụ kiện 1,3 tỷ đô la chống lại ông lớn ngành Ripple. Vụ kiện cho rằng Ripple đã bán XRP, một token do các nhà sáng lập công ty phát triển, mà không đăng ký như chứng khoán. Hầu hết các vụ kiện sau này của SEC dưới thời Gensler chống lại các nhà phát hành token và sàn giao dịch hàng đầu sẽ giống với các cáo buộc trong vụ kiện Ripple - vẫn chưa được giải quyết chính thức.
Trong nhiệm kỳ lãnh đạo SEC, Clayton đã mang 57 vụ án chống lại các công ty tiền điện tử, ICO và các dự án blockchain khác, một thống kê mà luật sư này tự hào khoe khoang khi rời khỏi cơ quan vào năm 2021.
Sau khi rời chính phủ, Clayton quay lại hành nghề luật tại hãng luật Sullivan & Cromwell ở New York. Thú vị thay, ông cũng gia nhập hội đồng cố vấn của Fireblocks, một nhà cung cấp dịch vụ bảo quản tiền điện tử.
Vào tháng 4, Clayton quay lại chính phủ khi Tổng thống Trump bổ nhiệm ông làm Công tố viên Liên bang lâm thời cho Khu vực Phía Nam New York - một vị trí then chốt giám sát một số vụ truy tố hình sự nổi tiếng nhất của Bộ Tư pháp, bao gồm cả những vụ của Sean "Diddy" Combs, Luigi Mangione, và một thời của nhà sáng lập FTX Sam Bankman-Fried.
Danh sách bị cáo cũng bao gồm Storm của Tornado Cash, mà chính quyền Trump vẫn tiếp tục truy tố, mặc dù Bộ Tài chính đã rút vụ kiện chống lại Tornado Cash vào đầu tuần này, và Bộ Tư pháp đã cam kết vào tháng 4 sẽ lùi lại khỏi các dịch vụ trung gian cung cấp các dịch vụ "trộn tiền" tập trung vào quyền riêng tư tương tự.
Trong khi các nhà lãnh đạo tiền điện tử ngần ngại công kích bất kỳ yếu tố nào của chính quyền Trump thứ hai, do các ưu đãi mà nó đã trao cho ngành, các nhà vận động DeFi và quyền riêng tư đã bày tỏ lo ngại rằng một vụ truy tố thành công Storm vì đã tạo một trang web tự động cung cấp cho người dùng các biện pháp bảo vệ quyền riêng tư cho các giao dịch tiền điện tử của họ có thể tạo ra tiền lệ có hại cho việc nhắm mục tiêu các nhà phát triển phần mềm, và thậm chí có nguy cơ phá hủy ngành DeFi của Mỹ.
DeFi đề cập đến một tập con các ứng dụng tiền điện tử, có thể coi là trái tim của ngành, cho phép giao dịch các tài sản số không cần cho phép và Non-Custodial. Trước khi lên một sàn giao dịch lớn như Coinbase, hầu như mọi tài sản tiền điện tử đáng chú ý ngày nay đều được giao dịch ban đầu trên một ứng dụng DeFi chạy trên một mạng blockchain gốc.
Storm gần đây đã khung cảnh tiềm năng của phiên tòa sắp tới của mình đối với hệ sinh thái này một cách khá gay gắt: "Nếu tôi thua, DeFi sẽ chết cùng tôi."
Tuy nhiên, dưới sự lãnh đạo của Clayton, văn phòng SDNY của Bộ Tư pháp thuộc chính quyền Trump đã tiếp tục đẩy mạnh vụ án chống lại nhà phát triển phần mềm này. Tên của Clayton đã xuất hiện trên bìa nhiều đơn từ trước phiên tòa được nộp bởi Bộ Tư pháp trong vụ án của Storm, trong đó một số trường hợp đã ngăn chặn thành công một số tiền lệ pháp lý ủng hộ tiền điện tử được thảo luận tại phiên tòa.
Tuy nhiên, một nguồn am hiểu về hoạt động của SDNY cho biết các đơn từ do các công tố viên của văn phòng nộp thường được ký bởi Công tố viên Liên bang - người giám sát tất cả các vụ án trong khu vực, nhưng không xử lý các vấn đề tranh tụng hàng ngày.
Phiên tòa của Storm sẽ bắt đầu vào thứ Hai, ở khu Manhattan phía dưới. Phiên tòa này sẽ là một cuộc sum họp của tiền điện tử theo nhiều cách: Thẩm phán vụ án, Katherine Failla, trước đây đã giám sát vụ kiện gay gắt, kéo dài nhiều năm của SEC chống lại Coinbase, vốn đã bị chính quyền Trump bác bỏ vào tháng 2.
