Trong một cuộc phỏng vấn với *The Joe Rogan Experience*, CEO NVIDIA Jensen Huang đã thẳng thắn thừa nhận rằng ông thức dậy mỗi ngày với cảm giác như công ty chỉ còn cách vỡ nợ 30 ngày nữa. Ông nói rằng đây không phải là một trò đùa, mà là một tư duy thực tế buộc ông phải chấp nhận. Từ một sai lầm công nghệ năm 1995 suýt dẫn đến vỡ nợ của công ty, đến việc đặt cược một nửa tiền mặt vào Tape-Out và thành công, đến việc CUDA không được hỗ trợ và giá trị vốn hóa thị trường giảm mạnh từ 12 tỷ đô la xuống còn 2 tỷ đô la, và thậm chí khoản đầu tư hàng tỷ đô la vào DGX1 mà không thu được đơn hàng nào, mỗi lần như vậy ông đều chỉ cách vỡ nợ một bước chân, điều này đã gieo vào ông một nhịp điệu "sợ hãi". Ngay cả ngày nay, khi giá trị vốn hóa thị trường của NVIDIA đã vượt quá một nghìn tỷ đô la, ông vẫn tiếp tục tiến về phía trước với cùng một tư duy.
Áp lực trong giai đoạn đầu khởi nghiệp là rất lớn; sự lo lắng có thể khiến bạn cảm thấy như cả thế giới đang quay cuồng.
Khi nói về những ngày đầu của NVIDIA, Huang Renxun mô tả giai đoạn đó gần như ngày nào cũng bị đè nặng bởi những bất định, chẳng hạn như liệu hướng đi công nghệ có đúng đắn không, liệu sản phẩm có thể sản xuất được không, và liệu có đủ tiền hay không. Mỗi vấn đề này đều như một tảng đá nặng đè lên anh.
Ông mô tả cảm giác đó như thể bất động trong khi thế giới quay cuồng xung quanh, và ông không thể kiểm soát được nó. Nỗi lo lắng sâu sắc và sự bất an tột độ dâng trào ngay lập tức, và những cảm xúc này cứ bám theo ông, trở thành trạng thái tinh thần cố hữu của ông trong lần lần suýt vỡ nợ.
Thảm họa kỹ thuật năm 1995: cả ba lỗi kiến trúc gần như khiến Nvidia vỡ nợ .
Jensen Huang cho biết năm 1995 là năm lần thực sự buộc ông phải chấp nhận tư duy "phá vỡ nợ trong 30 ngày". Vào thời điểm đó, Nvidia đã theo đuổi những con đường công nghệ hoàn toàn sai lầm trong nhiều năm, đưa ra những lựa chọn sai lầm trong cả ba kiến trúc cốt lõi. Kết quả là, Nvidia đã từ một công ty dẫn đầu công nghệ trở thành kẻ cuối cùng, cạn kiệt tiền bạc và không thể cung cấp sản phẩm. Hợp đồng với Sega trở thành vấn đề sống còn; nếu hợp đồng bị chấm dứt, công ty sẽ ngay lập tức vỡ nợ.
Sau đó, Huang bay sang Nhật Bản và thừa nhận rằng ông không thể làm được, rằng hướng đi đã sai, và thậm chí còn đề nghị Sega tìm người khác. Yêu cầu duy nhất của ông là Sega đổi 5 triệu đô la còn lại từ khoản thanh toán hợp đồng thành "khoản đầu tư". Ông nói rõ rằng số tiền đó có thể sẽ đổ sông đổ biển, nhưng chủ tịch Sega vẫn gật đầu. 5 triệu đô la này đã trở thành phao cứu sinh, cho phép Nvidia bắt đầu lại từ đầu.
Đặt cược một nửa công ty vào một trận đấu Tape-out: Riva 128 quyết định sự sống còn.
Jensen Huang cho biết ngay cả sau khi nhận được khoản đầu tư từ Sega, Nvidia vẫn thiếu thời gian và nguồn lực cho các quy trình thử nghiệm và sản xuất truyền thống. Vào thời điểm đó, ông nghe nói về một công ty đang bên bờ vực vỡ nợ, chỉ còn lại một máy mô phỏng chip. Máy này cho phép mô phỏng và kiểm tra lỗi toàn bộ chip trước khi gửi đến TSMC để sản xuất hàng loạt – một canh bạc đặt cược vào việc sản xuất thử thành công. Nvidia chỉ còn khoảng một triệu đô la Mỹ, nhưng Huang vẫn quyết định dùng một nửa số tiền của mình để mua máy. Kết quả là, công ty đã ngay lập tức phá sản sau khi mua máy.
Sử dụng trình mô phỏng này, Nvidia đã hoàn toàn kiểm chứng chip Riva 128 mới của mình và, với rủi ro rất lớn, đã yêu cầu TSMC tiến hành sản xuất hàng loạt mà không cần sản xuất thử nghiệm. TSMC thừa nhận rằng chưa ai từng làm điều này trước đây, nhưng vẫn đồng ý. Cuối cùng, Riva 128 đã thành công khi thâm nhập thị trường, đưa công ty thoát khỏi bờ vực thẳm và thiết lập quy trình "mô phỏng trước, sản xuất thử nghiệm sau" trở thành quy trình tiêu chuẩn trong việc kinh doanh chip toàn cầu.
(Lưu ý: Hoàn thiện thiết kế chip là quá trình hoàn thiện thiết kế chip và chính thức gửi đến nhà máy sản xuất wafer để sản xuất hàng loạt. Sau khi gửi đi, thiết kế không thể thay đổi; nếu thất bại, phải làm lại, phát sinh thêm chi phí.)
Sự cố CUDA khiến giá trị vốn hóa thị trường của Nvidia giảm mạnh xuống chỉ còn 2 tỷ đô la, đánh dấu thêm một giai đoạn mà công ty dường như đang bên bờ vực vỡ nợ.
Vào năm 2005-2006, NVIDIA ra mắt CUDA và quyết định dồn toàn lực vào điện toán GPU. Jensen Huang đã có bài phát biểu về học độ sâu, tương lai và điện toán GPU tại hội nghị GTC, nhưng khán giả im lặng vì không ai hiểu và cũng không ai muốn nghe.
Cụ thể, CUDA đã khiến chi phí của Nvidia tăng gấp đôi, và thế giới bên ngoài hoàn toàn bác bỏ nó, khiến giá trị vốn hóa thị trường của công ty giảm mạnh từ 12 tỷ đô la xuống chỉ còn 2-3 tỷ đô la. Jensen Huang nhận xét một cách mỉa mai:
"Tôi là người đã phá hủy giá cổ phiếu của công ty."
Giai đoạn này cũng trở thành một giai đoạn sâu sắc khác đối với ông, khi ông thức dậy mỗi ngày với cảm giác rằng "chỉ còn 30 ngày nữa là công ty vỡ nợ".
(Lưu ý: Trước đây, GPU chỉ có thể thực hiện một chức năng: vẽ, kết xuất 3D và chạy trò chơi. Tuy nhiên, CUDA cho phép GPU thực hiện tính toán khoa học, đào tạo AI, phân tích dữ liệu và tính toán mô phỏng.)
DGX1 đã ra mắt nhưng không nhận được đơn đặt hàng nào; Musk và OpenAI đã trở thành phao cứu sinh của ông.
Jensen Huang tuyên bố rằng vào năm 2016, NVIDIA đã phát triển siêu máy tính học độ sâu chuyên dụng đầu tiên, DGX1, với chi phí hàng tỷ đô la. Ông đã phát biểu đầy nhiệt huyết trên sân khấu GTC, nhưng phản ứng của khán giả vẫn giống hệt như khi CUDA lần đầu tiên được công bố: chẳng ai quan tâm, và chẳng có đơn đặt hàng nào cả.
Người duy nhất nói rằng họ cần cỗ máy này vào thời điểm đó là Elon Musk. Ông ấy nói rằng mình có một công ty "thực sự cần nó". Công ty đó chính là OpenAI, lúc đó còn nhỏ, và vẫn là một tổ chức phi lợi nhuận.
Vì không có spot, anh phải tháo rời chiếc DGX1 được sử dụng nội bộ tại NVIDIA và tự mình lái nó đến văn phòng nhỏ của mình ở San Francisco. Chiếc máy đó sau này trở thành nền tảng quan trọng của học độ sâu, và trong thời gian này, anh lại một lần nữa thức dậy mỗi ngày với cảm giác công ty đang bên bờ vực sụp đổ.
Ngay cả khi giá trị vốn hóa thị trường vượt quá 5 nghìn tỷ, tôi vẫn thận trọng và sợ hãi, tự nhắc nhở mình mỗi sáng trước khi thức dậy rằng tôi không thể làm hỏng mọi thứ.
Mặc dù Nvidia hiện là công ty đầu tiên trên thế giới có giá trị 5 nghìn tỷ đô la, nhưng điều đáng ngạc nhiên là ông cho biết điều đầu tiên ông nói khi thức dậy mỗi ngày vẫn là:
Chúng ta không thể làm hỏng chuyện này được.
Ông cho biết trong suốt 33 năm liền, ông thức dậy mỗi ngày với cảm giác "công ty sẽ vỡ nợ sau 30 ngày nữa". Ông cảm thấy mọi thứ luôn bất ổn và sai lầm tiếp theo có thể xảy ra bất cứ lúc nào, vì vậy ông phải tiếp tục tiến về phía trước và liên tục sửa chữa mọi thứ.
Động lực bởi nỗi sợ hãi, tôi kiên trì và không cho phép mình thất bại.
Khi nói về động lực, anh ấy nói rằng anh ấy không phải là người theo đuổi "thành công", mà bị thúc đẩy bởi "nỗi sợ thất bại tột độ". Điều anh ấy thực sự mong muốn là công ty của mình tồn tại, phát triển và thực sự tác động đến thế giới. Anh ấy thậm chí còn nói đùa rằng nếu anh ấy nói với một nhà trị liệu, họ có thể nói rằng "bị thúc đẩy bởi nỗi sợ hãi" là không lành mạnh, nhưng đối với anh ấy, động lực này hiệu quả hơn việc theo đuổi thành công.
Khi bàn về phong cách lãnh đạo, ông nhấn mạnh tầm quan trọng cốt lõi của việc "cho phép bản thân bị chứng minh là sai". Nếu một nhà lãnh đạo cứ giả vờ luôn đúng, cấp dưới sẽ e ngại nói "anh/chị sai rồi", và công ty sẽ không thể thích ứng với những thay đổi nhanh chóng bên ngoài. Ông tự hỏi mình câu hỏi này mỗi ngày:
"Liệu những phán đoán ngày hôm qua có còn đúng với ngày hôm nay không? Hoàn cảnh có thay đổi không? Liệu mọi thứ có tệ hơn so với suy nghĩ ban đầu không?"
Theo ông , thói quen liên tục đánh giá này, trong khi làm tăng sự lo lắng, là cách duy nhất để tồn tại trong ngành công nghệ đang thay đổi nhanh chóng.
Sự phát triển công nghệ giống như một con sóng khổng lồ không bao giờ kết thúc; bạn chỉ có thể nổi trên mặt nước.
Để mô tả sự căng thẳng mà ông đã trải qua trong 30 năm qua, ông đã sử dụng "lướt sóng" như một phép ẩn dụ:
"Không ai biết làn sóng công nghệ sẽ đến như thế nào; bạn không thể dự đoán được chúng. Bạn chỉ có thể đứng trên làn sóng và giữ vững lập trường khi nó ập đến."
Ông không tự nhận mình là người kiểm soát được sóng gió, mà là một người liên tục đối diện những thách thức mới, học cách đứng vững và không bao giờ dừng lại. Khi Joe Rogan hỏi tại sao ông lại trở thành một trong những CEO công nghệ lâu năm nhất, ông chỉ trả lời đơn giản bằng hai câu:
"Thứ nhất, đừng để bị đuổi việc. Thứ hai, đừng cảm thấy buồn chán."
Hoàng Nhân Huân cho biết niềm đam mê, nỗi sợ hãi và sự thất vọng sẽ xen kẽ nhau, nhưng ông nhấn mạnh rằng chỉ có một điểm chính:
"Bất kể tâm lý thế nào, các nhà lãnh đạo vẫn phải tiếp tục tiến về phía trước."
Trump là lời nhắc nhở về trách nhiệm lãnh đạo; thành công hay thất bại đều ảnh hưởng đến tất cả mọi người.
Ông cũng đề cập rằng bất kể ý kiến của công chúng Mỹ về Trump như thế nào, ông nhấn mạnh:
"Đó là tổng thống của các bạn. Cả nước nên mong muốn ông ấy thành công, bởi vì khi nhà lãnh đạo thành công, mọi người khác cũng có thể dễ dàng thành công hơn."
Ông cũng áp dụng logic tương tự cho bản thân: 40.000 nhân viên của NVIDIA đều mong muốn CEO làm tốt công việc, bởi một CEO giỏi đồng nghĩa với việc công việc, kế hoạch và sự nghiệp của mọi người đều thuận buồm xuôi gió. Do đó, ông cảm thấy các nhà lãnh đạo phải cởi mở và sẵn sàng tiếp nhận những câu hỏi để đảm bảo định hướng của công ty có thể được điều chỉnh bất cứ lúc nào, thay vì bị kìm hãm bởi những đánh giá trong quá khứ.
Bài viết này, "Phỏng vấn của Joe Rogan với Jensen Huang: Sống sót sau 33 năm trong nỗi sợ hãi – Quy tắc sinh tồn thực sự của Nvidia", lần đầu tiên xuất hiện trên ABMedia .
