Vitalik Buterin, đồng sáng lập Ethereum, đã kêu gọi các nhà phát triển tập trung vào việc xây dựng “công nghệ bảo vệ” nhằm bảo vệ quyền riêng tư, quyền tự chủ và sự hợp tác mở, thay vì cố gắng bắt chước các công ty công nghệ lớn như Apple hay Google. Ông cho rằng Ethereum không thể giải quyết tất cả các vấn đề toàn cầu nhưng có thể tạo ra các không gian kỹ thuật số mở, nơi mọi người tương tác, phối hợp và tạo ra của cải mà không cần dựa vào các nền tảng tập trung. Buterin lập luận rằng Ethereum nên giúp phát triển các công cụ mã nguồn mở và miễn phí cho phép mọi người giao tiếp, quản lý rủi ro và tổ chức cộng đồng trong khi vẫn có khả năng chống lại áp lực từ chính phủ hoặc doanh nghiệp. Ông nói thêm rằng các hệ thống như vậy có thể giảm nguy cơ bất kỳ cá nhân hoặc tổ chức nào giành được quyền kiểm soát hoàn toàn cuộc sống kỹ thuật số, lặp lại những ý tưởng từ các phong trào cypherpunk ban đầu nhấn mạnh quyền riêng tư và sự phân quyền.