Chúa tể những chiếc nhẫn, OpenAI và Ethereum: Tại sao Buterin không bị đuổi Ethereum?

Gần đây , chúng ta đã xem “bộ phim” “The Master of AI”, bộ ba phim truyền hình tạo ra bởi các quỹ đầu tư mạo hiểm lớn của Thung lũng Silicon và những gã khổng lồ công nghệ với vốn đầu tư hơn 10 tỷ ĐÔ LA , trong đó có “The AI ​​Companion”, “Two... The Road” và ba tập phim “Sự trở lại của nhà vua”. Nhiều người hoan nghênh việc Sam Altman trở lại "ngôi vương", thậm chí có người còn so sánh việc này với việc Steve Jobs trở lại Apple.

Tuy nhiên, cả hai chỉ đơn giản là không thể so sánh được. Bậc thầy về AI là một câu chuyện hoàn toàn khác, kể về cuộc chiến phải lựa chọn giữa hai con đường: theo đuổi lợi nhuận hay không theo đuổi nó? đây chính là mấu chốt của vấn đề!

Hãy cùng xem lại phần đầu của Chúa tể những chiếc nhẫn. Khi Gandalf nhìn thấy Chiếc nhẫn ở nhà chú Bilbo, ông nhanh chóng nhận ra rằng người bình thường không thể xử lý được một vật thể mạnh mẽ như vậy. Chỉ có một số sinh vật thần thánh và thế giới khác, như Frodo, mới có thể xử lý được nó.

Đó là lý do tại sao Frodo là trái tim của đội ngũ - anh ấy là người duy nhất có thể mang một thứ mạnh mẽ như vậy mà không bị nó nuốt chửng. Không phải Gandalf, không phải Aragorn, không phải Legolas, không phải Gimli, chỉ có Frodo thôi. Chìa khóa của toàn bộ câu chuyện Chúa tể những chiếc nhẫn nằm ở bản chất độc đáo của Frodo.

Trở lại năm 2015

Bây giờ, hãy quay lại phần đầu của Bậc thầy về AI. Năm 2015, Sam Altman, Greg Brockman, Reid Hoffman, Jessica Livingston, Peter Thiel, Elon Musk cùng một số công ty công nghệ tuyên bố thành lập OpenAI và cam kết bơm hơn 1 tỷ ĐÔ LA vào quỹ đầu tư rủi ro này.

Đây là một nhóm gồm những bộ não thông minh nhất thế giới, thông minh gần bằng Gandalf. Họ cũng biết rằng họ đang xây dựng một thứ gì đó mạnh mẽ, giống như Chúa tể của những chiếc nhẫn, không nên bị sở hữu và kiểm soát bởi bất kỳ ai theo đuổi lợi ích riêng của họ. Nó phải được làm chủ bởi những người vị tha, như Frodo.

Vì vậy, thay vì tung ra một công ty vì lợi nhuận, họ đã thành lập OpenAI như một tổ chức nghiên cứu phi lợi nhuận, có lẽ là không vì lợi nhuận.

Ý kiến ​​cho rằng “thứ mạnh mẽ như vậy không nên bị kiểm soát bởi một công ty vì mục tiêu lợi nhuận” có lẽ không chỉ là sự đồng thuận của những người đồng sáng lập OpenAI khi nó mới thành lập. Đây có thể là lý do tại sao những người sáng lập đã cùng nhau quyết định thành lập OpenAI ngay từ đầu.

Ngay cả trước khi OpenAI được thành lập, Google đã chứng minh được tiềm năng sử dụng siêu năng lực này. Có vẻ như OpenAI là một “liên minh bảo vệ” được thành lập bởi những “người bảo vệ nhân loại” có tầm nhìn xa trông rộng này để chiến đấu chống lại con quái vật AI mà Google đang trở thành, một công ty tìm kiếm lợi nhuận.

Niềm tin của Ilya vào triết lý này có thể là điều đã thuyết phục anh rời Google để lãnh đạo bộ phận nghiên cứu và phát triển của OpenAI, bởi vì nhìn từ bất kỳ góc độ nào khác, động thái của Ilya chẳng có ý nghĩa gì.

Trở lại năm 2015, không ai có thể cung cấp nền tảng phát triển AI tốt hơn Google, mặc dù những người sáng lập OpenAI đều là những ông trùm ở Thung lũng Silicon nhưng không ai trong số họ là người hành nghề AI (họ không hề viết mã).

Chưa kể đến bất lợi về tài chính: OpenAI rõ ràng không được tài trợ tốt như Google. Những người sáng lập đã hứa hỗ trợ 1 tỷ ĐÔ LA , nhưng chỉ có khoảng 10% thực hiện được (100 triệu ĐÔ LA đến từ Elon Musk hoặc 30 triệu ĐÔ LA từ các nhà tài trợ khác). Từ góc độ lợi nhuận tài chính cá nhân, một tổ chức phi lợi nhuận không thể mang lại cho Elijah mức thù lao tài chính tốt hơn khi làm việc tại Google.

Điều duy nhất có thể thuyết phục Ilya rời Google để lãnh đạo OpenAI chính là ý tưởng này. Những ý tưởng triết học của Ilya không được công chúng biết đến nhiều như ý tưởng của người hướng dẫn tiến sĩ của ông. Geoffrey Hinton sẽ rời Google vào năm 2023 do vỡ mộng với nền chính trị thời Ronald Reagan và không hài lòng với nguồn tài trợ quân sự cho AI.

Tóm lại, những người sáng lập muốn OpenAI trở thành Frodo của họ, mang theo "Chúa tể những chiếc nhẫn" cho họ.

Sự trỗi dậy và biến đổi của OpenAI

Nhưng cuộc sống trong tiểu thuyết hay phim khoa học viễn tưởng lại dễ dàng hơn nhiều. Trong phim, giải pháp rất đơn giản. Tolkien chỉ đơn giản tạo ra nhân vật Frodo, một chàng trai vị tha, có thể chống lại sự cám dỗ của Chiếc nhẫn và được bảo vệ khỏi các cuộc tấn công vật lý bởi Fellowship of the Ring.

Để nhân vật Frodo trở nên đáng tin và tự nhiên hơn, Tolkien thậm chí còn tạo ra một chủng tộc gồm những người ngây thơ, tốt bụng và vị tha - những người Hobbit. Là một hobbit hoàn toàn chính trực, tốt bụng, Frodo là sự lựa chọn tự nhiên, có khả năng chống lại những cám dỗ mà ngay cả Gandalf thông thái cũng không thể cưỡng lại.

Nếu bản chất của Frodo được cho là do đặc điểm chủng tộc của người hobbit, thì cách giải quyết vấn đề lớn nhất của Tolkien trong “The Fellowship of the Ring” vốn dĩ mang tính phân biệt chủng tộc, đặt hy vọng của nhân loại vào tính cách cao quý của một chủng tộc nào đó. Là một người không phân biệt chủng tộc, mặc dù tôi có thể thích thú với việc các siêu anh hùng (hoặc chủng tộc siêu anh hùng) giải quyết vấn đề trong tiểu thuyết hoặc phim ảnh, nhưng tôi không thể ngây thơ đến mức cho rằng thế giới thực cũng đơn giản như trong phim. Trong thế giới thực, tôi không tin vào giải pháp này.

Thế giới thực chỉ phức tạp hơn nhiều. Lấy OpenAI làm ví dụ, hầu hết các mô hình do OpenAI xây dựng (đặc biệt là sê-ri GPT) đều là những con quái vật sức mạnh tính toán dựa vào chip điều khiển năng lượng (chủ yếu là GPU).

Trong một thế giới tư bản, điều này có nghĩa là nó rất cần vốn. Vì vậy, nếu không có sự hỗ trợ về vốn, mô hình của OpenAI sẽ không thể phát triển như ngày nay. Theo nghĩa này, Sam Altman là nhân vật chủ chốt với tư cách là trung tâm nguồn lực của công ty. Nhờ mối quan hệ của Sam ở Thung lũng Silicon, OpenAI nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ các nhà đầu tư và nhà cung cấp phần cứng.

Các tài nguyên chảy vào OpenAI để thúc đẩy các mô hình đều có lý do - lợi nhuận. Đợi đã, OpenAI không phải là một tổ chức phi lợi nhuận sao? Vâng, về mặt kỹ thuật là có, nhưng có điều gì đó đã thay đổi.

Trong khi duy trì cấu trúc phi lợi nhuận danh nghĩa của mình, OpenAI đang chuyển đổi sang một tổ chức vì lợi nhuận nhiều hơn. Điều này xảy ra khi OpenAI Global LLC được thành lập vào năm 2019, một công ty con vì lợi nhuận được thành lập để thu hút các quỹ rủi ro tư mạo hiểm và chia cổ phiếu cho nhân viên một cách hợp pháp. Động thái khéo léo này gắn kết lợi ích của OpenAI với lợi ích của các nhà đầu tư (lần này không phải là các nhà tài trợ, vì vậy có thể là tìm kiếm lợi nhuận).

Thông qua tính nhất quán này, OpenAI có thể lớn mạnh nhờ sự hỗ trợ của vốn. OpenAI Global LLC đã có tác động sâu sắc đến tăng trưởng của OpenAI, đặc biệt là bằng cách liên kết với Microsoft, đảm bảo khoản đầu tư 1 tỷ ĐÔ LA(và sau đó là đô la) và thực thi những con quái vật tính toán của OpenAI trên nền tảng siêu máy tính dựa trên Azure của Microsoft.

Chúng ta đều biết rằng một mô hình AI thành công đòi hỏi ba thứ: thuật toán, dữ liệu và sức mạnh tính toán. OpenAI đã quy tụ các chuyên gia AI hàng đầu thế giới về thuật toán cho mô hình của họ (lưu ý: điều này còn phụ thuộc vào vốn, đội ngũ chuyên nghiệp của OpenAI không hề rẻ).

Dữ liệu của ChatGPT chủ yếu đến từ Internet mở nên không phải là điểm nghẽn. Xây dựng sức mạnh tính toán trên chip và điện là một dự án tốn kém. Nói tóm lại, một nửa trong số ba yếu tố này chủ yếu được cung cấp bởi cơ cấu lợi nhuận của OpenAI Global LLC. Nếu không có nguồn cung cấp nhiên liệu liên tục này, OpenAI sẽ không thể tiến xa đến thế chỉ bằng sự quyên góp.

Nhưng điều này phải trả giá. Hầu như không thể duy trì sự độc lập trong khi được vốn ban phước. Cái mà ngày nay được gọi là khuôn khổ phi lợi nhuận mang tính danh nghĩa nhiều hơn là thực chất.

Cuộc đấu tranh quyền lực xuất hiện

Có nhiều dấu hiệu cho thấy cuộc chiến giữa Ilya và Sam là về sự lựa chọn con đường này: llya dường như đang cố gắng ngăn OpenAI đi chệch khỏi hướng mà họ đã đặt ra ban đầu.

Ngoài ra còn có giả thuyết cho rằng Sam đã phạm sai lầm trong sự kiện được gọi là đột phá mô hình Q, dẫn đến cuộc đảo chính thất bại. Nhưng tôi không tin rằng ban giám đốc của OpenAI sẽ sa thải một CEO rất thành công chỉ vì ông ấy đã sai lầm trong việc xử lý một vấn đề cụ thể. Cái gọi là lỗi trong những đột phá của mô hình Q, nếu nó tồn tại, thì tốt nhất chỉ là một nguyên nhân.

Vấn đề thực sự với OpenAI có thể là nó đã đi chệch khỏi con đường ban đầu. Năm 2018, Elon Musk chia tay Sam cũng vì lý do tương tự. Và có vẻ như vào năm 2021, những lý do tương tự đã khiến một nhóm cựu thành viên rời OpenAI để bắt đầu Anthropic. Ngoài ra, vào thời điểm cốt truyện xảy ra, bức thư nặc danh của Elon Musk đăng tải trên Twitter cũng chỉ ra vấn đề này.

Lợi nhuận hay không lợi nhuận, câu hỏi này dường như đã tìm ra câu trả lời ở phần cuối của “The Return of the King”: với sự trở lại của Sam và sự lưu đày của Ilya, cuộc chiến giành con đường đã kết thúc. OpenAI được định sẵn để trở thành một công ty vì lợi nhuận trên thực tế (có lẽ vẫn có vỏ phi lợi nhuận).

Nhưng đừng hiểu lầm tôi. Tôi không nói Sam là người xấu còn Ilya là người tốt. Tôi chỉ đang chỉ ra rằng OpenAI đang rơi vào một tình thế khó xử, cái có thể gọi là tình thế tiến thoái lưỡng nan của siêu công ty:

Một công ty hoạt động vì lợi nhuận có thể bị chi phối bởi vốn đầu tư trong đó, điều này có thể gây ra một số nguy hiểm, đặc biệt nếu công ty đang xây dựng một công cụ siêu mạnh. Và nếu nó không hoạt động với mục tiêu kiếm lợi nhuận, nó có thể phải đối mặt với tình trạng thiếu nguồn lực, điều này có nghĩa là trong không gian thâm dụng vốn, nó có thể không thể tạo ra một sản phẩm nào cả.

Trên thực tế, việc tạo ra bất kỳ công cụ siêu mạnh nào cũng sẽ gây ra những lo ngại tương tự về quyền kiểm soát, không chỉ trong thế giới doanh nghiệp. Lấy bộ phim mới phát hành "Oppenheimer" làm ví dụ. Khi quả bom nguyên tử nổ thành công, Oppenheimer cảm thấy sợ hãi hơn là vui mừng.

Các nhà khoa học lúc đó hy vọng thành lập một tổ chức siêu quốc gia để độc quyền về năng lượng hạt nhân. Ý tưởng này tương tự như những gì những người sáng lập OpenAI đang nghĩ vào thời điểm đó - thứ gì đó siêu mạnh như bom nguyên tử không nên nằm trong tay một tổ chức đơn lẻ, hay thậm chí là chính phủ Hoa Kỳ.

Đây không chỉ là ý tưởng mà nó còn được hiện thực hóa thành hành động. Theodore Hall, một nhà vật lý thuộc Dự án Manhattan, người đã tiết lộ những chi tiết quan trọng về việc chế tạo bom nguyên tử cho Liên Xô, đã thừa nhận trong một tuyên bố năm 1997 rằng “sự độc quyền của Mỹ về vũ khí hạt nhân” là “nguy hiểm và cần phải tránh”. Nói cách khác, Theodore Hall đã giúp phi tập trung công nghệ bom hạt nhân. Ý tưởng phi tập trung năng lượng hạt nhân bằng cách rò rỉ bí mật cho Liên Xô rõ ràng là một cách tiếp cận gây tranh cãi (vợ chồng Rosenberg thậm chí còn bị xử tử bằng ghế điện vì làm rò rỉ, bất chấp bằng chứng cho thấy họ đã bị làm sai), nhưng nó phản ánh quan điểm của các nhà khoa học về thời điểm (trong đó có bom nguyên tử Oppenheimer) nhất trí – thứ siêu mạnh như vậy không nên có độc quyền! Nhưng tôi sẽ không đi sâu vào cách giải quyết một vấn đề cực kỳ mạnh mẽ vì đó là một chủ đề quá rộng. Hãy tập trung lại sự chú ý của chúng ta vào vấn đề các công cụ cực kỳ mạnh mẽ do các công ty kiểm soát với mục tiêu lợi nhuận.

Vitalik đối diện tình huống tương tự?

Cho đến nay chúng ta vẫn chưa nhắc đến Vitalik trong tiêu đề bài viết. Vitalik có liên quan gì đến OpenAI hay Chúa tể của những chiếc nhẫn?

Điều này là do Vitalik và những người sáng lập Ethereum đã từng ở trong hoàn cảnh rất giống nhau.

Vào năm 2014, khi những người sáng lập Ethereum tung ra Ethereum, họ đã bị chia rẽ về việc liệu pháp nhân mà họ sắp thành lập sẽ là một tổ chức phi lợi nhuận hay một công ty vì lợi nhuận. Lựa chọn cuối cùng, giống như OpenAI vào thời điểm đó, là một tổ chức phi lợi nhuận, Ethereum Foundation.

Vào thời điểm đó, sự khác biệt giữa những người sáng lập Ethereum có lẽ còn lớn hơn sự khác biệt giữa những người sáng lập OpenAI, dẫn đến sự ra đi của một số nhà sáng lập. Ngược lại, việc thành lập OpenAI như một tổ chức phi lợi nhuận là sự đồng thuận của tất cả những người sáng lập. Những khác biệt về con đường của OpenAI xuất hiện muộn hơn.

Với tư cách là người ngoài cuộc, tôi không rõ liệu những bất đồng giữa những người sáng lập Ethereum có bắt nguồn từ kỳ vọng của họ rằng Ethereum sẽ trở thành “Chúa tể những chiếc nhẫn” siêu mạnh và do đó không nên bị kiểm soát bởi một thực thể hướng tới lợi nhuận hay không.

Nhưng nó không quan trọng. Điều quan trọng: Mặc dù Ethereum đã phát triển thành một thứ mạnh mẽ, nhưng Ethereum Foundation vẫn là một tổ chức phi lợi nhuận cho đến ngày nay và không phải đối mặt với tình thế tiến thoái lưỡng nan có hoặc không như OpenAI. Thực tế là, tính đến ngày nay, Ethereum Foundation là một tổ chức phi lợi nhuận hay một công ty vì lợi nhuận không còn quan trọng nữa. Có lẽ vấn đề này tương đối quan trọng khi Ethereum lần đầu tiên tung ra, nhưng ngày nay nó không còn đúng nữa.

Bản thân Ethereum mạnh mẽ có cuộc sống tự trị riêng và không bị Ethereum Foundation kiểm soát. Trong quá trình phát triển, Ethereum Foundation dường như đang phải đối mặt với các vấn đề tài chính tương tự như OpenAI. Ví dụ, tôi nghe Xiao Feng, một trong những nhà tài trợ ban đầu của Ethereum Foundation, phàn nàn tại một hội thảo rằng Ethereum Foundation quá nghèo để có thể cung cấp hỗ trợ tài chính đầy đủ cho các nhà phát triển.

Tôi không biết Ethereum Foundation thực sự nghèo đến mức nào, nhưng hạn chế tài chính này dường như không ảnh hưởng đến sự phát triển của hệ sinh thái Ethereum. Ngược lại, một số nền tảng blockchain được tài trợ tốt không thể phát triển thành một hệ sinh thái thịnh vượng chỉ bằng cách đốt tiền. Trong thế giới này, vốn vẫn có vai trò quan trọng, nhưng chỉ ở một mức độ nhất định. Và trong trường hợp của OpenAI, không có vốn? không đời nào!

Ethereum và trí tuệ nhân tạo tất nhiên là những công nghệ hoàn toàn khác nhau. Nhưng có một điểm giống nhau: sự phát triển của cả hai đều phụ thuộc vào lượng lớn đầu tư tài nguyên hoặc vốn đầu tư. (Lưu ý: Chỉ riêng việc phát triển mã Ethereum có thể không cần nhiều vốn nhưng ở đây tôi đang đề cập đến việc xây dựng toàn bộ hệ thống Ethereum)

Để thu hút được lượng lớn như vậy, OpenAI đã phải đi chệch khỏi ý định ban đầu và âm thầm chuyển đổi thành một công ty thực sự có lãi. Mặt khác, mặc dù thu hút được lượng lớn vào hệ thống nhưng Ethereum không bị kiểm soát bởi bất kỳ tổ chức kiếm lợi nhuận nào. Được vốn ban phước mà không bị nó kiểm soát – đó gần như là một phép lạ!

Lý do Vitalik có thể làm được điều này là vì Vitalik có Frodo – Blockchain của mình!

Hãy phân loại công nghệ thành hai loại dựa trên việc chúng có thực sự tạo ra sản phẩm hay không: loại sản xuất và loại kết nối. Trí tuệ nhân tạo thuộc về cái trước, trong khi blockchain thuộc về cái sau. Trí tuệ nhân tạo có thể thực hiện nhiều hoạt động sản xuất, chẳng hạn như tạo văn bản ChatGPT, tạo hình ảnh Midjourney và robot sản xuất ô tô trong nhà máy không người lái của Tesla.

Về mặt kỹ thuật, blockchain không tạo ra bất cứ thứ gì. Nó chỉ là một máy trạng thái và thậm chí không thể tự mình thực hiện bất kỳ hoạt động nào. Nhưng tầm quan trọng của nó với tư cách là một công nghệ có dây nằm ở việc cung cấp cách thức chính thức hóa sự hợp tác của con người ở quy mô vượt qua các công ty vì lợi nhuận truyền thống. Về cơ bản, công ty là một hợp đồng giữa các cổ đông, chủ nợ, hội đồng quản trị và ban quản lý. Hiệu lực của hợp đồng là nếu một bên vi phạm hợp đồng thì bên kia có thể khởi kiện ra tòa. Hiệu quả của khởi kiện này nằm ở chỗ kết quả của nó được thực hiện bởi một bộ máy nhà nước (cái gọi là cưỡng chế).

Vì vậy, về cơ bản, công ty là một mối quan hệ hợp đồng được thực thi bởi một bộ máy nhà nước. Nhưng giờ đây, blockchain mang đến cho chúng ta một phương thức hợp đồng mới được thực thi bằng công nghệ. Trong khi các hợp đồng blockchain của Bitcoin vẫn còn hoạt động tốt (và được cố tình giữ nguyên như vậy), thì các hợp đồng thông minh của Ethereum mở rộng cách thức hợp đồng mới này thành một thứ gì đó chung chung. Về cơ bản, Ethereum cho phép con người cộng tác trên quy mô lớn trong nhiều lĩnh vực theo một cách hoàn toàn mới, không giống như các công ty hoạt động vì lợi nhuận trước đây. Ví dụ: DeFi là một cách mới để mọi người cộng tác trong lĩnh vực tài chính.

Theo nghĩa này, blockchain là một “siêu công ty”! Chính nhờ việc chính thức hóa “siêu công ty” này Ethereum có thể phát triển thành trạng thái thịnh vượng như ngày nay mà không cần phải đối mặt với tình thế tiến thoái lưỡng nan của công ty OpenAI. Blockchain là Frodo của Vitalik, mang theo “Chúa tể của những chiếc nhẫn” mà không bị sức mạnh của nó nuốt chửng.

Vậy bây giờ bạn có thể thấy Frodo là nhân vật chủ chốt đằng sau tất cả những câu chuyện này:

• Gandalf thật may mắn vì có Frodo làm bạn trong thế giới giả tưởng.
• Vitalik cũng may mắn vì ở thế giới mới anh có Frodo - Blockchain của mình.
• Ilya và những người sáng lập OpenAI khác thì không may mắn như vậy, vì họ đang ở trong một thế giới cũ nơi Frodo không tồn tại.