亚马逊的 Alexa 设备部门正面临严重的财务困难，有报告称该公司在过去五年中损失了数十亿镁。
从2017年到2021年，包括Echo智能音箱在内的亚马逊设备部门总共损失了250亿镁。仅 2022 年，Alexa 部门就将损失100 亿镁。这个庞大的数字迫使亚马逊在 2023 年底之前解雇 Alexa 部门的数百名员工。对于曾经被视为亚马逊“金蛋”的产品来说，这是一个悲伤的现实。
尽管亚马逊以低于成本的价格销售硬件来吸引客户的策略帮助 Alexa 设备在 2023 年初 达到了 1 亿个家庭中令人印象深刻的4 亿台，但财务现实并不乐观。
这种商业模式类似于打印机和剃须刀，公司需要接受最初的损失，然后从墨水和刀片中收益。然而，对于Alexa，亚马逊似乎还没有找到制作可持续收益的方法。
不仅是亚马逊，谷歌和苹果等其他科技巨头的虚拟助手也遇到了困难。近年来，消费者对 Google Assistant 和 Siri 的热情显下降。就连三星也停止了Bixby的开发，微软也干掉了Cortana。
不过，谷歌和苹果都没有放弃开发虚拟助手的想法。苹果在 2023 年 6 月的WWDC活动上推出了 Siri 的新改进，而谷歌也确认将使用Gemini人工智能技术升级Google Assistant。
亚马逊前高级员工表示，Alexa 的核心问题是该设备未能满足用户的期望。对 Alexa 的大多数请求都围绕三个主要任务：播放音乐、控制灯光和设置计时器。这使得Alexa成为价值数十亿镁的“智能计时器”。
为了解决这个问题，亚马逊一直在努力吸引第三方开发者为Alexa制作新技能，并提高虚拟助手的沟通能力。然而，这些努力并未取得显著成果。
现在，亚马逊押注生成式人工智能作为 Alexa 的生命线解决方案。该公司去年年底推出了由生成式人工智能 (Generative AI) 驱动的 Alexa 的未来预览。借助 ChatGPT 等平台卓越的自然语言处理能力，生成式 AI 有望帮助 Alexa 变得更智能、更有用。
今年 11 月标记Alexa 和 Echo 诞生 10上线。亚马逊现在是展示其虚拟助手未来 10 年愿景的最佳时机。然而，Alexa 能否再继续存在十年，很大程度上取决于未来几个月的进展。
