古人使用神谕和观察动物内脏来预测未来。Z世代有Polymarket,这是一个加密货币平台,几乎任何人都可以在上面下注几乎任何事情。结果,它成为了本选举年选出赢家的方式,正确预测了唐纳德·特朗普的大胜 - 与大多数民意调查机构和评论员不同 - 并使匿名交易员"Theo"成为了明星,他的多次下注据估计净赚8500万美元,主要关注了一些专业人士未注意到的指标,如邻居的投票意向。
然而,随着法国和美国监管机构加大对Polymarket的审查力度 - 包括联邦调查局的搜查,该平台声称这是出于政治动机 - 需要抑制一些预测市场支持者所谓的"新时代"的热情。也许还要押注,如果未来有什么冲击要来袭世界民意调查,更可能来自人工智能而不是赌博。
预测市场的理念很简单:投注者的资金流动提供比民意调查更有价值的情报,金融激励奖励最准确的交易者。就像金融市场的价差交易一样,不断变化的赔率可以应用于几乎任何事情,正如Polymarket包括2024年是否会发生核武器爆炸在内的阴郁赌注所示。
但也有局限性,不仅因为选举赌博是一个法律灰色地带。一个是这些都是赌注,而不是民意调查 - 它们需要结算和流动性,使它们成为相当狭窄的预言。另一个是市场也可能出错,就像民意调查一样。20年前,乔治·W·布什战胜约翰·克里似乎也预示着政治赌博的新时代,但2016年特朗普和英国脱欧的双重打击打碎了它。当然,市场低效是为了被像Theo这样的神秘敏锐交易员利用,但它们也可能反映加密货币市场固有的偏见(偏向年轻人和男性),从而降低了它们的实用性。
还有操纵的风险;金融激励不仅吸引了寻求真理的人。政治学家丹·卡西诺举了几个世纪前罗马教皇选举赌博的例子,这导致了自己的丑闻,因为散布流言成了有利可图的事情;更近期的例子包括2012年对米特·罗姆尼的大笔赌注,使那一年的选举看起来比实际情况更紧张。美国监管机构已经警告过选举诚信的风险,并在2022年对Polymarket处以罚款,因为它运营了一个非法的衍生品市场。Polymarket的服务条款将其描述为一个不在美国提供服务的巴拿马实体,但根据彭博社的报道,美国本土交易者正在使用该平台,仅仅说"投资者自负"是不够的。
上述情况并不能完全免除民意调查行业自身的罪过:这将是连续第三次选举,专家们似乎都低估了特朗普的支持率。有趣的是,市场研究公司Ipsos SA将2024年称为"新尼希主义",这是基于年轻一代对财务独立和拥有房屋的梦想正在消失。这最终比实际调查更好地概括了最终结果。
但我们也不应该过度夸大民意调查失败的重要性。《迷失在盖洛普》一书的作者W·约瑟夫·坎贝尔说,今年的民意调查结果比2020年(那是40年来最糟糕的一次)和2016年都要好。人们一直在试验各种模型,以更准确地反映特朗普的支持率,他说,最终误差在1-2个百分点左右,这已经是相当不错的结果了。尽管如此,很明显,民意调查机构再次低估了特朗普的支持率。
问题是,进一步改进的前景将来自何处。前YouGov Plc主席彼得·凯尔纳指出,传统民意调查的响应率随着固定电话的使用下降而下降,而调查小组也取决于谁愿意加入。民意调查目前完全依赖于建模,它可能已经达到了极限。
根据凯尔纳的说法,答案可能在预测市场之外,在人工智能领域。他指出,人工智能有能力处理大量数据,可能会发现任何人都没有想到的相关性;通过利用信用卡刷卡等非人口统计数据建立更精确的模型,并分析现有的民意调查以发现差距和错误。人工智能也有风险,比如操纵舆论的可能性 - 微软公司在竞选期间就警告过虚假信息的风险,但它也可能带来积极的影响。
这些都是未来的事情。在此之前,学会喜欢你邻居的政治观点 - 但在下加密货币赌注之前,也许要三思而行。
来源:彭博社
