詹姆斯·霍威尔斯在2013年丢失了一个包含8,000个比特币私钥的硬盘,目前价值约7.74亿美元。12年后,这位计算机工程师正寻求购买他相信硬盘被埋在其中的垃圾填埋场,因为该填埋场即将关闭。
根据威尔士纽波特市议会的预算草案,该填埋场将于2025-26财年关闭,因为它已接近饱和。随着这一关闭,一个太阳能电站预计将建在这片土地上,以为垃圾收集卡车供电。
听到这一消息,霍威尔斯告诉Decrypt他"非常认真"地考虑购买该场地。
"我的恢复团队仍在原地,我的商业合作伙伴也仍在原地,如果纽波特市议会愿意与我们讨论和谈判,我们随时准备开始行动,"他解释道。
霍威尔斯告诉Decrypt,他有一个为期5年的计划,涉及购买、运营和挖掘该填埋场。他说,他已经准确估算了整个过程的成本,但现在还不愿意公开说明。
一家邻近该填埋场的家居店的员工告诉Decrypt,该区域全年都有臭味,所以他们并不担心霍威尔斯来搜索他的比特币。事实上,他们祝福他"好运",因为这将花费这位纽波特居民大量时间和金钱。
纽波特市议会告诉Decrypt,他们不会做进一步的评论。
"如果我们愿意搜索每一根干草,最终我们就会找到针,"他说。"我们打算使用的AI物体检测系统,加上经过试验和检验的人工分类机制,我觉得我们处于一个非常有利的位置,能够在废料中找到那个硬盘驱动器。"
通过关闭该场地,议会预计在第一年将损失96.1万美元的收入,在第二年损失24.4万美元。因此,霍威尔斯获得该场地的使用权可能会缓解这一财务打击。
"目前为止,纽波特市议会所做的只是确认该场地将关闭。"霍威尔斯告诉Decrypt,"他们还没有表示愿意出售该场地。所以我们将拭目以待,如果他们想出售,我随时准备与他们讨论选择。"
霍威尔斯的硬盘是在2013年他当时的女朋友在办公室大扫除时被误扔掉的。多年来,这位计算机工程师一直在为搜索他相信包含硬盘的垃圾填埋场而战,甚至包括在法庭上的争论。
就在上个月,霍威尔斯试图获得进入该填埋场的许可,或者起诉议会索赔4.95亿英镑(6.12亿美元)。但凯瑟法官驳回了此案,称没有"合理理由"提出此索赔,并且"没有现实的成功前景"。议会辩称,挖掘的环境影响是不可接受的。
"硬盘可能已经损坏到无法修复,"霍威尔斯承认,"但也有同样的可能性,硬盘被埋在木头或金属下面,上面还有额外的材料作为保护屏障。"
这个硬盘包含一个wallet.dat文件,里面有51个字符的私钥。因此,只需要很少的数据就可以存储这个密钥信息,这使得霍威尔斯相信他的成功机会增加。
"我和我的数据恢复合作伙伴都相信,由于我们只需要恢复51个字符的数据,成功的几率很高,"他最后说。"这与多GB的硬盘相比,只是一个很小的数据量,可以说是一个针尖大小的数据。"
由Stacy Elliott编辑。
