一年前，美国顶尖的加密货币高层从未踏入白宫。他们从未与财政部长有过任何接触，也从未在豪华的非正式峰会上接待过司法部高级官员，也从未通过任何重要的联邦法律。他们也从未见过自己参与创建的数位资产价值飙升至如此之高，如此之快。
这些胜利的取得离不开众多功臣的贡献。但如果没有美国总统的支持，所有这些胜利几乎不可能实现。
在过去十二个月里，唐纳德·川普总统对加密货币的影响可能超过了自该行业创始人以来的任何人。在他的指示下，联邦政府拆除了将数位资产与传统经济隔离的壁垒。他的监管机构终止了曾经困扰几乎所有美国主要加密货币公司的调查和诉讼。此外，他的白宫也成功地推动了一项旨在将加密货币产业的合法性永久写入联邦法律的行动。
在推动这些改革的同时，总统及其家人也透过加密货币计划赚取了数十亿美元——这在美国历史上也是史无前例的。数位资产不仅是川普政府的政策重点，如今更成为川普家族财富的基石。
许多加密货币支持者认为这些发展总体上是积极的，无论对他们的银行帐户还是对行业的长期健康发展都是如此。但其他人——尤其是比特币早期那些具有意识形态倾向的采用者——则认为总统对加密货币的拥抱充其量只是与他们的使命无关。他们认为，最糟糕的情况是，川普在加密货币领域的新地位严重削弱了比特币履行其最初使命的能力：即作为公民自由的保障和抵御威权主义的堡垒。
十多年来，人权基金会（通常称为HRF）一直利用比特币秘密资助生活在俄罗斯、奈及利亚、尼加拉瓜和中国专制政权下的人权和民主倡议者的活动。该组织的首席策略长亚历克斯·格拉德斯坦认为，比特币不仅是绕过国界的有效工具，更是全球争取自由斗争的象征。
「比特币代表自由，」格拉德斯坦告诉Decrypt 。 “它是一个开放的网络，任何人都可以使用，无法被阻止，也无法被任何政府或公司控制。它是公民自由的体现。”
在格拉德斯坦看来，过去一年白宫宣布的一系列举措——包括建立联邦比特币储备、结束美国证券交易委员会对加密货币的监管、将数位资产纳入 401(k) 计划——受到了加密货币公司和风险投资公司的无休止的欢呼，但这与比特币或其他区块链网络的核心使命毫无关系。
格拉德斯坦谈到川普政府时说：“他们试图营造一种监管环境，让你可以随意诈骗任何人而不受惩罚。但这与我们正在做的事情，或者与比特币本身，都无关。”
「如果你想发行代币，只要你允许川普家族投资，那我想应该没问题，」他说道，暗指第一家族与顶级加密货币公司之间错综复杂的商业关系。 “我想，如果是在拜登执政时期，情况可能就不妙了。不过，这对我来说没什么意思。”
白宫一再否认川普家族的加密货币交易影响了总统的加密货币议程。
白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特在给Decrypt的一份声明中表示： “媒体不断试图捏造利益冲突，这是不负责任的，并加剧了公众对所读内容的不信任。”
她补充说：“总统及其家人过去从未参与过，将来也不会参与任何利益冲突。通过行政命令、支持《天才法案》等立法以及其他务实的政策，本届政府正在履行总统的承诺，通过推动创新和为所有美国人创造经济机会，使美国成为世界加密货币之都。”
像格拉德斯坦这样的老牌比特币支持者认为，如果川普只是出于自身利益推行亲加密货币政策，那就罢了。但他们指出，总统政府今年也采取了一些措施，削弱加密货币保障公民自由的能力──这才是更令人担忧的进展。
今年夏天，川普政府司法部成功对两款不同的加密隐私工具的开发者提起刑事诉讼，一款托管在比特币平台上，另一款则托管在比特币的主要竞争对手以太坊平台上。这些服务允许用户在无需将资金转移给任何第三方的情况下，保护其加密交易的隐私。
鉴于比特币和以太坊等区块链网路会公开显示每个用户的交易记录，那些能够混淆这些交易资讯的工具在希望保护加密货币转帐细节的用户中迅速流行起来。川普政府司法部在法庭上辩称，这些服务依靠犯罪活动牟利，构成未经许可的非法汇款服务。
专注于比特币的隐私工具 Samourai Wallet 由软体开发者 Keonne Rodriguez 于 2015 年共同创立。 Rodriguez 表示，他和一位朋友创建 Samourai 的原因是，即使在当时，比特币也已经偏离了其作为抵抗政府审查工具的初衷，而走向了纯粹的逐利之路。
罗德里格斯告诉Decrypt ： “这有点令人失望和震惊，因为我们当初涉足比特币的原因与仅仅将其作为赚钱的工具截然不同。我想要在国家之外建立一个循环经济。”
罗德里格斯说：“我觉得那时候这种情况很常见。显然，现在情况已经不一样了。”
去年春天，对加密货币持怀疑态度的拜登政府对罗德里格斯及其联合创始人威廉朗格伦希尔提起刑事诉讼。但今年，尽管川普政府司法部撤销了一系列从前几届政府继承的未决刑事案件，引发争议， 但对罗德里格斯、希尔以及Tornado Cash开发者罗曼·斯托姆的指控仍然有效。
罗德里格斯说：“我们被拜登政府司法部起诉，这似乎也说得通。我当然不认为这是正确的，但至少合理。”
今年四月，川普的副司法部长托德·布兰奇指示联邦检察官停止对加密隐私工具中介机构提起诉讼。几个月后，一位司法部高级官员向一群加密政策领导人承诺，司法部将停止起诉去中心化软体开发者。然而与此同时，川普政府的司法部却对罗德里格斯及其程式设计师同伴寻求判处最高刑罚。
上个月，川普政府如愿以偿。罗德里格斯和他67岁的同事如果接受审判将面临25年监禁，但他们选择认罪，承认一项无证经营汇款机构的罪名。罗德里格斯被判处五年联邦监狱监禁，这是最高刑罚。他的同事被判处四年。
隐私倡议者认为，此案已经对美国区块链隐私工具的发展产生了明显的寒蝉效应。罗德里格斯认为，这正是针对他的案件的目的——削弱比特币作为不受政府控制的金融管道的能力。
而这正是比特币从一开始就秉持的核心理念。正是这颗种子，孕育——或者说变异，取决于个人观点——最终演变成了如今价值3.3兆美元的加密货币产业。罗德里格斯认为，如果没有隐私功能，比特币不仅毫无用处，而且十分危险。
罗德里格斯说：“我认为联邦政府把比特币视为一个完全被他们掌控的网络，他们可以很容易地监控它，比现金更容易监控。真正的点对点电子现金应该会让联邦政府感到害怕。但是电子投资呢？那根本不算什么。”
川普及其内阁曾多次承诺禁止开发央行数位货币（ CBDC） ——这种政府发行的代币被批评者 称为「老大哥的数位美元」。
罗德里格斯在谈到创建美国央行数位货币时表示：“我认为联邦政府没有必要这样做。他们已经有了，那就是比特币。”
一些隐私倡议者不仅担忧川普时代数位隐私保护的现状，他们也越来越感到不安，因为比特币——这项被他们视为全球自由斗争基石的技术——正与一位他们认为展现出威权倾向的总统及其政府紧密联系在一起。
今年，川普政府因其一系列被批评人士称为侵犯美国公民自由的行为而面临严厉的法律和政治谴责，这些行为包括试图驱逐发表政治言论的抗议者、对待移民和海关执法局（ICE）拘留者的方式，以及威胁国家电视和广播网络的广播自由。
「比特币与自由主义完美契合，而自由主义的核心是个人自由、公民权利和言论自由，」一位化名Pourteaux的去中心化倡导者、比特币长期用户告诉Decrypt 。 “但现在它与威权政治联系在一起，仅仅因为达成了这种交易。”
普尔托表示，他理解为什么加密货币领域的领导者和川普总统之间似乎达成了某种不成文的协议。他说，加密货币行业获得了各种监管方面的优待，而总统及其家人则从加密货币相关的企业中赚取了数十亿美元。但普尔托担心，这种密切关系的影响会持续存在，即使在总统卸任后也难以消除。
「我绝对不反对政府采用或参与比特币，」他说。 “我只是更担心我们正在损害比特币在公众心目中的声誉。”
一些加密货币政策领袖私下承认，总统的政策议程与加密货币的意识形态使命在很大程度上是相反的。但他们坚持认为，如果与川普合作能够为去中心化技术赢得胜利，那么他们目前所承受的不适就是值得的。
一位不愿透露姓名的加密货币政策领袖告诉Decrypt ： “我只想通过立法来保护公民自由。即使这位总统并非总是公民自由的坚定捍卫者，但如果他愿意签署这项法案，我也会与他的政府合作。”
今年，加密货币产业最重要的政治胜利（也是唯一一项立法胜利）是《GENIUS法案》的通过，该法案为在美国发行和交易稳定币创建了法律框架。稳定币是一种通常与美元价值挂钩的加密货币，并由美国国债储备作为支撑。
川普政府支持该法案的主要原因是，该法案将增加对美国国债的需求，并巩固美元的全球霸权地位。
「这跟比特币无关，」亚历克斯·格拉德斯坦说。 “《天才法案》旨在巩固稳定币在美国经济政策中的支柱地位，并扩大法定货币体系。我的意思是，这就像章鱼长出了一条新触手。”
在立法方面，隐私倡导者主要关注加密货币市场结构法案的通过。今年夏天众议院通过的该法案版本包含多项条款，其中包括阻止司法部将Samourai Wallet和Tornado Cash等隐私工具作为无牌汇款机构进行追究。
但这项法案目前在参议院陷入停滞，尽管公众表现出Optimism态度，但产业政策制定者日益达成共识，认为这项内容庞大的法案几乎不可能获得通过。阻碍其通过的 障碍太多，而且即将到来的中期选举将在春季使国会陷入瘫痪。
此外，民主党人预计在明年11月重新夺回众议院的控制权。加密货币政策领袖们正在为一种可能性做准备：如果众议院民主党人利用其新获得的多数席位弹劾川普，那么调查的重点将放在总统被认为与加密货币相关的利益冲突上。这样一场以加密货币为中心的对峙，不太可能促成一项使这些加密货币合法化的法案获得通过。
「如果左派再次掌权，我认为他们不会对加密货币、比特币以及这些富人抱有太多同情，」普尔托说。 “那里充斥著大量的欺诈和腐败行为，而且这些行为都明目张胆地发生著。”
一年前，大多数加密货币公司在华盛顿并没有常驻人员。如今，首都华盛顿挤满了这些公司的政府事务专家和游说人员，他们成了城里最热门的会员制俱乐部的常客。上个月，一家以比特币为主题的酒吧在白宫附近开业，财政部长史考特·贝森特也到场助兴。
在华盛顿特区新兴的加密货币权力结构中，比特币政策研究所（BPI）是人脉最广的组织之一。去年，该组织只有三名全职员工，也没有实体办公室。如今，它已拥有近20人的团队，并与国会山庄和白宫建立了最紧密的联系。
BPI在推动建立联邦战略比特币储备方面发挥了关键作用。川普总统于3月透过行政命令设立了这项储备。战略比特币储备将使美国像储备黄金等资产一样，大量囤积这种数位资产，以对冲美元贬值风险。
BPI 的联合创始人 Grant McCarty 表示，这些成就对于该组织扩大比特币的普及和流行的最终目标至关重要。
麦卡蒂告诉Decrypt ： “金钱游戏就是合法性游戏。而过去一年，种种迹象表明，这个全球超级大国正在拥抱比特币。”
另一些人则在华盛顿长期致力于加密货币相关事业，他们对这座城市的新动向则不那么热情。成立于2014年的Coin Center是华盛顿历史最悠久的加密货币政策智库。其专注于数位资产和公民自由的小团队注意到，新兴产业参与者的优先事项发生了巨大变化。
Coin Center 的通讯总监 Neeraj Agrawal 告诉Decrypt ： “我不知道人们现在是否是因为密码朋克和自由主义价值观才接触加密货币的。我个人感觉，我和这些人之间没有任何共同之处。”
但该组织的执行董事彼得·范·瓦尔肯伯格 (Peter Van Valkenburgh) 坚持认为，无论美国和加密货币行业接下来走向何方——即使那是一个糟糕的境地Coin Center 的工作仍然像以往一样意义非凡。
范·瓦尔肯伯格说：“从公民自由的长远发展和历史进程来看，最重要的是要让这些技术发展到不可阻挡的地步。万一美国出现极权政权，在一个人们已经习惯并熟悉了点对点、增强自由的技术的世界里，这种情况将很难发生。”
如果这种观点需要一定程度的信念，那么被定罪的 Samourai Wallet 开发者 Keonne Rodriguez 就缺乏这种信念。这些日子以来，Rodriguez 很难对任何事情抱有希望——无论是他的个人处境，还是他所看到的美国隐私权及其相关问题的不断侵蚀。
由于罗德里格斯对政府的指控认罪，他失去了上诉的权利。如今，他避免五年牢狱之灾的唯一希望就是获得总统赦免。
在过去的几个月里，川普总统积极行使了他的赦免权。这些举措无疑让加密货币创办人受益匪浅。例如，在10月份，川普赦免了业内最杰出的人物之一、币安创始人赵长鹏（ CZ），这为赵长鹏重返其加密货币交易所铺平了道路。此前，赵长鹏因违反反洗钱法认罪，将于2023年重返币安。
罗德里格斯目前正在征集签名，请求川普赦免他和他的 Samourai 联合创始人。但他对此并不抱太大希望。罗德里格斯说，很明显，近几个月来，川普倾向于赦免某种类型的加密货币创始人，而他并不符合这个标准。
“这纯粹是交易，对吧？”罗德里格斯说，“‘我帮你拿到赦免令，我能得到什么？’”
例如，赵长鹏的公司在川普家族的加密货币公司World Liberty Financial的发展和成功中扮演了至关重要的角色。今年早些时候，阿联酋国有企业MGX利用World Liberty相对未经市场检验的稳定币，为对币安的20亿美元投资提供了支持。这笔交易促成了川普代币全球供应量的绝大部分发行，并使其迅速走红。
根据《华尔街日报》报道，币安还为 World Liberty 提供了一个程式设计师团队，用于建立该稳定币。
「我们不是CZ，」罗德里格斯说。 “我们没有数十亿美元。我们也没有他们那样的影响力。”
白宫官员拒绝就川普是否会赦免罗德里格斯及其同事发表评论。
「川普总统对所有赦免请求拥有最终决定权，」这位官员说。
十年前，罗德里格斯创建了 Samourai Wallet，因为他担心在比特币的灵魂之战中，原则正在输给金钱。
现在他很难摆脱失败的阴影。这一点就摆在他眼前，当他准备离开家人，周五他前往西维吉尼亚州的联邦监狱报到时，他不断地问自己这个问题。
像他这样的人，有什么是这位总统会想要的？
