AII-In Podcast 专访币安创办人 CZ,详述 FTX 事件始末

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最新一集 The All-In Podcast 专访了币安创办人、前华人首富 CZ 赵长鹏。其中详细聊到了外界最关注的跟FTX、SBT的始末与投资细节、与美国政府的官司、狱中生活,以及如何看待 AI、区块链的隐私问题。以下节录重点,笔者另外有整理逐字稿

华人首富赵长鹏的童年经历

CZ 表示,父亲早在 1984 年便前往加拿大留学,比天安门事件早五年。当时父亲先在多伦多大学交流,之后转至温哥华的英属哥伦比亚大学(UBC),全家随后开始申请移民。CZ 年仅 12 岁,虽然当下未必完全理解政治与社会变化,但他提到,自己成长于中国科技大学校园,周围的大学生经常讨论民主与社会议题。即使当时理解有限,这些氛围仍可能在潜意识中影响他的价值观与思考方式。

为分担家计,CZ 在 15 岁时进入麦当劳打工。当时最低工资为 6 加币,但麦当劳享有特殊豁免,实际时薪为 4.5 加币。这段经历也打破外界对 CZ 的刻板印象,他并非从小就沉浸于程式世界的天才型工程师。CZ 坦言高中才开始对程式产生兴趣,自认是不错的工程师,但并非顶尖天才。

大学三年级时获得实习机会后,因工作一再延长,最终没有回到 McGill 完成学业。之后,由于申请日本工作签证需要学士学位,他在 2000 年网路泡沫高峰期间,透过一所名为 American College of Computer Science 的线上课程补取得学位,正式进入职场。

参与开发东京证交所的交易系统

CZ的第一份重要工作,是加入东京的 Fusion Systems,参与日本证券交易所的下单系统开发。这也是他首次接触交易基础设施领域。他回忆,最初只是单纯的工作安排,但很快就被这个领域吸引,因为极致效率导向,尝试打造低延迟要求、高稳定性与高吞吐量的系统。CZ 说:「我是一个本能上非常追求效率的人。」

他的工作内容主要是开发订单执行系统(execution system),即处理订单流动与撮合相关流程的基础软体。CZ分享了当时交易系统优化的核心技术逻辑,软体层优化:

  • 避免资料库查询
  • 所有资料在记忆体中处理
  • 减少不必要计算
  • 简化风控逻辑

硬体层优化:

  • 使用 FPGA(网卡上的可程式晶片)
  • 减少 CPU 与记忆体之间的资料往返
  • 将 round-trip 延迟从约 100 微秒降至 20 微秒

基础设施层优化:

  • 机房共置(co-location)
  • 缩短物理距离

对于为何不进一步使用 ASIC 客制晶片,CZ 解释:交易演算法变化太快,ASIC 修改成本过高。FPGA是性能与弹性之间的最佳平衡。CZ所在公司在 2000 年前后被一家 NASDAQ 上市公司收购,交易金额约 5,200 万美元。然而,收购后很快出现严重的文化冲突。

从 Bloomberg 到上海创业

2001 年,CZ开始寻找新工作,当时彭博(Bloomberg)正在招聘。他在东京收到纽约的录取通知,但随后便发生了震惊全球的 911 恐怖攻击事件。事件发生后,CZ主动致电确认工作是否仍然有效。对方反问:「你还愿意来吗?」他毫不犹豫答应,并于 2001 年 11 月搬往纽约。

他回忆,刚抵达时纽约街道气氛低迷、相对冷清,但几个月后城市便迅速恢复原有活力。CZ在彭博任职四年,担任 Tradebook Futures 团队的资深开发工程师,负责期货交易系统相关开发与优化。他的职涯进展相当快速,两年内升职三次,团队规模从个人贡献者,扩展到管理 60~80 人团队。

2005 年初,CZ做出另一个重大决定:离开彭博,前往中国创业。当时他与几位日本时期的同事共同判断:中国金融市场将快速发展,上海有潜力成为金融科技中心,可以将华尔街的交易技术带入中国市场。于是六人团队一同前往上海创立金融科技公司。不过 CZ事后也坦言,从市场与监管角度来看,当初选香港可能更合适。

创业初期,他们很快遭遇政策限制。外资公司无法直接向中国本地金融机构提供服务。在商业模式受限的情况下,公司被迫迅速转型为综合 IT 外包服务商,承接各类企业技术需求,包括:

  • 印表机维修与基础 IT 支援
  • SAP 系统导入
  • 汽车产业资讯系统建置

主要客户涵盖大型企业,如:

  • 上海通用
  • 上海大众
  • 一汽

随著业务发展,公司后来将据点扩展至香港,并开始服务国际金融机构,包括:

  • 摩根士丹利
  • 德意志银行
  • 瑞士信贷

最终,公司规模成长至约 200 人,而CZ也在这家公司工作了长达 8 年。

CZ 接触比特币与币安的起源

2013 年,36 岁的 CZ 首次接触比特币。契机并非来自科技圈或金融机构,而是一场扑克聚会。当时在场的包括:

  • Bobby Lee,BTC China 执行长
  • Ron Cao,Lightspeed 合伙人

隔天 Bobby Lee 建议他:把资产的 10% 投入比特币。最坏情况只损失 10%,但若涨十倍,你的净资产就翻倍。

CZ 并未立即投入,而是花了约 6 个月深入研究,与全球矿工、工程师与产业人士交流。他甚至联系台湾曾在台积电工作的朋友,当时这些人正尝试开发比特币挖矿晶片;中国大型矿工「神鱼」等早期参与者,也在他的交流名单中。

200 人的会议:看到产业的早期样貌

2013 年 12 月,CZ前往拉斯维加斯参加一场约 200 人的比特币会议。与会者包括:

  • Vitalik Buterin(以太坊创办人)
  • Charlie Lee(莱特币创办人)

当时市场背景并不乐观,丝路(Silk Road)事件刚发生,主流媒体普遍将比特币与犯罪挂钩。但 CZ看到的,是一群工程师与技术极客组成的早期社群,这让他对产业长期潜力更加确信。

人生只会出现两次大机会

研究完成后,CZ 做出一个关键判断,他一生只遇到两次基础性技术浪潮:

  • 第一次是网际网路(当时太年轻未能参与)
  • 第二次就是比特币

他认为下一次类似机会可能要 15 年后才会出现。因此,他向合伙人提出辞职,并做出一个极端决定——卖掉上海的公寓,将资金投入比特币。

从钱包到交易所:技术差距带来创业机会

进入产业后,CZ先加入钱包公司 Blockchain.info,随后在何一邀请下加入 OKCoin,担任 CTO,负责交易系统开发。然而仅约 8 个月后离开,原因是方向与管理理念不一致。但这段经历让他观察到一个关键市场缺口:

当时多数交易所存在问题:

  • 系统不稳定
  • 撮合速度慢
  • 经常宕机

而他过去的专长正是:

  • 低延迟交易架构
  • 金融级系统稳定性

这让他产生一个想法:自己打造一个交易所。2017 透过 ICO 募资约 1,500 万美元,用 6 个月完成系统开发,2017 年 7 月正式上线。不过初期并非一帆风顺,7 月上线 9 月就碰到中国禁止加密货币交易所、ICO,他们不得不搬去东京。BNB 代币价格一度较 ICO 价下跌 30%~40%,约三周后才回升。

币安真正的爆发来自三个产品优势:

  • 系统稳定性高
  • 撮合速度快
  • 上币速度快、手续费低

登上《富比士》封面:财富带来的不真实感

聊到如何看待成功,CZ 说当财务团队回报公司营收达到「几百颗比特币」时,他的第一反应不是兴奋,而是质疑:这不可能,我们一定算错了。团队反复检查两到三次,最终确认数据无误。对 CZ 而言,那一刻最大的感受不是成功,而是难以置信。

另一个关键时期发生在BNB价格回升阶段。BNB ICO价格约为 0.10 美元,一度跌至 0.06 美元,但随著何一加入并公布消息后,市场情绪迅速反转。睡一觉醒来,币价上涨 20%。开个会出来,再涨 20%。甚至短时间内连续多次大幅上涨,这种高速上升的市场节奏,让整个团队感受到强烈的牛市动能。

《富比士》封面:财富带来的不真实感

真正让外界认定 CZ 成为亿万富翁,是在 2018 年,《富比士》将他列为封面人物。这对 C Z而言却是一种落差感:当我看自己的钱包时,什么都没有改变。他表示,自己的财富并非逐步累积,而是从勉强财务自由直接跳到亿万级身价,因此没有形成典型富豪的消费习惯。甚至在公司快速成长期间,他仍习惯搭红眼航班经济舱。

功能导向的人生观:房子会漏水也没关系

CZ 强调,金钱对他而言的意义只有确保基本生活(食物、住所)及提供舒适但不奢华的环境。他目前居住的房子是第三或第四手的老房,客厅偶尔会漏水,大小刚好容纳家人,主要考量是地点与功能。他形容自己的决策逻辑是 Function-driven(功能导向)。只要能解决问题,就足够了。

在性格层面,CZ表示自己最大的特点是情绪波动幅度小。会开心与难过,但情绪起伏相对温和。不容易因成功过度兴奋,也不会因压力失控。他认为,这种低振幅特质有助于在高压与快速变化的产业中做出稳定决策。

成功的真正回报:不是钱,是成就感

尽管币安规模庞大,CZ 的日常工作仍高度密集,每天要处理约 20 多场会议与通话,持续处理突发决策,同时维持社群互动。他强调,真正的回报并非财富或公司成长速度,而是解决问题后带来的成就感。在经营指标上,CZ的核心理念十分明确:最重要的指标是日活跃用户(DAU)。

他认为交易量与营收都是落后指标,用户是否愿意每天使用,才是产品价值的真正体现。即使营收为零,只要用户持续成长,企业仍具长期价值。相反地,如果企业过度优化短期收入或利润,可能会牺牲长期成长。他的逻辑是当数亿人选择使用你的产品,代表你正在为他们创造价值。如果他们愿意支付手续费,那是因为平台提供了更高的回报。

聊 FTX 事件始末,初见 SBF 到投资闹翻

CZ 表示,首次见到 SBF 是在 2019 年 1 月,当时币安于新加坡举办活动。SBF当时尚未创立 FTX,而是经营做市与交易公司 Alameda Research。Alameda是币安上的活跃大户,并在会后派对上展现高调作风。几个月后,SBF团队提出计划,希望与币安合作建立期货交易平台,并提出合资方案。考量到当时币安已拥有用户基础,而对方仍属早期团队,币安最初两次均拒绝合作。

2019 年底,在FTX已正式上线并具备一定交易量后,SBF团队提出更具吸引力的条件:以优惠估值让币安取得约 20% 股权,同时进行代币交换,BNB 换取 FTT。CZ 指出,当时BNB流动性远高于 FTT,但最终仍决定完成交易,成为 FTX 早期投资者之一。

然而,交易完成后不久,双方关系逐渐出现摩擦。CZ表示,他陆续从市场与业界听到SBF在华盛顿及美国监管圈对币安提出负面说法。同时,FTX也采取积极竞争策略,以 5 倍薪资挖角币安 VIP 客户经理,该员工掌握高净值客户资料。随后相关客户接到转往 FTX 的邀约与优惠。CZ曾直接致电SBF,希望避免类似行为,并强调币安当时仍是其股东,希望维持合作关系。

他也提到,币安并不希望市场只剩单一交易所,因为多平台竞争反而能降低监管与舆论压力集中於单一业者。随著FTX在市场快速扩张,并传出以 320 亿美元估值募资,币安于 2021 年初决定退出投资。值得注意的是,根据投资条款:币安对未来融资轮次拥有否决权。但CZ表示,并未使用该权利阻止FTX发展最终,股权与资产转让于 2021 年 7 月完成,在 FTX 事件的一年半前。

CZ强调:币安退出时,并不知道FTX存在后续风险或问题。他同时否认市场上「FTX问题源于币安退出」的说法。CZ表示,尽管持有股权,但考量双方业务具有竞争性,他从未要求查看FTX的财务报表,也未介入其经营。这意味著币安对FTX内部资金运作与风险状况并不掌握。

美国政府的起诉与服刑过程

CZ表示,监管压力最早始于 2021~2022 年,当时美国政府开始向币安提出大量资讯要求,公司均持续配合。但到了 2022 年底,态度明显转为强硬。至 2023 年初,情势已相当明确,若无法达成协议,将面临起诉。

当时CZ长期往返阿布达比与杜拜,同时承受高度压力。他评估两种极端情境:

  • 最佳情况:支付罚款,获得延缓起诉协议,案件结束。
  • 最坏情况:被刑事起诉并可能入狱。

另一个选项是留在阿联酋(非引渡国),但这将带来长期旅行限制与国际法律风险,甚至可能对当地政府造成政治压力。CZ最终选择面对司法程序,而非长期处于法律不确定状态。

在谈判期间,CZ几乎每天与 12~20 名律师通话,与美国司法部(DOJ)往返协商超过一年。他转述律师的评价:「我们从未在类似案件中见过政府态度如此强硬。」CZ 说明案件层级:

  • 第一层:违反《银行保密法》(BSA),未在美国注册为金融服务机构,却服务美国用户。
  • 第二层:KYC / AML 机制不足(但属程度问题,而非是否存在)。
  • 更高层级(未成立):明知并协助非法交易,或个人直接参与资金处理。

CZ强调,自己从未直接处理用户交易,案件也未能指向任何具体违法交易。政府曾尝试加入两项加重情节,主张其个人责任,但因缺乏证据,最终未被法院采纳。CZ决定赴美认罪后,案件出现转折。原本初审法官同意他返回阿联酋等待判刑,但政府罕见提出上诉,最终法院改判,必须留在美国等待审理。

在 2024 年 4 月 30 日判决前政府求刑 36 个月(为量刑指引上限的两倍)。同时,美国政治压力升温。判决前一周,参议员  Elizabeth Warren 公开批评加密产业,并致函司法部。最终法官裁定:监禁 4 个月

CZ坦言,最难承受的并非四个月刑期,而是安全疑虑,未知的监狱环境与人身风险。以及媒体压力,判刑后,多家媒体以「美国监狱中最富有的囚犯」作为标题。在判刑后,他甚至接触所谓的「监狱顾问」,这是一个专门为即将入狱者提供建议的产业。顾问提醒他几项关键原则:

  • 不要接受陌生囚犯的任何物品或帮助
  • 因为对方日后可能要求高额回报,甚至以暴力威胁
  • 保持低调、独处、不加入帮派

对于一位高知名度且被媒体称为「最富有囚犯」的人而言,被勒索或针对的风险是首要考量。CZ表示,美国监狱体系规模远超外界想像,全国约 200 万名在押人口。政府每年监狱支出甚至高于教育支出。入狱后,CZ发现监狱的运作逻辑之一,是按族裔分组:白人、黑人、西语裔各自分开。

CZ原本符合「最低安全等级」(Minimum-security camp),通常为白领犯罪者服刑地点。但因为非美国公民身份,最终被安排进入低安全监狱(Low-security)。该设施中包含更多涉毒与暴力犯罪者,使得入狱初期的不确定感更强。整体而言,CZ表示没有遭遇身体伤害,没有打架或勒索事件。

坦言曾因不得参与币安营运,而落下眼泪

根据认罪协议,CZ不得再参与币安营运。他坦言:「退位真的很难,我为此哭过。」

他表示,上一次真正落泪,是父亲过世时。不过,情绪消化后,他逐渐转换心态。不再承担高强度管理压力,拥有更多个人时间,转向长期、非营利与策略性工作。他也半开玩笑表示,如果是自己主动退休,外界可能会认为他「撑不住了」,但现在是监管限制,反而减少了市场解读压力。

特赦:没有明确程序的总统裁量权

谈到获得美国总统特赦,CZ表示流程其实相当模糊。基本做法是:

  • 聘请律师撰写请愿书
  • 说明案件背景与特赦理由
  • 最终由总统自行裁量

特赦的效果是:抹除既有刑事纪录,使个人法律身份回到「普通人」。CZ认为,特赦并不一定代表案件被认定为冤案,而是取决于政治与政策判断。对于外界猜测其是否做了什么交换,CZ表示自己什么都没做。他提出一个更现实的解读:若无特赦,作为币安最终受益人(UBO),公司在美国的发展将受到重大限制。

退位后的工作重心:政策、投资与生态系

目前CZ的时间主要分配在三个领域:

  1. 政府顾问:协助各国制定加密监管政策。
  2. 投资业务(YZi Labs):区块链、AI、生物科技。
  3. 生态系指导:辅导 BNB Chain 创办团队。

新核心计划:Giggle Academy

目前CZ最重视的非营利计划,是 Giggle Academy,一个AI驱动的免费教育平台。

为何做教育?他引用数据:全球约 7~8 亿成年人文盲(三分之二为女性),约 5 亿儿童无法上学,合计约 12 亿人缺乏教育。问题主要集中在贫困地区缺乏学校,教育成本过高,传统教育效率有限。

尽管具备区块链背景,CZ表示将长期避免发行代币,原因是若推出代币,用户可能为了「挖奖励」而非学习。平台会被投机者占据,无法判断真实学习需求。

区块链将是 AI 代理的原生支付管道

如果说网际网路与比特币是 CZ 人生的前两次技术浪潮,那么 AI将是第三个结构性转折。而在这波浪潮中,加密货币的最大使用者,可能不再是人类,而是 AI 代理人。Chamath 指出,当AI进入嵌入层(embeddings)后,其运作已不再依赖人类语言,而是基于机器可读的向量语义空间。这意味著:

  • AI可以直接遍历资讯结构
  • 自主查询、决策与执行任务
  • 形成高度自动化的生产与服务流程

这种能力,使AI代理成为天然的「经济行为主体」。CZ 说未来每个人背后,都会有数百、数千甚至数百万个代理人替你工作。这些代理人将持续执行各类交易,例如:购买机票与订位、预订餐厅与饭店、购买内容或服务(微支付)、自动比价与资金调度。代理人的交易频率将是人类的百万倍级别。

为何银行体系无法承载AI经济?

在 CZ 看来,传统金融体系与代理人经济存在结构性冲突:

  • 身份问题:银行要求 KYC / AML,代理人无法提供法律身份。
  • 帐户与工具问题:无法开户,无法持有信用卡。
  • 性能问题:传统支付网路无法承载高频、微额、机器级交易量,这使得银行体系在设计上就不适用于AI经济。

在这个框架下,加密货币的角色变得清晰,无需许可(permissionless)、可程式化、支援微支付、可自动化资金流。CZ认为,当代理人开始大规模运作时,它们天然会选择加密网路作为支付基础设施。尽管叙事清晰,CZ也坦承,目前仍处于早期阶段:代理人商业化应用尚未全面落地,专用支付与身份架构仍在建设中。

比特币的结构性矛盾:公开透明 vs. 金融隐私

Chamath 指出,他对比特币最大的疑虑之一是缺乏可替代性与隐私。CZ 对此明确表示认同。理论上,比特币设计为假名制(pseudonymous),不直接绑定真实身份。但现实情况是区块链所有交易完全公开、可追踪。一旦地址与身份(例如透过 CEX 的 KYC)关联,历史资金流动将完全透明。这意味著,比特币在实际运作中更接近可监控资产,而非匿名现金。

CZ 强调,隐私不只是为了规避监管,而是现实世界的安全需求。他举例:如果某个区块链地址被识别为某家饭店的收款地址:外界可推测某人将入住该地,可能造成实体安全风险。这类问题在日常生活中已有共识,就像多数人不公开住家地址。在部分国家,泄露他人住址甚至属违法行为换句话说,金融隐私本质上是人身安全的一部分。

可替代性问题:为何公开帐本不适合做「货币」?

Chamath进一步指出,比特币缺乏可替代性:

  • 每枚比特币的历史可追踪
  • 某些来源的资金可能被标记或拒收

而传统现金(如美元)具有:

  • 完全可替代性
  • 不可追溯历史用途

这种差异,从货币设计角度看,是加密要成为「日常支付媒介」的重要障碍。隐私问题存在另一面执法需求、追踪非法资金、打击犯罪与恐怖主义募资。但他认为,产业未来需要找到平衡:既能保护普通用户的基本隐私,又能保留必要的监管能力。

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