神圣的朝圣之旅已演变为商业繁荣

作者是宗教智库Theos的主任。 上周，当莎拉·穆拉利大主教从伦敦圣保罗大教堂出发，历时六天抵达坎特伯雷大教堂就职时，她正沿着她的前任托马斯·贝克特850多年前走过的朝圣之路前行。在我与两千多人一同参加的就职典礼上，她发表了就职演说，她此次旅程是“追随先辈的足迹”。虽然“朝圣”——沿着古老而熟悉的道路前往圣地或目的地的漫长而艰辛的旅程——可能会让人联想到中世纪的虔诚，但如今朝圣产业却蓬勃发展。 去年，有167万朝圣者前往麦加参加朝觐——伊斯兰教最重要的朝圣活动。虽然2012年朝觐人数创下历史新高，达到316万人，但沙特阿拉伯预计未来朝觐人数将持续增长，并计划改善基础设施，以大幅提升朝觐接待能力，在未来五年内容纳600万人。 这种对朝觐需求显著增长的预期也体现在其他宗教和精神传统的朝圣路线中。欧洲最著名的基督教朝圣之路——圣地亚哥朝圣之路（圣雅各之路）是一条通往西班牙北部圣地亚哥-德孔波斯特拉的古老路线网络。1984年，有423人完成了这条超过100公里的路线。经过多年的增长——尤其是在新冠疫情后的几年里——预计到2025年，这一数字将超过53万人。 2024年，全球宗教旅游市场——包括朝圣之路、麦加朝圣以及其他著名朝圣地，例如卢尔德和梵蒂冈——价值2866亿美元，预计到2030年将达到6719亿美元。 在宗教信仰日渐式微的时代，这或许令人惊讶，但也表明朝圣的吸引力超越了宗教传统。它反映了人们对更深层次意义的追寻，这种追寻不仅存在于宗教人士之中，也存在于所有信仰者乃至无信仰者之中。正如天主教思想家托马斯·默顿所说：“地理上的朝圣是内在旅程的象征性演绎。”我们所有人——无论宗教信仰如何——都在寻求应对存在主义焦虑和动荡时代的答案。BBC电视节目《朝圣之旅》让名人直面这些真理。 真正的朝圣之旅往往包含着一种坚韧不拔、舍弃自我和肉体的元素。有些朝圣之旅比其他的更加艰苦。例如，位于多尼戈尔郡的圣帕特里克炼狱之旅，需要三天禁食、剥夺睡眠，并站在锋利的岩石上。这项挑战或许会吸引那些热衷于在Instagram上炫耀自己超人壮举的Hyrox粉丝。在某种程度上，它体现了许多古代朝圣之旅的艰辛。 然而，较为温和的朝圣之旅的日益流行，可能预示着消费文化的另一个方面：现代精神实践也遵循着市场逻辑。朝圣之旅成为了健康产品、新奇旅游、文化遗产徒步之旅和粉丝文化等众多选择中的又一个。你可以参加《傲慢与偏见》主题朝圣之旅，也可以参加哈利·波特主题朝圣之旅。你可以前往与你喜爱的流行文化偶像相关的地点：披头士乐队的粉丝可以去艾比路，猫王的粉丝可以去格雷斯兰。你可以追寻《权力的游戏》中明星们的足迹，或者参加《指环王》之旅。 对许多人来说，渴望徒步穿越崎岖的自然景观，源于新冠疫情封锁带来的幽闭恐惧感。对一些人来说，朝圣意味着与自身文化遗产重新建立联系，在先辈走过的道路上寻找答案，与古老的精神世界相连。 因此，朝圣不仅仅是逃离现代生活，更是一种与现代生活共处的方式。它并非对过往习俗的复兴，而是帮助我们更好地应对当下。在一个所谓的世俗时代，宗教传统的理念、仪式和实践并非仅仅关乎来世，而是关乎人类日常生活的方方面面，无论过去还是现在。 任何类型的虔诚之旅，无论是在14世纪还是21世纪，都可能蕴含着神圣与世俗的交融。但或许，从最根本的层面来说，那些仍然与宗教或精神传统保持某种联系的朝圣之旅，恰恰满足了当今社会的需求。 因此，朝圣产业的蓬勃发展也就不足为奇了。现代朝圣者渴望开阔的空间，渴望与自然连接，渴望拥有宁静的沉思之地。或许他们想要逃离这个日益喧嚣的世界。朝圣之旅一直以来都是逃离日常琐碎的避风港。如今，这意味着聆听脚步踩在草地上悦耳的声响，而不是在永无止境的社交媒体上麻木地刷屏。