台积电独家地位悬了?苹果传密谈英特尔、考察三星德州厂,分散 A/M 系列晶片供应风险

球科技业最稳固的盟友关系,或许正出现裂痕。长期以来,苹果公司(Apple)的 A 系列(iPhone)与 M 系列(Mac/iPad)核心处理器一直由台积电(TSMC)独家代工,但这项现状可能即将被打破。

根据《彭博》最新报导,苹果公司正积极探索分散晶片代工风险的可能性,并已与英特尔(Intel)和三星电子(Samsung)进行了初步接触,评估未来将核心处理器交由这两大竞争对手生产的可行性。

考察三星德州厂,洽谈英特尔代工服务

消息人士透露,苹果对供应链的「去风险化」已进入实质考察阶段。具体行动包括:

  • 三星电子:苹果高层已实地前往美国德克萨斯州,考察三星正在建设中的 Taylor 领先制程工厂。该厂被视为三星争夺 2 奈米与 3 奈米逻辑晶片订单的关键基地。
  • 英特尔:苹果已就「英特尔晶圆代工服务(IFS)」展开早期洽谈。这对正处于转型阵痛期、积极推动代工业务复兴的英特尔而言,无疑是一剂强心针。

报导强调,目前所有的讨论都处于「极早期阶段」,苹果尚未下达任何正式订单,且对非台积电技术的稳定性与良率仍有顾虑,最终合作是否推进仍具不确定性。

为何急于「去台积电化」?AI 浪潮与地缘政治是主因

苹果此次大动作寻找备选供应来源,背后反映了三大深层焦虑:

  1. 台积电产能「警报」:随著生成式 AI 爆发,Nvidia 等 AI 巨头疯抢台积电 2 奈米、3 奈米等先进制程产能,导致产能极度紧俏。苹果担心若不增加供应商,未来 iPhone 等核心产品的出货量恐将受限。
  2. 供应链多元化需求:在地缘政治紧张与全球供应链不稳定的背景下,过度依赖单一供应商(台积电)已成为风险管理上的软肋。
  3. 美国政策利多:透过在英特尔或三星的美国本土工厂生产晶片,苹果不仅能降低运输风险,更能受益于美国《晶片法案》(CHIPS Act)的政策支持与补贴。

挑战:台积电的「技术护城河」依然难以逾越

尽管英特尔与三星正拼命追赶,但业界普遍认为,两者在先进化制程的良率(Yield Rate)、规模化生产经验以及技术细节上,短期内仍落后于台积电。对苹果而言,若贸然更换代工厂导致晶片性能缩水或供应不稳,代价将难以估计。

市场分析指出,这或许是苹果的一种「价格谈判策略」,旨在对台积电施压以获得更优惠的价格或产能优先权;但也可能是苹果在为最极端的全球变局做长远布局。无论如何,台积电「独霸苹果订单」的时代,已蒙上了一层变数阴影。

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