黑石集团首席执行官坦言，他第一次重大投资亏损几乎让他落泪——但这次经历让他走上了如今身价470亿美元的道路 | 《财富》杂志

无论一个人在企业阶梯上爬到多高，或者赚了多少百万美元，每个商业领袖终究都是凡人。他们难免会犯错——即便执掌着一些全球最大的公司。例如，黑石集团联合创始人兼首席执行官史蒂芬·A·施瓦茨曼就曾坦言，在20世纪80年代中期搞砸了与埃奇科姆钢铁公司的一笔大交易后，他几乎要哭出来。 “那是公司历史上的第三笔投资……我以前从未做过投资。我甚至不知道还有投资委员会这种东西，”施瓦茨曼去年在黑石集团的“人生经验”系列中回忆道。“我犯了个错误，我们基本上损失了最初的投资价值。” 在这次代价惨重的失误之后，施瓦茨曼很快被一位投资者叫到一边。这次会面让他铭记了五十年。 “我坐了下来，他开始对我大吼大叫……我当时震惊了，”施瓦茨曼继续说道。 “但我当时说，‘这完全公平。’损失的是他的钱，而我负有责任。他对我大发雷霆，我差点在会议上哭出来。但我忍住了，我说，‘我必须承受这些打击。’” 事件发生后不久，黑石集团失去了在埃奇科姆的所有股权。施瓦茨曼说，这对他来说是职业生涯的转折点——客户与这家市值1480亿美元的公司合作时“期望一切顺利”，但他却辜负了他们的期望。这位联合创始人对此耿耿于怀；黑石集团是他的心血之作，在他放弃雷曼兄弟的高薪职位后，凭借40万美元的投资迅速发展壮大。但这位商人并没有沉溺于这段“痛苦不堪的经历”带来的伤痛中，而是重新调整方向，走向成功。他走到户外，看着秋叶飘落，阳光洒在水面上，一边思考着如何从这场混乱中走出来。此后几年，施瓦茨曼凭借领导这家全球资产管理巨头，白手起家成为亿万富翁，积累了474亿美元的财富。 “我当时说，‘这种事绝不能再发生，’”施瓦茨曼说道。他还补充说，黑石集团此后改变了所有流程，并对所有复杂的交易进行严格审查。“挫折固然可怕，但它们也是最好的老师。” 对于每一位渴望有所作为的企业家来说，犯下价值数百万甚至数十亿美元的错误都是必经之路。 即使是最伟大的商业领袖也会坦诚地承认自己的错误；十多年前，亚马逊创始人杰夫·贝佐斯就曾表示，对于这家市值4.3万亿美元的科技巨头来说，发布手机还“为时尚早”，因为当时亚马逊正在努力改进其最初的移动产品。这是一个似乎难以挽回的失误，因为时至今日，亚马逊仍然未能打入智能手机市场。多年来，亚马逊的其他产品也屡屡失败，包括一个几经迭代最终告吹的拍卖网站。 “我在（亚马逊的）失败中赚了数十亿美元，”贝佐斯在2014年Business Insider Ignition大会上说道。“真的是数十亿美元……那些不接受失败、不愿继续尝试的公司最终会陷入绝境，在公司存亡之际，他们唯一能做的就是孤注一掷。” 即使是今天的科技先驱也并非事事完美。OpenAI首席执行官萨姆·奥特曼（Sam Altman）因领导21世纪最成功的科技产品之一——ChatGPT而闻名。这款人工智能聊天机器人今年2月全球周活跃用户突破9亿；凭借 GPT-4 的成功，OpenAI 决定推出全新升级版模型 GPT-5，进一步提升竞争力。然而，GPT-5 的发布却远非一帆风顺。由于发布过程糟糕透顶，OpenAI 不得不暂时恢复 GPT-4 的访问权限，以便解决各种问题。 据 The Verge 报道，奥特曼在 2025 年承认：“我认为我们在发布过程中犯了一些严重的错误。我们吸取了教训，明白了在一天之内为数亿用户升级产品意味着什么。” 有些错误代价惨重。市值 1085 亿美元的金融科技公司 Intuit 的前首席执行官布拉德·史密斯就曾犯过一个价值 4000 万美元的错误，因为他“坚信自己找到了制胜法宝”。他孤注一掷地投入到一种新的电子商务商业模式中，说服 Intuit 董事会分两次投资 2000 万美元，以启动他的愿景。但这项令人咋舌的投资最终只促成了18笔交易，平均每笔1500美元，总计仅赚了27000美元。史密斯当时确信自己会被解雇，但最终却从中汲取了一些智慧，这些智慧在他领导公司十年间一直伴随着他。 “我当时唯一的想法就是‘我要被炒鱿鱼了’，”史密斯在2015年为《财富》杂志撰文写道。“我决定承认自己的错误……可想而知，那次会议并不愉快。然而，会后一位主管把我拉到一边，给了我一条至今仍让我铭记于心的建议……他看着我的眼睛说，他‘宁愿犯热情的错误，也不愿犯智慧的冷漠。’”