从一开始，我们的核心论点就是将现代区块链视为一种能够运行特殊程序的新型计算机。这些程序有时被称为智能合约，它们与普通程序的不同之处在于它们有自己的生命周期。它们是独立的，一旦写成，它们就乖乖地执行自己，不受任何人的权威约束。由于这种特性，智能合约具有独特的能力来赢得信任。
但如今的智能合约有两大局限性：（1）它们在设计上是完全透明的，因此不允许隐私（2）它们无法扩展到数百万（更不用说数十亿）用户。这些限制的存在是因为信任需要验证。区块链上的交易需要透明，以便每个人都可以验证它们是否正确。而且，它们往往不会扩展，因为网络上的所有计算机都需要时间和精力来执行验证。
但密码学前沿领域“零知识证明”的研究有望为隐私和可扩展性问题找到一个优雅的解决方案。我们花了很多时间研究解决这个问题的各种方法和团队。 Aleo的解决方案既优雅又实用。
进入阿利奥
我们第一次见到 Aleo 的创始人 Howard Wu 是在 2018 年。他在密码学和分布式系统方面的深厚知识以及他对加密货币潜力的愿景立即给我们留下了深刻的印象。他与伯克利、康奈尔和其他机构的一些著名学者在零知识证明研究方面密切合作。同年晚些时候，霍华德与许多相同的合作者在这个领域发表了一篇开创性的论文，题为“ Zexe：实现去中心化私人计算”。它描述了如何改变区块链上交易的验证方式，以便可以私下且更高效地完成交易。诀窍在于使用加密原语，该原语允许网络中的任何参与者创建一个简短的数学证明，证明交易已正确处理，但不会透露有关交易本身的任何细节。使这成为可能的神奇原语称为零知识证明（或 zk 证明）。 Zexe 的结果是一个完全私有的区块链模板，其规模远远超出了当今大多数区块链。
这个想法的含义比乍看起来更加深刻。隐私作为一项功能很重要，不仅因为它保护用户的个人数据，还因为它从根本上扩展了应用程序的设计空间。有些东西可以用私人智能合约构建，而用透明智能合约根本不可能构建。例如，一个将牌面朝下分发给不同玩家的简单游戏需要某种方法来确保这些牌不会立即被所有玩游戏的人看到。在当今的区块链上构建这样的游戏根本不可能——玩家很容易通过检查区块链并查看彼此的牌来作弊。另一方面，有了 Aleo，构建这样的游戏将变得非常简单。当然，这只是一个玩具示例，但重点是像 Aleo 这样的区块链解锁了一个全新的可能应用领域。
几个月前，当我们与霍华德和他的团队重新取得联系时，我们立即意识到他组建的团队是世界一流的。即使按照加密货币标准，他们的执行速度也是我们所见过的最令人印象深刻的之一。他们现在不仅拥有其协议的实时测试网，而且还为 Aleo 构建了一种名为Leo的完整编程语言和一个名为Aleo Studio的开发环境；两者结合在一起可以带来出色的开发体验。我们也非常高兴我们的前合作伙伴 Alex Pruden 现在担任 Aleo 的首席运营官。
凭借突破性的技术、宏伟的创意和这个团队，我们很高兴地宣布，我们正在领导 Aleo 的 A 轮融资，与 Howard 和团队合作，帮助他们的愿景成为现实。
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