我急切地刷新网站，等待着全新的头像。当它们终于出现时，我眯起眼睛，一脸茫然。我独自在办公室大笑起来，然后给客服发了一封非常困惑的电子邮件。
我认识的每一位作家都在谈论人工智能工具以及使用这些工具是否合乎道德。但令我同样感兴趣的是，为什么我们如此迷恋它们，即使它们产生的结果令人难以置信或低于平均水平。为什么我们会追逐闪亮的新事物，即使它不是更好、更快或更便宜？
今年，我的 LinkedIn 推送中充斥着各种帖子，宣扬各种可以做所有事情的最佳新 AI 工具，我已经迷上其中的很多了。直到几个月后，我才真正问自己，为什么突然间，我这么努力地想要成为那些酷孩子中的一员。严重的 FOMO 让我很方便地忽略了这些工具是否真的有用。
第一个引起我注意的服务是Aragon ，这项服务承诺在上传几张自拍照后，即可生成专业的 AI 头像。在此之前，我一直使用一张我在彩虹充气城堡上跳跃的照片作为我网站上的英雄形象，并使用一张度假快照作为我的个人资料照片。
专业摄影师的费用很高，而且拍摄照片耗时。Aragon 承诺，我可以省去安排拍摄、寻找服装、做头发以及花费数小时拍摄可能很尴尬的照片的麻烦，这些拍摄可能要花费数百美元，而且几周后才能拿到照片。为什么不花 39 美元，上传几张自拍照，在不到两小时内拍下 40 张“专业”头像呢？
付费并上传了不同角度的自拍照后，我必须描述自己想要的效果。我要求提供各种照片，包括室内外照片、休闲装和裸露乳沟。有些照片真的令人不安。Aragon在每一张照片中都给我拍了一张 Instagram 上的脸。“裸露乳沟”的照片是我穿着“商务休闲”露脐上衣，胸部是色情的，还有塑料娃娃牙齿和恐龙爪子。有些照片简直太荒谬了，比如有一张“我”坐在车道上的钱包上，没穿裤子的双腿融在一起。甚至那些有点像我的照片也不像我。Aragon假装我看起来像个模特，比我小 15 岁，而且绝对是个戴帽子的人。
如果你曾经和某人第一次约会，对方看起来和约会应用程序上的照片完全不一样，你就会知道为什么人们会使用这个工具。我们都想假装自己比实际更有吸引力。因为我们中的很多人都相信同一个谎言，所以我们开始互相强化这个谎言。嘿，如果你不提我的数字隆鼻手术，我就不会指出我对现实生活中你的皮肤有毛孔这一事实感到惊讶。
我在 LinkedIn 的“你必须今天尝试的 173 亿个最佳新 AI 工具”列表中找到了Aragon ，尽管那个实验最终以灾难告终，但我还是继续按照列表前进，利用他们的会员链接为其他人赚钱。
接下来， AdCreativeAI引起了我的兴趣，因为它可以在几秒钟内提供设计精美的广告和社交帖子。只需添加您的徽标、文字和图片，“排名第一的广告 AI 工具”就会吐出数百种创意设计，承诺“超越 [我的] 竞争对手”。特斯拉、亚马逊、星巴克和微软据称都使用过这个工具。所以我注册了一个免费试用版，使用了几次，然后被收取了每月 200 美元的高额订阅费。上传徽标后，我选择了品牌颜色和字体，然后选择了格式、图像和副本（可以选择让 AI 生成文本）。输出按预测的“参与度分数”进行排名，这应该会影响转化率。我不知道 AdCreativeAI 是如何计算这些分数的。
在那之前，我一直使用Canva设计营销材料（所谓设计，是指选择一个模板并插入新文本。）任何用户都可以将设计上传到 Canva，但有时设计效果并不理想。由于我不是设计师，所以我无法总是分辨出好坏。AdCreativeAI 承诺会帮我消除这种猜测。
我为一本没人买的写作指南制作了几个不同的 AdCreativeAI 广告。也许是这个优惠并不那么吸引人，也许是设计有问题。我永远不会知道，因为我没有在社交媒体上发帖，也没有给我（不存在的）列表发送电子邮件，也没有为 Facebook 广告付费。事实证明，如果你实际上没有投放广告，那么购买昂贵的广告制作工具毫无用处。除此之外，我注意到，虽然有很多选择，但始终标有最高潜在“参与度得分”的设计都是相同的 10 到 20 种设计，所有这些设计很快就会变得无聊。最后，没有办法调整徽标大小或手动调整图像。
我从未使用过 AdCreativeAI，因此我保留了 Canva，每月 12 美元的费用只是成本的一小部分。我没有节省选择设计模板和插入我的信息（Canva）的时间，也没有节省先将我的信息输入工具以生成选项供我查看和选择我最喜欢的选项（AdCreativeAI）的时间。Canva 现在提供 Magic Studio，这是他们版本的 AI 驱动的文本转图像、文本转视频、Magic Animate 和 Magic Switch（用于自动更改设计的大小和格式）功能。
不过，我学到的最重要的事情是，这些炫酷的工具让我相信我需要它们来创造一些我本来不想创造的东西。我不想卖课程和网络研讨会。我不在乎做广告或参与社交媒体。我不是那种一口气看完的人。我是那种“晚饭后在厨房餐桌旁闲聊”的人。另外，我写得慢，所以写一篇文章需要花费很多精力。我也不在乎花时间和精力去阅读。
我确实需要这些长篇文章的优质图片。在我从一位痴迷于人工智能的客户那里了解到Midjourney之前，我严重依赖Pexels 、 Pixabay和Unsplash ，这位客户要求我撰写一系列关于技术与艺术交汇的博客文章。她通过特定的提示向我简要介绍了如何使用这个文本转图像生成器，然后让我……掉进了兔子洞。三个小时后，我睡眼惺忪地醒来，没有为她的博客文章生成任何图片。相反，我创建了随机的迷幻童话王国、我从未写过的小说的超现实主义人物，以及不存在的乐队的专辑封面。
我只用 Midjourney 创建了一张图片，用于一篇博客文章。这是一个有趣的过程，但图片本身质量很差，而且包含毫无意义的随机元素。使用 Midjourney，您可以获得四张方形图像作为输出，并且可以要求重新生成每张图像的不同版本。我很沮丧，因为我无法对一张我喜欢的图片进行小幅修改，或者 Midjourney 似乎只生成方形图像，而这并不是我博客文章所需要的。
我后来发现，在提示中添加图像尺寸会创建非正方形图像，在为本文做研究时，我了解到 Midjourney 于 2023 年 8 月底发布了 Inpainting，允许您选择图像的某些部分并分别编辑它们。这就是非技术人员使用技术时会发生的情况；我不能为此责怪人工智能。
我愿意支付的最具争议的订阅服务是ChatGPT+，每月 20 美元。ChatGPT 最近突破了 1 亿活跃用户大关，彻底改变了人工智能领域。我很惊讶有这么多作家公开嘲笑 ChatGPT，而我认识的几乎每个作家都在使用它——只是不是为了写作。
从定义上讲，你不能使用 ChatGPT 进行真正具有创造性的工作，因为它的输出“基于现有数据和编程算法”。它只能总结、提炼、复制和粘贴。我用它来学习我所写的概念、设备、时间段或事件的基础知识，并使用该基本解释作为研究的起点。我使用 ChatGPT 来查找同义词和整个短语的替代词。我可以快速缩小研究和文章的范围，因为我可以使用高度具体的提示而不是简单的关键字或术语进行搜索。不幸的是，ChatGPT 的知识数据不是最新的，因此它找不到最新的研究。我喜欢用它来集思广益，想出标题以及章节和部分标题。它也非常适合检查标题大小写和正确的引用格式。换句话说，ChatGPT 是我的“一站式助手”，而不是在 Google、同义词库、研究数据库和 CMOS 格式化工具之间切换。
作为一名代笔作家，我经常录制对作者的采访以收集书籍内容，因此我开始使用Otter.ai来转录这些通话。这些记录通常都很好，但技术存在问题，不断登录和退出，并且每次只能转录最多 90 分钟，即使是付费版本也是如此。更糟糕的是，即使您不参加会议，Otter 也会加入。这是默认设置，即使您禁用它，该功能有时仍会出现故障并导致 Otter 助手不请自来。默认设置还允许平台通过电子邮件向会议中的每个人发送记录，并邀请他们开始免费试用，这让我的一些客户感到很奇怪。我仍在寻找完美的自动化工具，可以分别录制视频和音频并提供记录，而不会让人感到毛骨悚然。
我最初的 FOMO 最终花费了我相当多的时间和金钱，但也让我明白了一些道理。事实证明，虽然我想坐在酷酷的桌子旁，但我更在乎看起来像我自己，而不是看起来没有毛孔。我相信自己的声音胜过 ChatGPT 的编辑，你也应该相信。 正如 Otter 的首席执行官所说，并非所有东西都必须被捕捉。事实上，正是未记录时刻的短暂性让我感觉最有活力。但这并不意味着我会厌倦了解最新的人工智能工具，它承诺是我见过的最接近魔法的东西。
因此，以下是迄今为止我使用过的所有工具的超级官方排名：
在我将度假快照上传为个人资料照片后，我打电话给了那位朋友，他总是能从最佳角度捕捉我最容易辨认的面部表情。
事实证明，是的，她确实被聘为摄影师。
