撰文：Zeke Faux
編譯：比推 BitpushNews Yanan
11 月 5 日，紐約格林威治村的一家比特幣主題酒吧 PubKey 內，聚集了幾十位比特幣愛好者、佩戴著 MAGA 帽子的人士以及聞風而來的當地居民，他們共同關注著大選的最新動態。酒吧牆上的數字屏幕實時顯示著比特幣的價格，當傳來對唐納德·特朗普有利的消息時，比特幣價格一舉突破了 73000 美元大關。
與此同時，俄亥俄州的共和黨人伯尼·莫雷諾 (Bernie Moreno) 正試圖挑戰參議員謝羅德·布朗 (Sherrod Brown) 的席位，他提議就恐怖分子利用加密貨幣的問題召開聽證會。值得注意的是，莫雷諾的競選活動得到了加密貨幣公司高達 4000 萬美元的資金支持。
當晚 10 點 30 分左右，一位比特幣聚會小組的組織者興奮地宣佈，根據加密博彩網站 Polymarket 的數據，特朗普獲勝的概率已經攀升至 88%。「快看，比特幣正在飆升！」他激動地喊道，「你得趕在它衝破 100 萬大關之前入手啊！」
就在去年，這樣的情景還顯得頗為不可思議。監管機構如影隨形，代幣價格仍深陷於令投資者損失慘重的暴跌泥潭中未能自拔。比特幣界曾經的領軍人物 SBF，也因詐騙而接受了法律的審判，目前身陷囹圄。至於特朗普對比特幣的態度，眾人所知的僅是他 2021 年在《福克斯商業》雜誌上的那句斷言——比特幣不過是一場「騙局」。
時至 2023 年 9 月，比特幣行業的聲譽已跌至谷底，但正是在這風口浪尖之際，Coinbase 的創始人、億萬富翁布萊恩·阿姆斯特朗（Brian Armstrong）卻悄然佈局，意圖在華盛頓為加密貨幣爭取一席之地。回溯三個月前，阿姆斯特朗的公司還遭到了美國證券交易委員會（SEC）的起訴，後者堅稱多年來在此進行的多數交易均屬非法。這場訴訟，以及針對行業其他巨頭的類似指控，似乎預示著加密貨幣在美國的末日即將來臨。
在紐約舉辦的加密討論會議上，阿姆斯特朗發表了自己的見解。他對於加密行業能夠促使政府制定更為有利的監管規則表示樂觀。他強調，關鍵在於資金的力量。若想在政治舞臺上真正發聲，加密行業必須大幅增加政治捐款，與華爾街或石油天然氣行業相抗衡，每年至少需投入 5000 萬美元。「我們必須面對現實，」阿姆斯特朗直言不諱，「在這個世界，金錢確實能讓很多事情變得可能。」
他鄭重宣告，Coinbase 公司將向名為 Fairshake 的政治行動委員會伸出援手，並熱情邀請業內同行共襄此舉。此時，加密研究公司 Messari 的前掌門人瑞安 - 塞爾基斯（Ryan Selkis）也站上了發言臺，直言不諱地道出了現狀：「我們正被俄亥俄州的管道焊工們在資金上緊緊相逼。」「戰鬥已經打響，我們已無路可退，因為這關乎我們的存亡之道。」
他的呼籲沒有白費。轉眼間，2024 年選舉週期來臨，阿姆斯特朗不僅順利達成了籌資目標，其成果更是超出了所有人的預期。加密貨幣企業們紛紛向 Fairshake 及其合作伙伴慷慨解囊，捐贈總額超過了 2 億美元，其中 Coinbase 更是以 7500 萬美元的捐贈額一騎絕塵，讓加密行業在政治捐款領域獨佔鰲頭。隨後，Fairshake 將這些資金精心分配給兩黨的國會候選人，並自豪地宣稱在民主黨初選中助力淘汰了眾議院議員凱蒂·波特（Katie Porter）和賈馬爾·鮑曼（Jamaal Bowman）。
儘管 Fairshake 並未涉足總統競選，但加密業界的其他富豪，尤其是 Gemini 創始人溫克爾沃斯（Winklevoss）和 Kraken 交易所的創始人傑西 - 鮑威爾（Jesse Powell），出手大方，至少貢獻了 2500 萬美元以支持唐納德·特朗普。特朗普對此迅速作出回應，轉而積極擁抱加密貨幣。在 7 月納什維爾舉辦的比特幣大會上，他激情洋溢地宣佈，將致力於使美國成為「全球加密貨幣的中心」，並建立國家戰略性的比特幣儲備庫。他誓言要罷免美國證券交易委員會主席加里·根斯勒（Gary Gensler），換上一個對加密貨幣更為友好的人選，「如果比特幣註定要幣價暴漲、飛向月球，」特朗普豪情萬丈地說，「那麼美國必須成為領航者。」
一個原本以反抗政府管控為初衷的行業，如今卻將自身的未來寄託於政客身上，這看似頗為諷刺。然而，自比特幣誕生以來的 15 年間，加密貨幣唯一廣泛被接受的用途，竟是在交易所中進行交易——簡而言之，就是用真金白銀去押注這些數字資產的價格波動。（在加密貨幣近期的回暖中，一種名為「dogwifhat」的迷因幣脫穎而出。該代幣是狗狗幣的模仿幣，其標誌是一隻戴著鴨舌帽的小狗，市值高達約 20 億美元。）這些加密貨幣交易平臺利潤驚人，而美國證券交易委員會則一直在試圖對它們進行監管甚至採取懲罰措施。
SEC 的案件細節確實頗為技術複雜，但如果我們以傳統賭博為例來類比，情況或許能更直觀些。該委員會傾向於將賭博活動限制在少數幾個賽馬場內，並對參賽馬匹實施嚴格的藥物檢測。而加密貨幣行業則期望這一領域能完全開放，以至於人們能將自己的房產作為賭注，押在尼加拉瓜的直播鬥雞比賽上，甚至用贏來的鬥雞股份在星巴克支付一杯咖啡的費用。
當然，加密貨幣的支持者們自然不會這樣描述。他們更傾向於將加密貨幣譽為「美國的創新」，並大肆宣揚其將如何賦予人們財務自由。該行業投放的政治廣告甚至對加密貨幣隻字不提。以支持莫雷諾的 Fairshake 廣告為例，其宣稱他將阻止「非法移民剝奪俄亥俄州的稅收」。
隨著選舉的臨近，加密貨幣行業這種憤世嫉俗的策略似乎開始奏效。卡馬拉·哈里斯已開始向該行業示好，儘管這些示好顯得有些混亂，比如她將加密貨幣監管莫名其妙地納入了幫助黑人的議程之中。
特朗普也親自上陣，推銷起他一手創立的加密項目——World Liberty Financial。這個念頭最初是由一位自封為「互聯網財富大師」的暴發戶向特朗普的幾個兒子灌輸的。儘管加密行業對特朗普代幣心存顧慮，但幾位黨內知情者卻透露，這種利益上的微妙聯結，反而可能讓這位前總統更加堅定地推動有利於加密貨幣的監管政策——只要他能在大選中勝出。
大選之夜的 PubKey 酒吧裡，兩位三十多歲、頭戴 MAGA 帽的推銷員，一邊滑動手機屏幕瀏覽著 X 上的熱點，一邊嬉皮笑臉地打趣一名記者，揚言特朗普一旦當選，這位記者就會成為首批被「送」出國的「幸運兒」。（離去之際，他們還煞有介事地將帽子藏進了揹包。）而另一位年逾古稀、胸前掛著「我們希望肯尼迪再現」復古胸針的合規官員，則憂心忡忡地談起了美元的困境。他嚴厲批評了美國在普京入侵烏克蘭後，利用銀行系統凍結俄羅斯資產的做法，認為這是一大謬誤。他感嘆道：「如果一種貨幣能被其創造者隨意宣佈失效，那它從根本上就失去了貨幣應有的價值和意義。」
在酒吧裡間，顧客們絡繹不絕，都聚精會神地觀看由《比特幣雜誌》（Bitcoin Magazine）主辦的選舉結果直播。另一些人則忙著在 Polymarket 上查看最新的賠率動態。酒吧老闆向我澄清，PubKey 並非是特朗普的支持者專屬酒吧，但在場的幾乎每個人都坦言自己投了特朗普一票。有趣的是，特朗普本人 9 月份也曾造訪過這家地下酒吧，還曾用比特幣豪爽地支付了一堆芝士漢堡的費用，不過由於操作不熟練，他不得不把手機交給酒吧員工幫忙完成交易。
一位 33 歲、戴著眼鏡的男子滿懷信心地表示，特朗普所承諾建立的比特幣戰略儲備，必將掀起一場全球範圍內的搶購狂潮。「這就好比當年的太空競賽，」他生動地比喻道，「各國都會不遺餘力地爭相囤積儘可能多的比特幣。」
大約晚上 11 點 15 分，《比特幣雜誌》的首席執行官大衛·貝利（David Bailey）在直播中激動地宣佈特朗普獲勝。當時，他正身處佛羅里達州西棕櫚灘的特朗普觀戰派對現場，頭戴一頂印有「讓比特幣再次偉大」（Make Bitcoin Great Again）口號的紅色帽子。貝利滿懷期待地說：「這下，我們就能將對比特幣的宏偉願景付諸實踐了。我熱切盼望著橙色總統任期的開啟，以及橙色黨派（指代表比特幣的橙色，而非特朗普的赭色）的崛起。」
Fairshake 的遊說努力取得了顯著成效。其首要目標——俄亥俄州的布朗議員失去了席位，參議院因此落入共和黨掌控之中，這意味著支持加密貨幣的共和黨首席議員蒂姆·斯科特（Tim Scott）有望領導銀行委員會。Fairshake 及其關聯團體不惜投入 1.35 億美元，截至本週四，他們支持的 56 名候選人中已有 47 人成功當選。根據非營利組織 Public Citizen 的數據，自 2010 年以來，加密貨幣行業的支出已佔所有已知企業支出的 15% 以上，僅次於石油和天然氣行業。Fairshake 更表示，他們已為 2026 年的中期選舉預留了 7800 萬美元。
該行業的核心訴求似乎即將迎來轉機。據悉，接替根斯勒成為美國證券交易委員會（SEC）主席熱門人選的，竟是一位來自對加密貨幣持積極態度的經紀公司的首席法律顧問。與此同時，一些原本對加密行業支持立法持反對態度的國會民主黨人，態度也出現了微妙的變化。
威拉米特大學（Willamette University）法學教授羅漢·格雷（Rohan Grey）指出：「加密貨幣在這次選舉中的鉅額投入，對民主黨來說無疑是一次嚴厲的警告，提醒他們不要輕易挑起這場爭鬥。因為這樣做，對他們而言並無益處。」
加密貨幣在這個企業支出幾乎不受限制的時代，已然近乎成為了一個無可挑剔的特殊利益集團。為了獲取石油行業的慷慨捐贈，政客們或許不得不頂著公眾的強烈反對，去推動備受爭議的管道項目，或是允許在野生動物保護區進行石油鑽探。然而，對於加密貨幣，卻鮮有人站出來反對，因為多數人仍對此感到一頭霧水。
在選舉之夜的 PubKey 聚會上，我遇到了一位 33 歲的產品經理。他坦言自己雖然無法清晰解釋比特幣的運作原理，但對其卻頗有好感。
「我覺得這東西，誰也說不清楚。」他的朋友插話道，並炫耀自己通過投資比特幣已經獲得了將近十倍的豐厚回報。
「說不定它會成為未來的數字黃金標準呢。」產品經理滿懷期待地說。
但他的朋友卻並不以為然，反駁道：「那其實就是賭博。」
