古人使用神諭和觀察動物內臟來預測未來。Z世代有Polymarket,這是一個加密貨幣平臺,幾乎任何人都可以在上面下注幾乎任何事情。結果,它成為了本選舉年選出贏家的方式,正確預測了唐納德·特朗普的大勝 - 與大多數民意調查機構和評論員不同 - 並使匿名交易員"Theo"成為了明星,他的多次下注據估計淨賺8500萬美元,主要關注了一些專業人士未注意到的指標,如鄰居的投票意向。
然而,隨著法國和美國監管機構加大對Polymarket的審查力度 - 包括聯邦調查局的搜查,該平臺聲稱這是出於政治動機 - 需要抑制一些預測市場支持者所謂的"新時代"的熱情。也許還要押注,如果未來有什麼衝擊要來襲世界民意調查,更可能來自人工智慧而不是賭博。
預測市場的理念很簡單:投注者的資金流動提供比民意調查更有價值的情報,金融激勵獎勵最準確的交易者。就像金融市場的價差交易一樣,不斷變化的賠率可以應用於幾乎任何事情,正如Polymarket包括2024年是否會發生核武器爆炸在內的陰鬱賭注所示。
但也有侷限性,不僅因為選舉賭博是一個法律灰色地帶。一個是這些都是賭注,而不是民意調查 - 它們需要結算和流動性,使它們成為相當狹窄的預言。另一個是市場也可能出錯,就像民意調查一樣。20年前,喬治·W·布什戰勝約翰·克里似乎也預示著政治賭博的新時代,但2016年特朗普和英國脫歐的雙重打擊打碎了它。當然,市場低效是為了被像Theo這樣的神秘敏銳交易員利用,但它們也可能反映加密貨幣市場固有的偏見(偏向年輕人和男性),從而降低了它們的實用性。
還有操縱的風險;金融激勵不僅吸引了尋求真理的人。政治學家丹·卡西諾舉了幾個世紀前羅馬教皇選舉賭博的例子,這導致了自己的醜聞,因為散佈流言成了有利可圖的事情;更近期的例子包括2012年對米特·羅姆尼的大筆賭注,使那一年的選舉看起來比實際情況更緊張。美國監管機構已經警告過選舉誠信的風險,並在2022年對Polymarket處以罰款,因為它運營了一個非法的衍生品市場。Polymarket的服務條款將其描述為一個不在美國提供服務的巴拿馬實體,但根據彭博社的報道,美國本土交易者正在使用該平臺,僅僅說"投資者自負"是不夠的。
上述情況並不能完全免除民意調查行業自身的罪過:這將是連續第三次選舉,專家們似乎都低估了特朗普的支援率。有趣的是,市場研究公司Ipsos SA將2024年稱為"新尼希主義",這是基於年輕一代對財務獨立和擁有房屋的夢想正在消失。這最終比實際調查更好地概括了最終結果。
但我們也不應該過度誇大民意調查失敗的重要性。《迷失在蓋洛普》一書的作者W·約瑟夫·坎貝爾說,今年的民意調查結果比2020年(那是40年來最糟糕的一次)和2016年都要好。人們一直在試驗各種模型,以更準確地反映特朗普的支援率,他說,最終誤差在1-2個百分點左右,這已經是相當不錯的結果了。儘管如此,很明顯,民意調查機構再次低估了特朗普的支援率。
問題是,進一步改進的前景將來自何處。前YouGov Plc主席彼得·凱爾納指出,傳統民意調查的響應率隨著固定電話的使用下降而下降,而調查小組也取決於誰願意加入。民意調查目前完全依賴於建模,它可能已經達到了極限。
根據凱爾納的說法,答案可能在預測市場之外,在人工智慧領域。他指出,人工智慧有能力處理大量資料,可能會發現任何人都沒有想到的相關性;透過利用信用卡刷卡等非人口統計資料建立更精確的模型,並分析現有的民意調查以發現差距和錯誤。人工智慧也有風險,比如操縱輿論的可能性 - 微軟公司在競選期間就警告過虛假資訊的風險,但它也可能帶來積極的影響。
這些都是未來的事情。在此之前,學會喜歡你鄰居的政治觀點 - 但在下加密貨幣賭注之前,也許要三思而行。
來源:彭博社
