無論是最初擔心的遠程洲際彈道導彈，還是現在認為的實驗性中程高超音速導彈，俄羅斯與烏克蘭的戰爭在週三又朝著核升級的擔憂邁進了一步。
俄羅斯對烏克蘭城市第聶伯羅實施導彈襲擊似乎是對週二俄羅斯遭受導彈襲擊的報復，此前拜登政府授權烏克蘭使用遠程美國陸軍戰術導彈系統(ATACMS) 攻擊俄羅斯境內的目標。
此次使用的高超音速導彈顯然是全球超級大國正在研發的新一代武器中的第一枚。
俄羅斯發射“奧列什尼克”（榛樹）導彈引起人們日益 擔憂，因為該導彈攜帶了多彈頭分導式再入飛行器 (MIRV) 系統，可以攜帶多枚彈頭，這種有效載荷能力通常只有核導彈才具備。
高超音速導彈與洲際彈道導彈有何不同
超音速導彈和洲際彈道導彈有何不同？專家說，它們的飛行行為。
雖然洲際彈道導彈和高超音速導彈的速度都超過 5 馬赫，但高超音速導彈的規避能力更強，可以在大氣層內飛行，並在飛行過程中在較低高度改變航向，以超越防禦系統。
相比之下，洲際彈道導彈發射後會遵循可預測的拋物線軌跡，因此更容易追蹤。
俄羅斯使用高超音速導彈凸顯了開發高超音速技術的廣泛競賽。目前，美國、俄羅斯、中國和朝鮮據稱都已開發出高超音速導彈，但俄羅斯似乎是唯一一個在實戰中發射過高超音速導彈的國家。
週一，印度成為最新加入軍備競賽的國家，宣佈成功試射其首枚高超音速導彈。然而，該導彈是否能裝載有效載荷以及其他技術問題仍未得到解決。
儘管美國尚未部署高超音速武器，但其正在大力投資研究。根據美國國會研究服務處 2024 年 8 月的一份報告，五角大樓 2025 年預算中包括為高超音速武器申請 69 億美元。
高超音速導彈的政治
前情報官員馬修·舒梅克表示，俄羅斯使用高超音速導彈不是為了恐怖和破壞，而是為了向西方傳遞信息。
舒梅克告訴Decrypt ：“這更多的是向拜登總統、英國和法國發出的信息，而不是向烏克蘭人發出的信息。”“這是向西方發出的信息，讓他們不要介入。”
曾在美國國防情報局和美國海軍服役的舒梅克表示，如果俄羅斯想對第聶伯羅彼得羅夫造成嚴重破壞，它可以使用常規武器。
“普京使用常規武器可以取得同樣的效果，無論他瞄準什麼目標，”舒梅克說。“而且他這樣做的成本要低得多。”
舒梅克還強調了這些交流的時機，特別是考慮到美國的政治格局，暗示拜登授權 ATACMS 襲擊可能是為了在當選總統唐納德·特朗普準備就職之際給予烏克蘭影響力。
“這完全是雙方在玩的政治棋局和政治花招，”舒梅克說。“顯然，從我所看到的情況來看，拜登允許這次襲擊只是為了讓烏克蘭在特朗普總統上任後能有一些討價還價的籌碼。”
舒梅克澄清說，雖然俄羅斯的導彈是高超音速的，但常規洲際彈道導彈 (ICBM) 也被視為高超音速導彈，因為它們的威力和速度高達每小時 17,600 英里（ 25 馬赫）。
“如果這是洲際彈道導彈，那麼俄羅斯人就必須事先通知白宮，”他說。“如果白宮沒有意識到這種情況，我們的預警系統就會被觸發，五角大樓的人也會因為未經批准發射洲際彈道導彈而發瘋。”
舒梅克提到的警報將符合《防止彈道導彈擴散國際行為準則》（又稱《洲際彈道導彈海牙行為準則》）中規定的標準程序。
本月初，美國在試射民兵III洲際彈道導彈之前，提前通知了俄羅斯政府。
舒梅克觀察到，雖然拜登政府已經限制烏克蘭對俄羅斯目標使用 ATACMS，但自 2022 年俄羅斯入侵烏克蘭以來，總統弗拉基米爾·普京曾多次威脅發動核戰爭，但沒有采取行動，而是依靠這些威脅作為威懾。
“普京近三年來一直在談論核武器問題，但他沒有采取任何行動，”舒梅克說。“所以這又是一次，他試圖傳達這樣的信息：我不是在虛張聲勢，儘管他在虛張聲勢。”
