作者：Cashu Developer
來源：https://blog.cashu.space/and-in-all-beginnings-indwells-a-magic/
- 宇宙中的一個 3D Cashu 堅果 -
在 90 年代，新舊世界交替，一開始是緩慢的，但突然就加速了；技術人員、社會活動家、政策制定者，甚至哲學家，都明白了，隨著互聯網的壯大 —— 以及我們每日花在網絡世界中的時間增加 —— 政府和企業建造終極全景監獄（panopticon）的能力會變成對現代社會的最大威脅之一。他們當然是對的。
越來越多的電子設備和互聯網滲透到我們生活中，從住宅到辦公室、從傳遞電話到傳遞情書、再到新聞、商品訂單和支付數據，我們對提供這些服務的電子中介的依賴也隨之增長。我們的私人生活開始留下蹤跡，無論我們走到哪裡、也無論我們做了什麼。
90 年代的隱私權捍衛者知道接下來會發生什麼。著名的密碼學家 David Chaum 也一樣。Chaum 是一個聞名於世界的科學家，對密碼學有開創性的貢獻。他最為著名的貢獻是對電子現金的構思，叫做 “Ecash”。David Chaum 知道，我們的生活日漸有更多部分發生在互聯網上，所以，未來有一天，我們的商業會完全數字化。搭配上他在密碼學中的天才，他發明了一種電子支付系統，讓用戶可以在網上購物，而無需犧牲自己的隱私。對一個大部分貿易依然依賴於實體現金的社會來說，個人交易對隱私性的需要既不激進，也不陌生。
要理解這個系統是如何設計的，你就想象一個銀行賬戶和 ATM 機。藉助這個 ATM 機，你可以從自己的銀行賬戶中取出紙幣；而所謂的銀行賬戶，差不多就是銀行裡面一個記錄了你的賬戶活動的 Excel 表格。當你使用 ATM 機的時候，它會吐出一些現金給你，然後你的銀行賬戶餘額就會減去你取出的數額。
- 舊版的 Ecash 錢包，由 David Chaum 的 DigiCash 公司開發。你可以看出，餘額是由一個一個錢幣加總出來的；每個錢幣的面額都是 2 的冪數。 -
Chaumian Ecash 跟 ATM 機是一樣的道理，只不過吐出的是電子現金。用戶要登錄進入自己的互聯網銀行賬戶，然後按下取款按鈕；只不過，用戶得到的不是紙幣，而是一些跟紙幣具有相同屬性的電子數據：它是一種不記名的資產，代表著貨幣價值，可以私密且安全地從一個人手上轉移到另一個人手上（也就是支付）。
Ecash 會被存儲在一個錢包軟件中，這個軟件會運行在用戶自己的電腦上；當用戶想要在網上買東西的時候，他們可以直接發送 Ecash 給商家，就像逛商店的時候從自己的皮夾子裡拿出紙幣、交給店家。然後，商家會帶著拿到的 Ecash 去銀行、存入自己的銀行賬戶。
整個設想就是這樣的。每個人都喜歡這個想法。實際上，人們都非常非常喜歡它，以至於微軟（Microsoft）、花旗銀行（Citibash）、瑞士信貸（Credit Suisse）、德意志銀行（Deutsche Bank）、萬事達卡（Mastercard），以及其他大公司，都想加入其中。請記住，這還是 90 年代初。信用卡還沒有普及開來，線上支付系統談不上任何起色。
未來應該會運行在 Chaumian Ecash 上。但歷史並沒有這樣發生。你到哪裡去了，Ecash？
一份非常有趣的記錄，來自Chaum 公司的一位前員工的文章《How DigiCash Blew Everything》（檔案）；然後是 Aaron Van Wirdum 撰寫的 “比特幣創世文本” 系列中關於 Ecash 的一篇（中文譯本）。雖然 DidiCash 失敗的原因並不清楚，但絕大部分的解釋都指向 David Chaum 無法跟這些公司達成合理的交易。事後來看，這似乎是可以載入史冊的錯失良機，因為許多金融機構都表現出了對隱私保護技術的興趣，微軟甚至出價在 Windows 95 操作系統中預裝 DigiCash 錢包。
David Chaum 本來可以開創一個電子貨幣和隱私性的新時代。但他失敗了。相反，一度認為互聯網中金融隱私會成為常態的金融業大公司們集體對這項技術失去了興趣，走向了次優的選擇：普通的、透明的賬本簿記，也就是，不為用戶提供任何密碼學保護的 Excel 表格。
最後，我們得到的不是有魔法的互聯網貨幣，而是信用卡、Paypal 以及互聯網銀行，他們用到的賬本技術可能比文字還要古老。
比特幣到來
雖然 David Chaum 的公司舉步維艱、難以紮根，世界各地的密碼學家都被電子現金的概念深深打動。Cahum 的 “盲簽名（blind signatures）” 發明開啟了超過 20 年的關於優化電子貨幣的研究。簡單的谷歌學術搜索顯示，與 “ecash” 相關的學術研究論文超過 5700 篇。
行文至此，我們還沒有提到 Chuam 的 Ecash 及其繼任者所想象的電子現金系統的最大的問題。那就是，它們全都依賴於一個信任一個中心化實體會正當行事、防止通脹。
傳統貨幣的問題可以歸結為信任因素，這是讓它們得以運作的必需。你必須信任中央銀行不會貶值貨幣，但法幣的歷史滿是這種信任遭到背叛的故事。
—— 中本聰，2009（來源）
中本聰發明了比特幣，第一種完全去中心化（不依賴於某一箇中心化實體）的、點對點的電子貨幣。通過 Bitcoin（大寫的 “B”）網絡，中本聰還發明瞭作為貨幣的 bitcoin（小寫的 “b”）。因為這種新的虛擬貨幣無法與外部事物綁定，它需要自己的記賬單位。
比特幣與以往的 Ecash 設計還有一個重大區別：以往的 Ecash 有意與一種已經存在的貨幣（比如美元）和已有的金融網絡（比如銀行系統）相結合。比特幣不需要這些。它也不想要這些。
Ecash 的第二次復興
比特幣已經確立了自身是互聯網原生的電子貨幣。比特幣是真正去中心化的，它的用法也是完全自主的：用戶可以保管自己的私鑰，不需要為了使用網絡而跟第三方交互。然而，過去十年已經證明，比特幣要保持自己的核心原則 —— 去中心化 —— 是有代價的。這個代價是擴大吞吐量、手續費和去中心化之間的不斷拉扯。不論何時，這幾樣事物總是需要取捨，比特幣網絡總是選擇去中心化，這是理所應當的。
現實中，這種取捨意味著，今天，絕大部分覆蓋日常購物需要的小額比特幣支付（比如買一杯咖啡），都是由第三方中間商（也就是所謂的 “託管系統”）來處理的。託管錢包為用戶保管資金，允許用戶通過信任第三方來分攤運行基礎設施和支付手續費的負擔。
值得指出的是，對於那些想要儲存財富的人來說，比特幣的表現相當好，相對大額的財富也很少需要移動。然而，當你想要買一份報紙、訂購一項服務、捐款給某個組織，甚至是買一杯咖啡的時候，（數據顯示），絕大部分用戶依然偏愛託管錢包，而不是通過鏈上交易來發送小額資金，更不想自己運行一個閃電節點。
這裡面有兩個問題。第一個問題是非常明顯的：如果你信任一個第三方來保管你的資金，那麼他們是有可能捲款潛逃的。託管系統都有這個風險。但第二個問題，可以說，在許多情況下比第一個問題還要嚴重，跟隱私性有關。今天，所有託管系統的工作方式跟老舊的 Excel 表是完全一樣的、基於發明了幾千年的技術：一個簡單的、透明的賬本，記錄每一個用戶的活動。
但是。這聽起來不是很耳熟嗎？這跟 David Chuam 的預測完全一樣，差別只在於它不是法幣的銀行系統。然後，他為此提出了一個解決方案，不是嗎？
現在，讓我們來回答一個簡單的問題：如果我們要為這種新的貨幣 —— 互聯網貨幣 —— 開發一個 Ecash 系統，這個系統會長什麼樣？比特幣上的 Ecash 系統長什麼樣？
- 比特幣和法幣的新 Ecash 錢包 -
如果商家、社交媒體協議、在線音樂和視頻服務、商業銀行以及所有其他金融服務，都可以基於比特幣，提供可以替代舊式賬戶模型的、安全且隱私的支付方式，那會怎麼樣？
如果一個託管錢包、一項 VPN 服務，或一個工資支付系統的用戶，可以取出電子化的不記名 token 到自己的手機上，然後直接發給自己的朋友，而不會被這些服務供應商跟蹤，那會怎麼樣？
如果這些服務供應商無需存儲燙手的用戶個人數據、確保這些數據不受黑客以及其它威脅（這些威脅可能會毀壞用戶數據，甚至更糟糕：將用戶的一部分最敏感的信息洩露給全世界），那會怎麼樣？
那就會像一個網絡：許多許多獨立的局域服務通過互聯網貨幣彼此相連。
- Ecash 鑄幣廠的網絡；它們都通過比特幣閃電網絡彼此相連 -
幫助我們建造這樣的世界吧，為我們最私密的網絡行為恢復隱私性。幫助我們設計一個安全的系統，讓它複雜保護用戶的權利。幫助我們確保 Ecash 技術保持自由、開源，從而世界上的每個人都能平等獲得這個系統、自己做主。
加入我們！
在 cashu.space 瞭解更多。
