谷歌最近宣佈成立人工智慧未來基金表明該公司希望投資人工智慧初創企業。它希望提供資本、尚未投入生產的人工智慧模型的早期訪問權，以及來自公司專家的初創企業支援。
這對谷歌來說並非首次嘗試。迄今為止，字母表公司（谷歌的母公司）已投資38家人工智慧公司。大型收購包括英國的DeepMind、自動駕駛智慧公司Waymo以及家庭自動化專家Nest。
儘管這些投資表明谷歌至少希望與擁有智慧點子的初創企業建立聯絡（如果不是為了吞併小公司），但美國法院對谷歌壟斷行為的態度使得長期關係的發展存在不確定性。
如果谷歌在美國司法部未來可能做出裁決後面臨更多審查，在人工智慧領域可能被視為具有壟斷地位，可能會引起司法機構的不滿。
另一方面，如果谷歌被迫剝離一些更有利可圖的部門——Chrome瀏覽器、安卓移動作業系統、部分或全部廣告網路——公司可能不得不加倍投資其他收入來源；而人工智慧可能成為其首選領域。
如果字母表董事會決定在人工智慧上押下大賭注，需要明確解決的核心問題是：在過去幾年使用者熟悉的形式下繼續實施人工智慧的經濟可行性。根據一些業內評論人士，人工智慧'巨鯨'OpenAI正在努力實現其運營的商業化，以滿足投資者的期望。與OpenAI相比，谷歌在人工智慧市場的份額很小，但面臨著相同的潛在財務問題。
谷歌的出路可能是繼續其在網際網路搜尋資訊提供方的原始角色，使用其模型改進線上查詢的搜尋結果，並可能圍繞這一交易進行商業化：要麼向終端使用者收取人工智慧驅動的搜尋費用，要麼讓廣告商為人工智慧生成的搜尋結果中的頂部位置付費。
在這一角色中，谷歌將回歸其原始功能，但在表面下增加人工智慧演算法——這些人工智慧改進了已被證明需求巨大的服務，而不是人工智慧成為使用者活動的主要焦點。
Meta最近的財報電話會議表明馬克·扎克伯格想要這樣做：返回Facebook平臺作為社交聯結器的根本，但讓人工智慧改善使用者體驗。
據提議，谷歌未來對人工智慧公司的任何收購都需要獲得美國司法部的批准。公司表示，這種舉動將限制對未來人工智慧技術的投資，這一觀點在針對谷歌的反壟斷搜尋實踐訴訟案中得到了Anthropic代表的呼應。
如果對谷歌實施這種政府批准令，將改變谷歌可能透過人工智慧未來基金或類似計劃資助的公司性質。與其冒險因看似將符合谷歌人工智慧產品的公司新增到字母表旗下而受到譴責，獲得公司恩惠的企業更可能是利基市場參與者，為谷歌尚未主導的經濟領域帶來獨特產品。
乍看之下，亞馬遜的收購更符合尋找利基產品的策略。Ring智慧家居裝置公司（2018年以10億美元收購）和One Medical（2022年，39億美元）都是亞馬遜核心雲和零售垂直領域之外的購買。然而，這兩者都是人工智慧模型訓練資料的主要來源——消費者行為指標和醫療保健資訊是極其寶貴的資料資產。
考慮到無論司法部案件的結果如何，谷歌的投資策略都將受到法院、終端使用者和媒體的密切審查，因此需要同樣精明。
在2025年討論美國大型科技公司活動的文章，若不提及當前美國領導層對該行業競爭的態度就不完整。潛在的行政否決或對任何司法裁決進行重大修改的可能性是不可忽視的。這些可能改變遊戲規則的因素可能會在幾乎沒有通知的情況下影響谷歌和字母表的投資計劃。
（圖片來源："Dallas DA LGBT Task Force visits DOJ FBP"，由Dallas County DA根據CC BY-NC-ND 2.0許可）
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本文最初發表於人工智慧新聞：谷歌的人工智慧未來基金可能需要謹慎行事。
