一款人工智慧工具旨在梳理大量政府反饋，理解公眾想要表達的內容。
英國技術大臣彼得·凱爾表示："沒有人應該在人工智慧可以更快更好地完成的事情上浪費時間，更不用說浪費數百萬納稅人的錢來外包這類工作。"
這款數字助手，恰如其名地稱為"諮詢"，在蘇格蘭政府的首次大型測試中表現出色。
蘇格蘭政府將"諮詢"置於嚴峻考驗中，要求其理解公眾對非手術美容程式（如唇部填充和鐳射脫毛）的監管意見。"諮詢"給出的調查結果幾乎與人類官員整理的結果完全一致。
現在，計劃是在各個政府部門推廣這項技術。目前的工作方式成本高昂且進展緩慢。數百萬英鎊經常支付給外部承包商，僅僅是為了分析公眾的想法。
"諮詢"是打造精簡、更具響應性的英國政府的更大推動計劃的一部分——一個能夠在不破產且不耗費太多時間的情況下實現其《變革計劃》的政府。
那麼它在蘇格蘭的表現如何？"諮詢"處理了來自2000多人的回覆。使用生成式人工智慧，它提取了六個關鍵問題反饋中冒出的主要主題和關切。
當然，"諮詢"並非完全獨立工作。蘇格蘭政府的專家對這些初步主題進行了複核和微調。然後，人工智慧繼續工作，將個別回覆分類到這些類別中。官員們最終有更多寶貴時間考慮人們所說的內容及其對政策的意義。
由於這是"諮詢"的首次實際應用，蘇格蘭政府還是人工逐一檢查了每一個回覆——以確保萬無一失。理解書面評論中某人的確切含義，然後決定它屬於哪個"主題"可能有些主觀。即使是人類也不總是意見一致。
當政府將"諮詢"的工作與人工分析進行比較時，人工智慧大多數時候是正確的。即便存在差異，也微不足道，不會改變人們最關心的整體畫面。
"諮詢"是名為"漢弗萊"的更大人工智慧工具包的一部分——一套旨在解放公務員事務性工作並削減承包商賬單的數字助手。這是利用技術提升公共服務的宏偉願景的一部分，目標是在生產力方面節省450億英鎊。目標是打造一個更靈活的政府，能更好地執行我們一直聽說的《變革計劃》。
凱爾補充道："在展示如此有希望的成果後，漢弗萊將幫助我們降低治理成本，並使收集和全面審查專家和公眾在一系列關鍵問題上告訴我們的內容變得更加容易。"
凱爾還表示："蘇格蘭政府邁出了大膽的第一步。很快，我將在自己的部門使用'諮詢'，惠特霍爾的其他部門也將使用它——加快我們執行變革計劃的工作。"
在蘇格蘭，公共衛生部長珍妮·明託表示："使用這個工具對幫助蘇格蘭政府更快地理解人們希望我們聽到的內容以及受訪者的觀點範圍非常有益。"
"使用這個工具使蘇格蘭政府能夠更快地聚焦政策問題，深入研究我們收到的證據細節，同時有信心我們已經聽取了受訪者表達的強烈意見。"
當然，與許多政府部署的人工智慧一樣，現在仍處於早期階段，"諮詢"官方仍處於試驗階段。在做出關於全面推廣的任何重大決定之前，還需要進行更多資料分析和測試。
但潛力巨大。政府每年進行大約500次諮詢。如果"諮詢"兌現承諾，它可以每年為官員節省驚人的75,000個分析日。
那些最初使用"諮詢"的公務員怎麼看？據報道，他們"pleasantly surprised"（感到愉快地驚訝），認為人工智慧的初步分析是一個"有用的起點"。其他人讚揚它"為他們節省了大量時間"，並讓他們能更快地"進行分析並提煉出下一步需要的內容"。
有趣的是，他們還感覺"諮詢"帶來了一個新的公平層面。正如一位官員所說，它的使用"消除了偏見，使分析更加一致"，防止個別分析師不經意間讓自己的"先入為主的想法"影響調查結果。
一些諮詢收到數萬甚至數十萬份回覆。鑑於"諮詢"在這些早期測試中表現出色，不久它就會用於這些大規模諮詢。
值得注意的是，人類並未被排除在流程之外。"諮詢"的構建是為了讓專家在每個步驟中都參與其中。官員將始終審查人工智慧建議的主題以及它對回覆的分類。他們將擁有一個互動式儀表板，可以過濾和搜尋特定見解。這是關於讓人工智慧完成繁重工作，以便人類可以進行智慧思考。
專家敦促謹慎使用政府中的人工智慧
這種在政府中採用人工智慧的趨勢並非在真空中發生，專家們正密切關注。
Datactics公司執行長斯圖爾特·哈維評論道："使用人工智慧加速公共諮詢是技術如何提高效率和節省成本的絕佳例子。但人工智慧只和其背後的資料一樣好。為了使這類工具能夠有效且公平地工作，政府部門需要確保其資料準確、最新且得到妥善管理。"
"人們需要信任透過人工智慧做出的決策。這意味著要確保流程清晰、治理良好且合乎道德。如果資料混亂或處理不當，可能導致有偏見或不可靠的結果。"
"隨著政府在公共服務中擴大人工智慧的使用，投資強大的資料實踐至關重要。這包括建立清晰和一致的資料系統，使資料可供審查，並在關鍵決策中保持人類參與——尤其是在聽取公眾意見時。"
學術界也持相同觀點。愛丁堡大學的邁克爾·羅瓦特索斯教授承認其益處，但也明智地警示人工智慧偏見的風險，甚至這些工具可能被操縱的潛在可能性。他呼籲建立嚴格的保障措施，並持續投資，以確保政府使用的任何人工智慧工具保持可靠和公平。
AND Digital公司運營總監斯圖爾特·蒙頓補充道："政府使用人工智慧加速公共諮詢是邁向更智慧、更高效的公共服務的可喜一步。然而，隨著人工智慧應用的增長，我們必須確保人——而不僅僅是技術——處於這種轉型的核心。"
"只有投資培訓公共部門團隊掌握正確技能，這類工具才能充分發揮潛力。賦能多元化人才與人工智慧協作，不僅將提升這些工具的效能，還將確保創新包容現實世界的需求。"
如果正確執行，並考慮到這些專家的告誡，像"諮詢"這樣的人工智慧工具有潛力改進政府根據公眾意見傾聽、學習和制定政策的方式。英國政府行動迅速；計劃到2025年底讓"諮詢"在各個部門開始工作。
