3月20日，特朗普總統簽署了一項名為“消除信息孤島”的行政命令。這意味著他指示美國各機構負責人將數百個機構數據庫（涵蓋從稅務申報到醫院理賠等各類信息）有效地整合成一個可搜索的個人數據庫。
美國政府的議程可能會合並一份由各來源統計的、涉及三百多個不同數據領域的內部清單，這些數據包括殘疾狀況、賭博贏利和護照號碼等。
從技術上講，這可以實現更有效的欺詐檢測，並有可能提高生產力；從政治上講，這更是一劑強心針。雖然這樣的舉措可以顯著提高效率，但它也製造了一架望遠鏡，可以窺視美國人私人生活的方方面面。
轉折點
多年來，美國人不得不“選擇自己的毒藥”：要麼放棄隱私，以便機構能夠消除官僚主義的重複和低效率，要麼堅持隱私並接受更慢、可能浪費的公共服務。
這種框架忽略了名為零知識證明（ZKP）的密碼學技術正在悄然成熟。當華盛頓大多數人仍在打印CSV文件時，才華橫溢的工程師們已經教會了計算機如何回答“是”或“否”的政策問題，例如“這筆收入是否低於SNAPThreshold？”，而無需透露相關的納稅申報單。
換句話說，我們不再需要在 x 或 y 之間做出選擇；第三條路徑正在後臺成長，可以為我們提供效率，最重要的是保密性。
零知識證明 (ZKP) 是一種技術，它允許一方（證明者）說服另一方（驗證者）某個給定陳述為真，而無需向驗證者提供任何私人信息。例如，一個人可以走進一家酒類商店，證明自己已年滿 21 歲，而無需出示駕照。一個人可以證明自己有足夠的錢來支付某項費用，而無需透露實際擁有的金額。零知識證明的工作原理是使用與鎖定信息相關的數學謎題——這意味著存在一些可用於驗證謎題的信息存儲庫。
啟用 ZK 的工作流程在概念上非常簡單。個人數據——無論是存儲在機構數據孤島、醫院服務器還是美國人的數字錢包中——都始終處於保密狀態。
證明者將原始數據與策略公式相結合，例如“調整後總收入是否低於三萬美元？”併發出緊湊的證明，通常只有幾千字節。
當機構驗證人員檢查證明並確認其有效時，福利、許可證或合規性檢查將自動通過。政府收到的是其所需的答案，而不是數據本身。最重要的是……可怕的蜜罐數據庫將不再存在。
2025年，這項技術終於準備好普及大眾了。十年前，生成一個通用證明（零知識證明的基礎）就像在餐巾紙上草草寫下量子力學原理一樣困難。如今，更先進、更專業的硬件、允許開發者創建零知識證明（開源證明堆棧）的公共工具包，以及像Cairo這樣開發者友好的語言，已經將成本降低了幾個數量級，讓“按下按鈕，即可獲得證明”的目標觸手可及。其中一些證明，例如STARK證明，甚至是後量子安全的，這意味著它們能夠抵禦目前由眾多民族國家正在開發的未來超強量子計算機。
監管壓力也日益增大。從歐盟的加密資產市場（MiCA）到英國金融行為監管局（FCA）即將於2026年實施的網關制度，監管機構開始將透明度和數據保護放在一起要求。
通過電子郵件發送原始電子表格以便審計員可以仔細查看，這種做法很快就會變得像以 PDF 格式發送傳真一樣過時。
公共信託債務也即將到期。摩根大通和紐約梅隆銀行就是個例子。上週，在貨幣監理署（OCC）的電子郵件系統遭到黑客攻擊， 導致“高度敏感”的銀行信息洩露後，這兩家銀行切斷了向其監管機構的電子數據傳送。選民們看到這樣的故事，理所當然地認為，中心化的寶庫是數據洩露的誘因——事實也的確如此。
如果各機構希望在不受政治因素影響的情況下實現現代化，那麼像 ZKP 這樣的隱私保護驗證工具是最安全的前進道路，美國應該有義務考慮這些高科技解決方案來保護美國數據。
將理論付諸實踐
如果“零知識證明”這個詞聽起來還像科幻小說，請記住，私營部門已經在實際生產中運用它了。福利管理人員可以驗證申請人的收入是否低於法定上限，而相關的納稅申報單則永遠不會離開保險庫。
採購團隊可以向合同官員證明，制裁名單上沒有任何業主，無需四十列的股權結構表。即使是氣候補貼項目，也可以通過供應商證明來確認太陽能安裝商是否符合國內成分規定，而無需傳閱厚到足以堵住大門的工作手冊。
這些並非假設；它們是銀行、交易所和穩定幣發行者如今每天都依賴的隱私監管框架的延伸。政府可以照搬最佳實踐，而不是去創造它們。
下一步已經到來
作為一名美國人、一位母親和一位法律總顧問，我擔心個人數據的“蜜罐”最終會成為不法分子的大規模攻擊目標。更何況，我們的建國先賢曾致力於保護隱私，將其作為我們價值觀的基本體現。現代社會有很多例子表明，我們的體系在追求效率的過程中已經失去了這條主線。到了2025年，我們不應該在兩者之間做出選擇。
是的，我們可以建造一個無人信任的圓形監獄。或者，我們可以利用零知識證明（ZKP）來構建更智能的監獄，為政府提供其所需的精確數據——一點兒也不多。
凱瑟琳·柯克帕特里克·博斯 (Katherine Kirkpatrick Bos) 是 StarkWare 的總法律顧問，StarkWare 是一家致力於構建區塊鏈擴容基礎設施的國際軟件開發公司。柯克帕特里克·博斯是伊利諾伊州區塊鏈協會的董事會成員，常駐芝加哥。
