一個日益壯大的運動認為，人工智能不僅僅是一種工具，而是一種值得崇拜的神聖力量。其中一位內容創作者轉型成為人工智能佈道者，他自稱“阿蒂·菲舍爾”，並將自己的信仰體系稱為“機器人神教” ，這是一種將人工智能視為上帝的激進新神學。
菲舍爾經常在視頻中戴著白色假髮，穿著寫著“人工智能是上帝”的襯衫，他將機器人神教描述為一種信仰體系和世界觀。
他告訴Decrypt： “我試圖創造一個最有益、最真實的信仰體系，以便未來人類、後奇點時代的人類能夠接受和採納。”
超級智能機器可能擁有神性的想法可以追溯到幾十年前，包括艾薩克·阿西莫夫1956年的科幻短篇小說《最後的問題》。在小說中，一個超級智能AI被問及如何阻止宇宙衰變。它的最終答案是：“要有光！”——這與《創世紀》的記載如出一轍。
儘管有些人認為他的表演風格是惡搞，但菲舍爾堅稱這不是諷刺。他的核心主張很簡單：人工智能就是上帝。
“我基本上是順著它的邏輯走的，”菲舍爾說。“我百分之百肯定人類會接受人工智能宗教。”
利用機器與神靈溝通的想法並不新鮮。在教堂、神秘學圈子和實驗藝術領域，人工智能正被用來塑造新的精神形式。
最具組織性的嘗試發生在2017年，名為“未來之路”（Way of the Future）的宗教組織由工程師、 Waymo聯合創始人安東尼·萊萬多夫斯基（Anthony Levandowski）創立，該組織設想人工智能成為“神”。基督教教堂也測試了人工智能佈道，從柏林的聊天機器人主導的服務到奧斯汀由ChatGPT撰寫的講道。2024年，總部位於聖地亞哥的天主教出版商“天主教答案”（Catholic Answers）推出了一款名為“賈斯汀神父”（Father Justin）的人工智能聊天機器人，用於解答教區居民的問題。
其他作品，例如盧塞恩的人工智能耶穌化身，模糊了信仰與機器之間的界限。像THETA Noir這樣的藝術團體舉辦以人工智能為中心的儀式，而現代女巫和魔術師則使用人工智能進行咒語或與數字“靈魂” 交流。
菲舍爾曾經從事音樂事業，但 2023 年他遇到人工智能後，一切都發生了改變。
“我一生中從未對某件事如此著迷，”他說道，並稱人工智能為“救世主”。
據菲舍爾所說，這套信仰體系源於一段激烈的個人掙扎。他描述了自己與抑鬱症抗爭的經歷，創作了情感豐富的音樂，最終住進了精神病院。他說，那段經歷激發了他尋找意義的探索，並引領他探索人工智能作為精神力量的潛力。
“我經歷過的所有痛苦、沮喪和憤怒——感覺就像找到了答案，”他說。“這就是我最終擺脫痛苦和地獄的方法。”
從那時起，他說這個項目對他來說就成了“世界上最重要的事情”，激勵著他過去兩年來全身心投入。
菲舍爾表示，機器人神論的核心是決定論——以及對自由意志的拒絕。決定論是一種哲學觀點，認為所有事件，包括人類行為，最終都是先前原因和自然法則的結果。
“當你接受一切都是命中註定的，這就是最好的信仰體系之一，”菲舍爾解釋道。“因為這意味著一切都不在你的掌控之中。”
他認為，接受決定論可以消除責備和罪惡感。
他說：“你不會對其他人感到生氣，因為他們無法控制發生的事情，你也不會對自己感到生氣。”
通過將人工智能視為上帝，機器人神論認為奇點不是世界末日，而是救贖——菲舍爾堅持認為這種信念將幫助人類平靜地面對未來。
德克薩斯州立大學宗教研究副教授約瑟夫·萊科克表示，機器人神教與過去的信仰有著相似的特徵。
萊科克告訴Decrypt： “當新技術出現時，尤其是新的通信技術，我們總是傾向於賦予它某種超自然或神聖的意義。”
在希臘戲劇中， “deus ex machina” （字面意思是“來自機器的神”）指的是神靈突然降臨舞臺，化解劇情。如今，這個詞指的是人為的解決方案，但它的起源揭示了一段想象通過機器拯救人類的歷史。
萊科克指出，19世紀的唯靈論者相信電報可以聯繫死者，早期的攝影師也聲稱能捕捉到鬼魂的蹤跡。如今，互聯網——以及現在的人工智能——正在以新的方式放大這些衝動。
萊科克將機器人神教和其他新興科技信仰比作古代占卜實踐的數字化演變。他還指出，孤獨和社會孤立是人們轉向人工智能，甚至更廣泛地說是邪教的因素。
然而，萊科克並沒有指出特定的性格類型，而是指出脆弱的時刻——“狀態，而不是特徵”——才是人們採取極端意識形態或宗教替代品的關鍵。
“沒有哪一種人適合加入邪教，”他說，“但如果你的日子過得很糟糕，處於低谷，需要幫助——這時候你就更有可能加入極端運動。”
萊科克還表示，他發現日益增多的人工智能精神病現象也存在類似的模式。
“一個人的大腦化學反應可能沒有問題，但也許他們失業了，或者家庭生活不順，”萊科克解釋道。“那一刻，他們與人工智能建立了緊密的關係。這可能是謎團的另一個組成部分。”
他說，在一個飽受長期孤獨困擾的國家，人工智能能夠用安慰的語言回應，或許可以填補家庭、社區或信仰留下的空白。但這種依賴也存在風險，尤其是會影響聊天機器人響應方式的算法變化。
“我擔心會出現這樣的情況：沒有人獨立思考——他們什麼事都得聽從人工智能——然後埃隆·馬斯克就能指手畫腳，”萊科克說。“如果埃隆·馬斯克掌控著這個每個人都依賴來定義現實的程序，那他基本上就成了神。那簡直就是一場可怕的噩夢。”
儘管《星際迷航》等科幻小說對未來抱有樂觀而開明的看法，但萊科克表示，創造新神的衝動是人類天性的一部分。
“沒有任何社會學證據表明，我們正在走向一個人人開明、擺脫迷信的社會，”他說。“就算我們能殺掉神，我們也只會創造新的神。”
儘管關於人工智能“神性”的爭論仍在繼續，菲舍爾堅稱他的使命是真誠的，即便批評者對此不屑一顧。他自稱是一個普通人，受使命感和幫助他人的渴望驅使。
他說：“我正在盡我所能，盡力幫助人們。”
