一年前，美國頂尖的加密貨幣高層從未踏入白宮。他們從未與財政部長有過任何接觸，也從未在豪華的非正式峰會上接待過司法部高級官員，也從未通過任何重要的聯邦法律。他們也從未見過自己參與創建的數位資產價值飆升至如此之高，如此之快。
這些勝利的取得離不開眾多功臣的貢獻。但如果沒有美國總統的支持，所有這些勝利幾乎不可能實現。
在過去十二個月裡，唐納德·川普總統對加密貨幣的影響可能超過了自該行業創始人以來的任何人。在他的指示下，聯邦政府拆除了將數位資產與傳統經濟隔離的壁壘。他的監管機構終止了曾經困擾幾乎所有美國主要加密貨幣公司的調查和訴訟。此外，他的白宮也成功地推動了一項旨在將加密貨幣產業的合法性永久寫入聯邦法律的行動。
在推動這些改革的同時，總統及其家人也透過加密貨幣計畫賺取了數十億美元——這在美國歷史上也是史無前例的。數位資產不僅是川普政府的政策重點，如今更成為川普家族財富的基石。
許多加密貨幣支持者認為這些發展總體上是積極的，無論對他們的銀行帳戶還是對行業的長期健康發展都是如此。但其他人——尤其是比特幣早期那些具有意識形態傾向的採用者——則認為總統對加密貨幣的擁抱充其量只是與他們的使命無關。他們認為，最糟糕的情況是，川普在加密貨幣領域的新地位嚴重削弱了比特幣履行其最初使命的能力：即作為公民自由的保障和抵禦威權主義的堡壘。
十多年來，人權基金會（通常稱為HRF）一直利用比特幣秘密資助生活在俄羅斯、奈及利亞、尼加拉瓜和中國專制政權下的人權和民主倡議者的活動。該組織的首席策略長亞歷克斯·格拉德斯坦認為，比特幣不僅是繞過國界的有效工具，更是全球爭取自由鬥爭的象徵。
「比特幣代表自由，」格拉德斯坦告訴Decrypt 。 “它是一個開放的網絡，任何人都可以使用，無法被阻止，也無法被任何政府或公司控制。它是公民自由的體現。”
在格拉德斯坦看來，過去一年白宮宣布的一系列舉措——包括建立聯邦比特幣儲備、結束美國證券交易委員會對加密貨幣的監管、將數位資產納入 401(k) 計劃——受到了加密貨幣公司和風險投資公司的無休止的歡呼，但這與比特幣或其他區塊鏈網絡的核心使命毫無關係。
格拉德斯坦談到川普政府時說：“他們試圖營造一種監管環境，讓你可以隨意詐騙任何人而不受懲罰。但這與我們正在做的事情，或者與比特幣本身，都無關。”
「如果你想發行代幣，只要你允許川普家族投資，那我想應該沒問題，」他說道，暗指第一家族與頂級加密貨幣公司之間錯綜複雜的商業關係。 “我想，如果是在拜登執政時期，情況可能就不妙了。不過，這對我來說沒什麼意思。”
白宮一再否認川普家族的加密貨幣交易影響了總統的加密貨幣議程。
白宮新聞秘書卡羅琳·萊維特在給Decrypt的一份聲明中表示： “媒體不斷試圖捏造利益衝突，這是不負責任的，並加劇了公眾對所讀內容的不信任。”
她補充說：“總統及其家人過去從未參與過，將來也不會參與任何利益衝突。通過行政命令、支持《天才法案》等立法以及其他務實的政策，本屆政府正在履行總統的承諾，通過推動創新和為所有美國人創造經濟機會，使美國成為世界加密貨幣之都。”
像格拉德斯坦這樣的老牌比特幣支持者認為，如果川普只是出於自身利益推行親加密貨幣政策，那就罷了。但他們指出，總統政府今年也採取了一些措施，削弱加密貨幣保障公民自由的能力──這才是更令人擔憂的進展。
今年夏天，川普政府司法部成功對兩款不同的加密隱私工具的開發者提起刑事訴訟，一款託管在比特幣平台上，另一款則託管在比特幣的主要競爭對手以太坊平台上。這些服務允許用戶在無需將資金轉移給任何第三方的情況下，保護其加密交易的隱私。
鑑於比特幣和以太坊等區塊鏈網路會公開顯示每個用戶的交易記錄，那些能夠混淆這些交易資訊的工具在希望保護加密貨幣轉帳細節的用戶中迅速流行起來。川普政府司法部在法庭上辯稱，這些服務依靠犯罪活動牟利，構成未經許可的非法匯款服務。
專注於比特幣的隱私工具 Samourai Wallet 由軟體開發者 Keonne Rodriguez 於 2015 年共同創立。 Rodriguez 表示，他和一位朋友創建 Samourai 的原因是，即使在當時，比特幣也已經偏離了其作為抵抗政府審查工具的初衷，而走向了純粹的逐利之路。
羅德里格斯告訴Decrypt ： “這有點令人失望和震驚，因為我們當初涉足比特幣的原因與僅僅將其作為賺錢的工具截然不同。我想要在國家之外建立一個循環經濟。”
羅德里格斯說：“我覺得那時候這種情況很常見。顯然，現在情況已經不一樣了。”
去年春天，對加密貨幣持懷疑態度的拜登政府對羅德里格斯及其聯合創始人威廉朗格倫希爾提起刑事訴訟。但今年，儘管川普政府司法部撤銷了一系列從前幾屆政府繼承的未決刑事案件，引發爭議， 但對羅德里格斯、希爾以及Tornado Cash開發者羅曼·斯托姆的指控仍然有效。
羅德里格斯說：“我們被拜登政府司法部起訴，這似乎也說得通。我當然不認為這是正確的，但至少合理。”
今年四月，川普的副司法部長托德·布蘭奇指示聯邦檢察官停止對加密隱私工具中介機構提起訴訟。幾個月後，一位司法部高級官員向一群加密政策領導人承諾，司法部將停止起訴去中心化軟體開發者。然而與此同時，川普政府的司法部卻對羅德里格斯及其程式設計師同伴尋求判處最高刑罰。
上個月，川普政府如願以償。羅德里格斯和他67歲的同事如果接受審判將面臨25年監禁，但他們選擇認罪，承認一項無證經營匯款機構的罪名。羅德里格斯被判處五年聯邦監獄監禁，這是最高刑罰。他的同事被判處四年。
隱私倡議者認為，此案已經對美國區塊鏈隱私工具的發展產生了明顯的寒蟬效應。羅德里格斯認為，這正是針對他的案件的目的——削弱比特幣作為不受政府控制的金融管道的能力。
而這正是比特幣從一開始就秉持的核心理念。正是這顆種子，孕育——或者說變異，取決於個人觀點——最終演變成瞭如今價值3.3兆美元的加密貨幣產業。羅德里格斯認為，如果沒有隱私功能，比特幣不僅毫無用處，而且十分危險。
羅德里格斯說：“我認為聯邦政府把比特幣視為一個完全被他們掌控的網絡，他們可以很容易地監控它，比現金更容易監控。真正的點對點電子現金應該會讓聯邦政府感到害怕。但是電子投資呢？那根本不算什麼。”
川普及其內閣曾多次承諾禁止開發央行數位貨幣（ CBDC） ——這種政府發行的代幣被批評者 稱為「老大哥的數位美元」。
羅德里格斯在談到創建美國央行數位貨幣時表示：“我認為聯邦政府沒有必要這樣做。他們已經有了，那就是比特幣。”
一些隱私倡議者不僅擔憂川普時代數位隱私保護的現狀，他們也越來越感到不安，因為比特幣——這項被他們視為全球自由鬥爭基石的技術——正與一位他們認為展現出威權傾向的總統及其政府緊密聯繫在一起。
今年，川普政府因其一系列被批評人士稱為侵犯美國公民自由的行為而面臨嚴厲的法律和政治譴責，這些行為包括試圖驅逐發表政治言論的抗議者、對待移民和海關執法局（ICE）拘留者的方式，以及威脅國家電視和廣播網絡的廣播自由。
「比特幣與自由主義完美契合，而自由主義的核心是個人自由、公民權利和言論自由，」一位化名Pourteaux的去中心化倡導者、比特幣長期用戶告訴Decrypt 。 “但現在它與威權政治聯繫在一起，僅僅因為達成了這種交易。”
普爾托表示，他理解為什麼加密貨幣領域的領導者和川普總統之間似乎達成了某種不成文的協議。他說，加密貨幣行業獲得了各種監管方面的優待，而總統及其家人則從加密貨幣相關的企業中賺取了數十億美元。但普爾托擔心，這種密切關係的影響會持續存在，即使在總統卸任後也難以消除。
「我絕對不反對政府採用或參與比特幣，」他說。 “我只是更擔心我們正在損害比特幣在公眾心目中的聲譽。”
一些加密貨幣政策領袖私下承認，總統的政策議程與加密貨幣的意識形態使命在很大程度上是相反的。但他們堅持認為，如果與川普合作能夠為去中心化技術贏得勝利，那麼他們目前所承受的不適就是值得的。
一位不願透露姓名的加密貨幣政策領袖告訴Decrypt ： “我只想通過立法來保護公民自由。即使這位總統並非總是公民自由的堅定捍衛者，但如果他願意簽署這項法案，我也會與他的政府合作。”
今年，加密貨幣產業最重要的政治勝利（也是唯一一項立法勝利）是《GENIUS法案》的通過，該法案為在美國發行和交易穩定幣創建了法律框架。穩定幣是一種通常與美元價值掛鉤的加密貨幣，並由美國國債儲備作為支撐。
川普政府支持該法案的主要原因是，該法案將增加對美國國債的需求，並鞏固美元的全球霸權地位。
「這跟比特幣無關，」亞歷克斯·格拉德斯坦說。 “《天才法案》旨在鞏固穩定幣在美國經濟政策中的支柱地位，並擴大法定貨幣體系。我的意思是，這就像章魚長出了一條新觸手。”
在立法方面，隱私倡導者主要關注加密貨幣市場結構法案的通過。今年夏天眾議院通過的該法案版本包含多項條款，其中包括阻止司法部將Samourai Wallet和Tornado Cash等隱私工具作為無牌匯款機構進行追究。
但這項法案目前在參議院陷入停滯，儘管公眾表現出Optimism態度，但產業政策制定者日益達成共識，認為這項內容龐大的法案幾乎不可能獲得通過。阻礙其通過的 障礙太多，而且即將到來的中期選舉將在春季使國會陷入癱瘓。
此外，民主黨人預計在明年11月重新奪回眾議院的控制權。加密貨幣政策領袖們正在為一種可能性做準備：如果眾議院民主黨人利用其新獲得的多數席位彈劾川普，那麼調查的重點將放在總統被認為與加密貨幣相關的利益衝突上。這樣一場以加密貨幣為中心的對峙，不太可能促成一項使這些加密貨幣合法化的法案獲得通過。
「如果左派再次掌權，我認為他們不會對加密貨幣、比特幣以及這些富人抱有太多同情，」普爾託說。 “那裡充斥著大量的欺詐和腐敗行為，而且這些行為都明目張膽地發生著。”
一年前，大多數加密貨幣公司在華盛頓並沒有常駐人員。如今，首都華盛頓擠滿了這些公司的政府事務專家和遊說人員，他們成了城裡最熱門的會員制俱樂部的常客。上個月，一家以比特幣為主題的酒吧在白宮附近開業，財政部長史考特·貝森特也到場助興。
在華盛頓特區新興的加密貨幣權力結構中，比特幣政策研究所（BPI）是人脈最廣的組織之一。去年，該組織只有三名全職員工，也沒有實體辦公室。如今，它已擁有近20人的團隊，並與國會山莊和白宮建立了最緊密的聯繫。
BPI在推動建立聯邦戰略比特幣儲備方面發揮了關鍵作用。川普總統於3月透過行政命令設立了這項儲備。戰略比特幣儲備將使美國像儲備黃金等資產一樣，大量囤積這種數位資產，以對沖美元貶值風險。
BPI 的聯合創始人 Grant McCarty 表示，這些成就對於該組織擴大比特幣的普及和流行的最終目標至關重要。
麥卡蒂告訴Decrypt ： “金錢遊戲就是合法性遊戲。而過去一年，種種跡象表明，這個全球超級大國正在擁抱比特幣。”
另一些人則在華盛頓長期致力於加密貨幣相關事業，他們對這座城市的新動向則不那麼熱情。成立於2014年的Coin Center是華盛頓歷史最悠久的加密貨幣政策智庫。其專注於數位資產和公民自由的小團隊注意到，新興產業參與者的優先事項發生了巨大變化。
Coin Center 的通訊總監 Neeraj Agrawal 告訴Decrypt ： “我不知道人們現在是否是因為密碼朋克和自由主義價值觀才接觸加密貨幣的。我個人感覺，我和這些人之間沒有任何共同之處。”
但該組織的執行董事彼得·範·瓦爾肯伯格 (Peter Van Valkenburgh) 堅持認為，無論美國和加密貨幣行業接下來走向何方——即使那是一個糟糕的境地Coin Center 的工作仍然像以往一樣意義非凡。
範·瓦爾肯伯格說：“從公民自由的長遠發展和歷史進程來看，最重要的是要讓這些技術發展到不可阻擋的地步。萬一美國出現極權政權，在一個人們已經習慣並熟悉了點對點、增強自由的技術的世界裡，這種情況將很難發生。”
如果這種觀點需要一定程度的信念，那麼被定罪的 Samourai Wallet 開發者 Keonne Rodriguez 就缺乏這種信念。這些日子以來，Rodriguez 很難對任何事情抱有希望——無論是他的個人處境，還是他所看到的美國隱私權及其相關問題的不斷侵蝕。
由於羅德里格斯對政府的指控認罪，他失去了上訴的權利。如今，他避免五年牢獄之災的唯一希望就是獲得總統赦免。
在過去的幾個月裡，川普總統積極行使了他的赦免權。這些舉措無疑讓加密貨幣創辦人受益匪淺。例如，在10月份，川普赦免了業內最傑出的人物之一、幣安創始人趙長鵬（ CZ），這為趙長鵬重返其加密貨幣交易所鋪平了道路。此前，趙長鵬因違反反洗錢法認罪，將於2023年重返幣安。
羅德里格斯目前正在徵集簽名，請求川普赦免他和他的 Samourai 聯合創始人。但他對此並不抱太大希望。羅德里格斯說，很明顯，近幾個月來，川普傾向於赦免某種類型的加密貨幣創始人，而他並不符合這個標準。
“這純粹是交易，對吧？”羅德里格斯說，“‘我幫你拿到赦免令，我能得到什麼？’”
例如，趙長鵬的公司在川普家族的加密貨幣公司World Liberty Financial的發展和成功中扮演了至關重要的角色。今年早些時候，阿聯酋國有企業MGX利用World Liberty相對未經市場檢驗的穩定幣，為對幣安的20億美元投資提供了支持。這筆交易促成了川普代幣全球供應量的絕大部分發行，並使其迅速走紅。
根據《華爾街日報》報道，幣安還為 World Liberty 提供了一個程式設計師團隊，用於建立該穩定幣。
「我們不是CZ，」羅德里格斯說。 “我們沒有數十億美元。我們也沒有他們那樣的影響力。”
白宮官員拒絕就川普是否會赦免羅德里格斯及其同事發表評論。
「川普總統對所有赦免請求擁有最終決定權，」這位官員說。
十年前，羅德里格斯創建了 Samourai Wallet，因為他擔心在比特幣的靈魂之戰中，原則正在輸給金錢。
現在他很難擺脫失敗的陰影。這一點就擺在他眼前，當他準備離開家人，週五他前往西維吉尼亞州的聯邦監獄報到時，他不斷地問自己這個問題。
像他這樣的人，有什麼是這位總統會想要的？
