大型科技公司在全國各地建設大型數據中心時，遇到了來自當地居民的強烈抵制。小城鎮和郊區的居民反對這些發展項目，稱其威脅到他們的社區。
反對浪潮正在迅速蔓延。全國各地的城鎮都在分享策略和信息，試圖阻止那些規模不斷擴大的數據中心建設項目，這些項目旨在滿足日益增長的人工智能和雲計算需求。尋求可靠電力供應的公司正在拓展新的業務領域，但卻遭遇了強烈的抵制。
地方政府官員面臨著艱難的抉擇：這些耗電量和耗水量巨大的設施是否應該建在當地社區？許多地方缺乏關於數據中心的明確規定，迫使相關部門考慮特殊豁免或從頭開始制定新的法律。
過去安靜的鎮民大會如今擠滿了憤怒的居民，他們要求領導人否決這項計劃。“你們願意在自家後院建這個嗎？”上個月，賓夕法尼亞州東文森特鎮的拉里·尚克質問官員們，“因為它就建在我家後院。”
接連不斷的失敗令投資數據中心業務的大型科技公司、房地產開發商、電力公司和工會感到擔憂。
負責商業地產公司仲量聯行（JLL）數據中心交易的安迪·克文格羅斯告訴美聯社，他看到反對者在最近的七八個項目中挨家挨戶敲門、分發T恤衫，並在院子裡插上標牌。“這正在成為一個大問題，”克文格羅斯說。
由人工智能安全公司 10a Labs 運營的數據中心觀察組織 (Data Center Watch) 報告稱，社區和政府對數據中心建設的阻礙顯著增加。該組織追蹤了 4 月至 6 月期間，11 個州的 20 個總價值 980 億美元的項目提案，這些項目因地方衝突和州級反對而中止或停滯。這佔其監測項目總數的三分之二。
致力於環境保護和消費者權益的團體表示，他們每天都會接到電話，並幫助社區學習如何進行反擊。
“我從事這項工作已經16年了，參與過數百次活動，但就印第安納州而言，這絕對是我見過的最大規模的地方阻力，”印第安納波利斯市民行動聯盟的布萊斯·古斯塔夫森說道。僅在印第安納州，古斯塔夫森就統計到有十幾個項目因重新分區申請未獲批准。
共同的關切將不同的社區團結在一起
無論住在哪裡，居民們都有著類似的擔憂。許多人已經對不斷上漲的電費感到不滿，他們不希望數據中心進一步推高電費。人們擔心農田、森林和開放空間會消失。其他人則擔心備用柴油發電機和冷卻系統產生的噪音、房產價值受損以及健康問題。一些人擔心，由於數據中心每天消耗數百萬升水，他們的水井和地下水源可能會乾涸。
雙方就地方政府是否遵循正當程序展開了法律訴訟。
微軟、谷歌、亞馬遜和Facebook等大型科技公司每年在全球數據中心投入數千億美元，但它們沒有回應美聯社關於社區反對如何影響其計劃的問題。
微軟在 10 月份提交給證券監管機構的文件中確實提到了這些困難，將“社區反對、地方暫停令以及可能阻礙或延緩基礎設施建設的超地方性異議”列為其運營風險之一。
即使州和聯邦官員支持這些項目，這種抵制也產生了影響。
芝加哥開發商米斯納集團的投資主管馬克斯·科索夫表示，擔心規劃審批糾紛的開發商正在考慮在確保電力接入後出售房產——電力接入是一項寶貴的資產，能提升項目的吸引力。“你最好還是先把籌碼拿走，”科索夫說。“問題是，即使你已經為某個地塊通了電，但也可能毫無意義，因為你可能無法獲得規劃審批，也可能無法獲得社區支持。”
行業代表抱怨反對者散佈關於數據中心汙染水和空氣的虛假信息。儘管如此，他們仍然呼籲開發商儘早與社區溝通，強調經濟效益，支持當地項目，並解釋環保措施。
數據中心聯盟貿易組織的丹·迪奧里奧表示：“這絕對是業內正在內部討論的一個話題，那就是‘嘿，我們如何才能更好地進行社區參與？’”
地方官員感受到了壓力
在北卡羅來納州馬修斯市，開發商在市長約翰·希格登告知他們該項目註定失敗後，撤回了原定於10月份的議程。希格登表示，儘管開發商承諾將用一半的城市預算用於環保項目，但市政會議仍然人滿為患，反對的聲音“999比1”。他還補充說，投贊成票的議員“肯定不會再繼續留任”。
在明尼蘇達州德盧斯附近的赫爾曼敦，一個擬建的園區比美國購物中心大好幾倍，但因環境評估問題而陷入法律訴訟。
居民們通過社交媒體聯繫在一起，學會了組織抗議活動並傳播他們的訴求。當他們得知州、縣、市和公用事業部門的官員在公佈內部郵件確認該計劃之前，就已經知曉該計劃整整一年之久時，他們感到受到了欺騙。
