奴隸制的暴行背後有許多全球性的統治者

在聯合國大會投票通過一項決議，宣佈跨大西洋奴隸貿易中販賣非洲人是“最嚴重的反人類罪行”，並確認需要進行賠償之後，兩個數字——123和3——迅速成為各方反應的焦點。 這兩個數字分別代表了投票支持和反對該決議的國家。美國投反對票的做法不出所料地招致了媒體和社交媒體的譴責。然而，52個棄權國——它們採取了一種可以被視為集體“不抗辯”的立場——卻沒有得到足夠的關注。 它們的立場提醒我們，雖然美國對奴隸制負有不可推卸的責任，但它絕非唯一卷入這場悲劇的國家。從一開始，奴隸制就是一種全球性現象，它依賴於許多國家的貪婪和殘暴。 大多數歷史學家將跨大西洋奴隸貿易的開端追溯到1500年，當時葡萄牙商人沿非洲海岸航行。儘管他們最初的目的是交易黃金和香料，但很快便將目光轉向了奴隸，並將他們驅趕到加那利群島勞作。加那利群島逐漸成為榨取非洲奴隸勞動能力的“實驗室”。 隨後，由於越來越多的殖民列強渴望攫取新大陸的財富，種植園制度迅速蔓延至新大陸。在很大程度上，奴役和強迫運輸非洲​​人扮演了核心角色。1500年至1900年間，奴隸販子強迫約1250萬非洲人登上被一位歷史學家恰如其分地稱為“海上地牢”的奴隸船。至少有100萬人死於航程之中。 倖存者的最終歸宿則截然不同。大約4.5%，也就是大約50萬人，最終被販賣到如今的美國。其餘的奴隸則被送往其他地方：巴西、圭亞那、委內瑞拉，尤其是加勒比地區——這一點在跨大西洋奴隸貿易的動畫地圖中得到了生動的展現。 這種人口分散的模式反映了一個基本事實：超過80%的非洲奴隸最終被販賣到甘蔗種植區。毫不誇張地說，糖的歷史與奴隸制的歷史密不可分。糖曾經是奢侈品，後來卻成為整個西方世界的必需品。奴隸們被迫種植甘蔗，遭受殘酷剝削，才使得這種轉變成為可能。直到很久以後，而且幾乎完全發生在美國，奴隸制才成為大規模棉花種植的支柱。 奴隸制是反人類罪行，其施害者和幫兇眾多。具有諷刺意味的是（或許並非諷刺），他們正是52個沒有簽署奴隸制的國家之一。僅在加納，歐洲商人就建造了數十座城堡和要塞，以此作為販賣人口的通道。葡萄牙也參與其中，但最終，西班牙、英國、丹麥、瑞典、荷蘭和德國也加入了販賣人口的行列。然而，這份簡短的名單僅僅揭示了各國在跨大西洋奴隸販運中所扮演的角色，更不用說種植園奴隸制本身了。“奴隸航程”（Slave Voyages）網站是一個記錄奴隸貿易細節的數據庫，其中列出了超過25個參與其中的國家和城邦。 此外，還有遍佈西半球的種植園。這些種植園最初是英國、西班牙、葡萄牙、法國、荷蘭和其他國家的殖民地。那些僥倖從“中間航程”中倖存下來的非洲人，遭遇了極其惡劣的工作環境，許多人在抵達目的地後便死去。 例如，據估計，在加勒比海的甘蔗種植園，超過一半的新來者在抵達牙買加等島嶼後的三年內死亡。在殖民時期的弗吉尼亞，菸草是主要的經濟作物，死亡率也好不到哪裡去：僅第一年就有四分之一的非洲人死亡。 訂閱彭博觀點套餐 訂閱彭博觀點套餐 訂閱彭博觀點套餐 立即獲取馬特·萊文的《理財之道》、約翰·奧瑟斯的《回報點》和傑西卡·卡爾的《今日觀點》。 立即獲取馬特·萊文的《理財之道》、約翰·奧瑟斯的《回報點》和傑西卡·卡爾的《今日觀點》。 立即獲取馬特·萊文的《理財之道》、約翰·奧瑟斯的《回報點》和傑西卡·卡爾的《今日觀點》。 Plus 已註冊 Plus 註冊 Plus 註冊 繼續即表示您同意隱私政策和服務條款。 對於那些依靠這種殘酷的剝削制度而致富的國家來說，死亡僅僅是做生意的代價。即使殖民統治開始走向終結，這種態度依然存在。例如，巴西在19世紀20年代從葡萄牙獲得獨立，但至少在19世紀50年代之前，奴隸販運依然猖獗。直到1888年，巴西才徹底廢除奴隸制。作為殖民地和獨立國家，巴西接收了約500萬非洲奴隸——這是跨大西洋奴隸貿易中接收奴隸數量最多的國家。巴西是支持該決議的123個國家之一。 關於賠償和奴隸制的辯論往往以美國為中心，這不難理解。在美國，系統性種族主義仍然根深蒂固地存在於日常生活中，並且是公共話語的核心，人們常常用它來解釋在教育、住房、食物、工作、財富、醫療保健和投票權等方面存在的不平等。但是，僅僅關注一個國家過於狹隘，限制了我們對超過1000萬人遭受奴役和流放的理解。 無論你是否認同奴隸貿易及其所建立的龐大奴隸制體系是“最嚴重的反人類罪行”，無可爭議的是，許多國家都參與其中。任何對奴隸貿易遺留問題的反思都必須從這一醜陋的現實開始。 更多彭博觀點： * 黑人選民不再是民主黨的安全網：尼亞-馬利卡·亨德森 * 美國移民及海關執法局（ICE）的執法行動正在重演《逃亡奴隸法》：斯蒂芬·米姆 * 針對多元、公平和包容（DEI）的攻擊正在加劇種族財富差距：安娜·吉夫蒂·奧波庫-阿吉曼 想了解更多彭博觀點？請點擊“觀點”。或訂閱我們的每日新聞簡報。