扁桃體切除術不會導致疾病，但扁桃體炎卻有可能。

一項新研究報告稱，扁桃體感染患者可能同時患有其他慢性疾病。這一發現意義重大，因為它與2018年的一項研究結果相悖。該研究顯示，扁桃體手術與日後罹患慢性疾病之間存在關聯，暗示這些疾病是由手術本身引起的。過去，扁桃體切除術被視為一種“成人禮”——如果孩子出現咽喉痛，就必須進行手術，因為咽喉感染引發併發症的風險很高。 隨著20世紀後期更有效、更具針對性的抗生素的出現，扁桃體切除術逐漸被淘汰。一二十年後，耳鼻喉科醫生開始遇到由扁桃體引起的新問題——打鼾和阻塞性睡眠呼吸暫停——甚至在兩歲兒童中也出現了這種情況。這一現象導致扁桃體手術在近幾十年裡再次興起，並且至今仍是兒童最常見的手術之一。雖然術後恢復可能比較艱難，喉嚨疼痛會持續一到兩週，並且有1%到5%的術後出血風險，但扁桃體手術後的健康結果通常良好，睡眠質量得到改善，患病頻率降低。 2018年的一項研究，對超過100萬名兒童進行了長達數十年的隨訪，結果顯示，接受過扁桃體手術的兒童比未接受過手術的兒童更容易患上慢性呼吸系統疾病。這一發現引起了廣泛關注，並迅速成為熱門新聞，錯誤地將扁桃體手術與終身疾病聯繫起來。 塔莉·蘭多博士是一位兒科耳鼻喉科醫生，也是圖羅醫學院臨床耳鼻喉科的助理教授。她從事兒童外科手術數十年，並經常就如何辨別醫學誤傳進行演講和寫作。她非常清楚健康信息很容易被誤解，尤其是在網絡上：“許多人口研究的根本缺陷在於混淆了相關性和因果關係。一個典型的例子是，冰淇淋銷量和鯊魚襲擊事件在夏季都會上升。雖然這兩者高度相關，但吃冰淇淋並不會導致鯊魚襲擊。”她解釋說：“2018年一項引人注目的研究表明，接受扁桃體切除術的兒童一生中患呼吸道疾病的風險更高。但這些數據未經專家審核，完全基於編碼數據和記憶。” 目前這項研究發表在2026年4月的《耳鼻咽喉頭頸外科雜誌》上，使用了英國生物銀行的數據。該銀行追蹤了近50萬名個體及其健康狀況長達數十年。作者們證實，接受過扁桃體切除術的兒童確實更容易患上炎症性疾病，例如腸易激綜合徵（IBS），但這些疾病與他們術前扁桃體感染史或扁桃體腫大有關。 蘭多醫生表示：“這項研究證實了我們兒科耳鼻喉科醫生長期以來的觀點，即扁桃體切除術不會導致炎症性疾病。相反，導致兒童易患慢性扁桃體感染的炎症因素，也會使他們在日後患上炎症性腸病的風險更高。正是這種易患炎症的表型，促使這些幼兒最初就診於專科醫生進行扁桃體手術，而這種炎症也會在日後影響他們的腸道健康。” 同樣，一些研究報告稱，接受過扁桃體手術的兒童哮喘發病率較高。另一方面，一項針對有嚴重哮喘病史兒童的大型研究發現，接受扁桃體切除術的兒童哮喘症狀較未接受手術的兒童顯著減輕。正如蘭多博士所說，即使是長達數十年、涵蓋數百萬人的大型人群研究，在因果關係和相關性方面也可能面臨挑戰。關於因果關係和相關性的灰色地帶，有一點需要注意：每年夏天有數百萬人吃冰淇淋，但值得慶幸的是，並沒有數百萬起鯊魚襲擊事件發生。