這位鮮為人知的指揮官隊休賽期引援或許值得關注

來自愛荷華大學的落選新秀踢球手德魯·史蒂文斯在選秀結束後與華盛頓隊簽約，他將與現任踢球手傑克·穆迪競爭53人正式名單中的一個位置。馬修·霍爾斯特/蓋蒂圖片社 華盛頓指揮官隊已經七年沒有出現過一名踢球手能夠打滿整個賽季，並且在任意球命中率方面高於聯盟平均水平了。 七年。 自達斯汀·霍普金斯在 2019 年射門命中率達到 83.3% 以來，華盛頓的 NFL 球隊已經兩次更名，至少三次更換隊服，啟用了近 12 名四分衛，聘請了兩名主教練，更換了所有權，並在華盛頓特區破土動工興建新體育場。然而，這支球隊仍在尋找一位穩定的特勤組球員來輪換進攻，並像現在許多踢球手一樣，穩定地踢進 50 碼以上的任意球。 由於指揮官隊一直試圖圍繞傑登·丹尼爾斯打造一支季後賽級別的球隊，因此這個休賽期的重點不可避免地——而且理所當然地——放在了重組防守和為這位年輕四分衛補充進攻火力上。但一位名氣稍遜的簽約球員不僅有機會贏得一個正式名單席位，而且還有可能對指揮官隊本賽季的最終成績產生重大影響。 身高6英尺1英寸、體重205磅的愛荷華大學落選新秀踢球手德魯·史蒂文斯在選秀結束後與華盛頓隊簽約，他將與現任踢球手傑克·穆迪競爭53人正式名單中的一個位置。球隊​​在賽季中期因前踢球手馬特·蓋伊出現問題而簽下穆迪，並在三月份與他續簽了一份為期一年的合同。 基克爾是華盛頓眾多空缺職位之一，但無論好壞，它都可能是最具影響力的職位之一。 在特勤組對比賽結果產生重大影響，以及踢球手的價值遠遠超出常規的 33 碼附加分嘗試的當下，華盛頓隊在這個位置上的不足付出了慘痛的代價。 霍普金斯在華盛頓效力七個賽季期間，40碼任意球一直是他的拿手好戲，但如今這項技術的價值已經下降。踢球手們體型更大、力量更強，而且進入職業賽場時接受的訓練也更加專業。 上賽季，NFL踢球手在50碼以上的任意球命中率達到了68.8%，高於十年前的56.7%。隨著命中率的提高，教練們似乎也更有信心嘗試更遠距離的任意球；上賽季聯盟共進行了266次50碼以上的任意球嘗試和22次60碼以上的任意球嘗試，而五年前這兩個數字分別為182次和9次。 蓋伊在上個休賽期與指揮官隊簽約。此前，該隊在2024賽季先後啟用了四名踢球手（凱德·約克、奧斯汀·塞伯特、格雷格·約瑟夫和贊恩·岡薩雷斯），並在訓練營中試訓了另外兩名踢球手（拉米茲·艾哈邁德和萊利·帕特森）。然而，蓋伊在至少50碼的九次嘗試中錯失了五次，其中包括在24-25負於芝加哥熊隊的比賽中的一次失手，以及在馬德里13-16加時賽負於邁阿密海豚隊的比賽中的兩次失手。第二天，他就被球隊解約。 “你知道，在那個位置上，表現必須出色，”奎因當時說道。 儘管指揮官們竭盡全力，但自從奎因兩年前到任以來，他們始終未能如願。 2024年，亞當·彼得斯就任華盛頓指揮官隊總經理後，最早簽下的球員之一就是布蘭登·麥克馬努斯。但幾個月後，麥克馬努斯因性侵指控被球隊解約；他否認了這些指控，NFL也沒有對他進行處罰，之後兩個賽季他效力於綠灣包裝工隊。此後，華盛頓隊在季前賽或常規賽中先後啟用了八名踢球手，希望能找到一個合適的長期人選。 穆迪是舊金山 49 人隊在 2023 年第三輪選中的球員，上賽季他在指揮官隊的短暫時間裡有所進步（50 碼以上的射門 2 次全部命中），但他也有一些時刻讓人覺得他有可能在休賽期再次面臨競爭：他在第 15 周戰勝紐約巨人隊的比賽中錯失了一次附加分射門，然後又將隨後的開球踢出了界外。 史蒂文斯在指揮官隊最近的踢球手名單中排名第九，但他的履歷符合華盛頓隊一直在尋找的踢球手的標準。 The Athletic 的 Dane Brugler 將 Stevens 評為 2026 屆第三好的踢球手，並預測他可能會在選秀的第七輪被選中。 史蒂文斯曾是一名高中足球運動員，他在愛荷華大學創下或追平了多項校史紀錄，包括最多射門得分（76 次）、50 碼以上射門得分（12 次）和最遠射門得分（58 碼），並且是受邀參加 NFL 選秀聯合訓練營的三名踢球手之一。 在愛荷華大學的四個賽季裡，他的任意球命中率為 80.0%（95 次嘗試中命中 76 次），附加分射門 126 次嘗試中只失手 2 次。 史蒂文斯表示，選秀結束後，布法羅比爾隊和田納西泰坦隊都對他表示了興趣，但他最終選擇華盛頓隊是因為這裡的機會。前指揮官隊踢球手喬伊·斯萊目前效力於泰坦隊，史蒂文斯曾在休賽期與他一起在北卡羅來納州訓練。比爾隊最近也與他們的老將踢球手泰勒·巴斯續約，讓他有機會在2026年獲得高達350萬美元的收入。 “他們在布法羅付給泰勒·巴斯一大筆錢，所以這可能更難，”史蒂文斯笑著說。 在指揮官隊新秀迷你訓練營的第一天，史蒂文斯最遠踢出了 53 碼的距離，他說，如果不考慮外部條件，他的最大Threshold大約在 63 到 65 碼左右。 “高中時……我就是那種典型的‘把足球隊裡腿長的人換成踢球手’的球員，”史蒂文斯談到他涉足NFL踢球的經歷時說道。“我高一的時候就這麼做了，我父母也一直鼓勵我這麼做……但到了高二，我就在校隊比賽中踢進了制勝一球，那種氛圍營造出的感覺和氛圍，是足球比賽無法複製的。” 自從高中二年級時打進那場制勝球后，史蒂文斯就一直與夏洛特的踢球教練丹·奧納合作，奧納還指導過許多職業踢球手和棄踢手。 奧納形容史蒂文斯是個“絕對的野蠻人”，因為他極具競爭性和專注力。 儘管史蒂文斯在 2023 年的射門命中率不高，只有 69.2%，但他在大學最後兩個賽季中進步顯著，任意球命中率達到了 82.4%。 奧納表示，這一進步部分歸功於史蒂文斯在該位置上的成熟，以及他學會成為一名技術更嫻熟的踢球手。 但史蒂文斯的腿部力量仍然是他最大的優勢之一。 “他絕對是一位強力踢球手，”奧納告訴《The Athletic》，“他的射程能達到65到70碼。但我認為最重要的是，如果你要派他上場踢制勝球，他就是你想要的那個人。他很期待那一刻的到來。”