我急切地刷新網站，等待著全新的頭像。當它們終於出現時，我眯起眼睛，一臉茫然。我獨自在辦公室大笑起來，然後給客服發了一封非常困惑的電子郵件。
我認識的每一位作家都在談論人工智能工具以及使用這些工具是否合乎道德。但令我同樣感興趣的是，為什麼我們如此迷戀它們，即使它們產生的結果令人難以置信或低於平均水平。為什麼我們會追逐閃亮的新事物，即使它不是更好、更快或更便宜？
今年，我的 LinkedIn 推送中充斥著各種帖子，宣揚各種可以做所有事情的最佳新 AI 工具，我已經迷上其中的很多了。直到幾個月後，我才真正問自己，為什麼突然間，我這麼努力地想要成為那些酷孩子中的一員。嚴重的 FOMO 讓我很方便地忽略了這些工具是否真的有用。
第一個引起我注意的服務是Aragon ，這項服務承諾在上傳幾張自拍照後，即可生成專業的 AI 頭像。在此之前，我一直使用一張我在彩虹充氣城堡上跳躍的照片作為我網站上的英雄形象，並使用一張度假快照作為我的個人資料照片。
專業攝影師的費用很高，而且拍攝照片耗時。Aragon 承諾，我可以省去安排拍攝、尋找服裝、做頭髮以及花費數小時拍攝可能很尷尬的照片的麻煩，這些拍攝可能要花費數百美元，而且幾周後才能拿到照片。為什麼不花 39 美元，上傳幾張自拍照，在不到兩小時內拍下 40 張“專業”頭像呢？
付費並上傳了不同角度的自拍照後，我必須描述自己想要的效果。我要求提供各種照片，包括室內外照片、休閒裝和裸露乳溝。有些照片真的令人不安。Aragon在每一張照片中都給我拍了一張 Instagram 上的臉。“裸露乳溝”的照片是我穿著“商務休閒”露臍上衣，胸部是色情的，還有塑料娃娃牙齒和恐龍爪子。有些照片簡直太荒謬了，比如有一張“我”坐在車道上的錢包上，沒穿褲子的雙腿融在一起。甚至那些有點像我的照片也不像我。Aragon假裝我看起來像個模特，比我小 15 歲，而且絕對是個戴帽子的人。
如果你曾經和某人第一次約會，對方看起來和約會應用程序上的照片完全不一樣，你就會知道為什麼人們會使用這個工具。我們都想假裝自己比實際更有吸引力。因為我們中的很多人都相信同一個謊言，所以我們開始互相強化這個謊言。嘿，如果你不提我的數字隆鼻手術，我就不會指出我對現實生活中你的皮膚有毛孔這一事實感到驚訝。
我在 LinkedIn 的“你必須今天嘗試的 173 億個最佳新 AI 工具”列表中找到了Aragon ，儘管那個實驗最終以災難告終，但我還是繼續按照列表前進，利用他們的會員鏈接為其他人賺錢。
接下來， AdCreativeAI引起了我的興趣，因為它可以在幾秒鐘內提供設計精美的廣告和社交帖子。只需添加您的徽標、文字和圖片，“排名第一的廣告 AI 工具”就會吐出數百種創意設計，承諾“超越 [我的] 競爭對手”。特斯拉、亞馬遜、星巴克和微軟據稱都使用過這個工具。所以我註冊了一個免費試用版，使用了幾次，然後被收取了每月 200 美元的高額訂閱費。上傳徽標後，我選擇了品牌顏色和字體，然後選擇了格式、圖像和副本（可以選擇讓 AI 生成文本）。輸出按預測的“參與度分數”進行排名，這應該會影響轉化率。我不知道 AdCreativeAI 是如何計算這些分數的。
在那之前，我一直使用Canva設計營銷材料（所謂設計，是指選擇一個模板並插入新文本。）任何用戶都可以將設計上傳到 Canva，但有時設計效果並不理想。由於我不是設計師，所以我無法總是分辨出好壞。AdCreativeAI 承諾會幫我消除這種猜測。
我為一本沒人買的寫作指南製作了幾個不同的 AdCreativeAI 廣告。也許是這個優惠並不那麼吸引人，也許是設計有問題。我永遠不會知道，因為我沒有在社交媒體上發帖，也沒有給我（不存在的）列表發送電子郵件，也沒有為 Facebook 廣告付費。事實證明，如果你實際上沒有投放廣告，那麼購買昂貴的廣告製作工具毫無用處。除此之外，我注意到，雖然有很多選擇，但始終標有最高潛在“參與度得分”的設計都是相同的 10 到 20 種設計，所有這些設計很快就會變得無聊。最後，沒有辦法調整徽標大小或手動調整圖像。
我從未使用過 AdCreativeAI，因此我保留了 Canva，每月 12 美元的費用只是成本的一小部分。我沒有節省選擇設計模板和插入我的信息（Canva）的時間，也沒有節省先將我的信息輸入工具以生成選項供我查看和選擇我最喜歡的選項（AdCreativeAI）的時間。Canva 現在提供 Magic Studio，這是他們版本的 AI 驅動的文本轉圖像、文本轉視頻、Magic Animate 和 Magic Switch（用於自動更改設計的大小和格式）功能。
不過，我學到的最重要的事情是，這些炫酷的工具讓我相信我需要它們來創造一些我本來不想創造的東西。我不想賣課程和網絡研討會。我不在乎做廣告或參與社交媒體。我不是那種一口氣看完的人。我是那種“晚飯後在廚房餐桌旁閒聊”的人。另外，我寫得慢，所以寫一篇文章需要花費很多精力。我也不在乎花時間和精力去閱讀。
我確實需要這些長篇文章的優質圖片。在我從一位痴迷於人工智能的客戶那裡瞭解到Midjourney之前，我嚴重依賴Pexels 、 Pixabay和Unsplash ，這位客戶要求我撰寫一系列關於技術與藝術交匯的博客文章。她通過特定的提示向我簡要介紹瞭如何使用這個文本轉圖像生成器，然後讓我……掉進了兔子洞。三個小時後，我睡眼惺忪地醒來，沒有為她的博客文章生成任何圖片。相反，我創建了隨機的迷幻童話王國、我從未寫過的小說的超現實主義人物，以及不存在的樂隊的專輯封面。
我只用 Midjourney 創建了一張圖片，用於一篇博客文章。這是一個有趣的過程，但圖片本身質量很差，而且包含毫無意義的隨機元素。使用 Midjourney，您可以獲得四張方形圖像作為輸出，並且可以要求重新生成每張圖像的不同版本。我很沮喪，因為我無法對一張我喜歡的圖片進行小幅修改，或者 Midjourney 似乎只生成方形圖像，而這並不是我博客文章所需要的。
我後來發現，在提示中添加圖像尺寸會創建非正方形圖像，在為本文做研究時，我瞭解到 Midjourney 於 2023 年 8 月底發佈了 Inpainting，允許您選擇圖像的某些部分並分別編輯它們。這就是非技術人員使用技術時會發生的情況；我不能為此責怪人工智能。
我願意支付的最具爭議的訂閱服務是ChatGPT+，每月 20 美元。ChatGPT 最近突破了 1 億活躍用戶大關，徹底改變了人工智能領域。我很驚訝有這麼多作家公開嘲笑 ChatGPT，而我認識的幾乎每個作家都在使用它——只是不是為了寫作。
從定義上講，你不能使用 ChatGPT 進行真正具有創造性的工作，因為它的輸出“基於現有數據和編程算法”。它只能總結、提煉、複製和粘貼。我用它來學習我所寫的概念、設備、時間段或事件的基礎知識，並使用該基本解釋作為研究的起點。我使用 ChatGPT 來查找同義詞和整個短語的替代詞。我可以快速縮小研究和文章的範圍，因為我可以使用高度具體的提示而不是簡單的關鍵字或術語進行搜索。不幸的是，ChatGPT 的知識數據不是最新的，因此它找不到最新的研究。我喜歡用它來集思廣益，想出標題以及章節和部分標題。它也非常適合檢查標題大小寫和正確的引用格式。換句話說，ChatGPT 是我的“一站式助手”，而不是在 Google、同義詞庫、研究數據庫和 CMOS 格式化工具之間切換。
作為一名代筆作家，我經常錄製對作者的採訪以收集書籍內容，因此我開始使用Otter.ai來轉錄這些通話。這些記錄通常都很好，但技術存在問題，不斷登錄和退出，並且每次只能轉錄最多 90 分鐘，即使是付費版本也是如此。更糟糕的是，即使您不參加會議，Otter 也會加入。這是默認設置，即使您禁用它，該功能有時仍會出現故障並導致 Otter 助手不請自來。默認設置還允許平臺通過電子郵件向會議中的每個人發送記錄，並邀請他們開始免費試用，這讓我的一些客戶感到很奇怪。我仍在尋找完美的自動化工具，可以分別錄製視頻和音頻並提供記錄，而不會讓人感到毛骨悚然。
我最初的 FOMO 最終花費了我相當多的時間和金錢，但也讓我明白了一些道理。事實證明，雖然我想坐在酷酷的桌子旁，但我更在乎看起來像我自己，而不是看起來沒有毛孔。我相信自己的聲音勝過 ChatGPT 的編輯，你也應該相信。 正如 Otter 的首席執行官所說，並非所有東西都必須被捕捉。事實上，正是未記錄時刻的短暫性讓我感覺最有活力。但這並不意味著我會厭倦瞭解最新的人工智能工具，它承諾是我見過的最接近魔法的東西。
因此，以下是迄今為止我使用過的所有工具的超級官方排名：
在我將度假快照上傳為個人資料照片後，我打電話給了那位朋友，他總是能從最佳角度捕捉我最容易辨認的面部表情。
事實證明，是的，她確實被聘為攝影師。
