출처: TIME
번역 및 정리: 빗푸시 BitpushNews
도널드 트럼프가 11월 대선에서 승리했을 때, 많은 암호화폐 애호가들은 그가 규제 완화와 암호화폐 기업 합법화를 우선적으로 고려하겠다고 약속했기 때문에 기쁨을 감추지 못했습니다.
취임 며칠 전, 업계 주요 인사들이 워싱턴에 모여 '암호화폐 무도회'를 열어 그들이 워싱턴 권력 핵심의 새로운 일원이 된 것을 축하했습니다.
그러나 행사 중 트럼프의 한 행동이 거의 모든 사람을 충격에 빠뜨렸습니다. 그는 'TRUMP'라는 새로운 '밈 코인(meme coin)'을 발표했는데, 이 코인은 내재가치가 없다고 널리 여겨지며 가격은 전적으로 시장의 매매 행위에 의해 결정됩니다.
트럼프의 지지자들과 일부 기회주의적 데이 트레이더들은 이 코인의 거래를 통해 수십억 달러의 매출을 창출했는데, 이는 충성심, 투기, 그리고 빠른 이익 기회에서 비롯된 것입니다. 이러한 모든 거래로 인해 이 코인의 창시자인 트럼프 그룹 계열사는 수십억 달러의 이익을 장부상 실현했습니다. 이 코인 출시 다음 날, 멜라니아 트럼프는 자신의 밈 코인을 발표했고, 이 코인의 가격 또한 폭등락을 겪었습니다. 수요일까지 TRUMP는 전 세계 시가총액 순위 25위 암호화폐가 되었고, CoinMarketCap 데이터에 따르면 가격은 약 43달러로, 이전 최고가 75달러에 크게 못 미쳤습니다.
트럼프의 밈 코인은 암호화폐 업계에 많은 관심을 불러일으켰고 많은 신규 참여자를 유치했습니다.
일부 사람들에게 이러한 코인들은 트럼프의 암호화폐에 대한 약속과 이 산업 발전을 추진하려는 의지를 상징합니다. 그러나 암호화폐 업계 내부 인사들 대부분은 이를 거부감 있게 여기며, 이 코인들은 단순히 자금 모금 행위이자 트럼프가 지지자들로부터 직접 이익을 취하는 수단에 불과하다고 생각합니다. 트럼프 팀은 최소 80%의 코인 공급량을 통제하고 있어, 코인 가격에 막대한 영향력을 행사할 수 있습니다. 그들이 일시적으로 매도가 금지되어 있지만, 일단 매도를 시작하면 시장 붕괴를 초래해 일반 사용자들에게 막대한 손실을 줄 것입니다.
암호화폐 업계 내부 인사들은 이러한 코인들이 이미 사기와 악의적 행위로 가득한 이 산업에 대한 대중의 의구심을 더욱 증폭시킬 것을 우려하고 있습니다.
"암호화폐 산업이 한 사람에게 권력을 주었고, 그의 첫 행동이 이 분야의 자금 모금 기회를 강조하고 이용하는 것은 정말 부끄러운 일입니다." 암호화폐 연구원이자 작가인 앤젤라 월치가 말했습니다.
트럼프는 이 코인 출시에서의 자신의 역할을 축소했습니다. 1월 21일 기자회견에서 그는 "내가 출시한 것 외에는 이 코인에 대해 거의 아는 바가 없다"고 말했습니다. 트럼프 그룹은 즉시 의견 요청에 응답하지 않았습니다. 백악관 대변인도 논평을 거부했습니다.
그러나 선출직 공무원과 법률 전문가들은 이에 대해 윤리적, 지정학적 우려를 제기했습니다. 그들은 이 코인들이 뇌물과 이해 충돌의 수단이 될 수 있다고 지적했습니다. "이 코인들은 트럼프에게 외국 경쟁자로부터 경제적 이익을 얻을 수 있는 통로를 제공하고, 그의 개인적 이익을 미국 국민의 집단적 이익보다 우선시할 수 있게 만들 수 있습니다." 하버드대 민주주의 혁신 실험실 변호사 푸자 올하버가 말했습니다.
밈 코인이란 무엇인가?
TRUMP와 MELANIA는 모두 밈 코인에 속합니다. 이러한 암호화폐는 본질적으로 창업자들이 블록체인 코드를 작성하여 '공중에서 창조'한 것입니다. 그 가치는 전적으로 사람들의 신념과 구매 의지에 달려 있습니다. 시장 열기를 불러일으키기 위해, 이 코인들의 팀은 종종 소셜미디어에서 유행하는 밈(meme)을 활용해 마케팅합니다. 그 논리는 소셜미디어의 밈이 문화, 창의성, 심지어 이념의 발전을 이끌 수 있다면, 왜 금융적으로도 가치 있지 않겠냐는 것입니다.
도지코인(Dogecoin)과 시바이누(Shiba Inu)가 대표적인 예로, 특히 도지코인은 일론 머스크의 트윗으로 인해 가격이 여러 차례 급등했습니다. 그러나 밈 코인은 내재가치가 부족하기 때문에 특히 변동성이 크고 투기적입니다. 이러한 특성이 일부 사람들에게 매력으로 작용합니다: 투자자가 적절한 시기에 매수한다면 막대한 이익을 얻을 수 있지만, 시장 정점에서 매수한다면 모든 자금을 빠르게 잃을 수 있습니다. 또한 밈 코인은 소위 '스캠'에 이용되기도 하여 투자자들이 큰 손실을 입기도 합니다.
트럼프와 밈 문화의 관계
트럼프의 지지자들은 종종 밈을 마케팅 도구로 사용해왔습니다. 그의 대선 운동 중 콘텐츠 제작팀은 소셜미디어에서 트럼프 지지를 표현하는 밈 콘텐츠를 대량 게시했습니다. 지난 여름, 일부 비공식 트럼프 밈 코인인 Pepe(TRUMP)와 Maga People Token(PEOPLE)도 가격 변동을 겪었고, 일부 투자자들은 이를 트럼프 당선 가능성의 상징으로 여겼습니다.
트럼프는 또한 암호화폐로 돈을 벌기도 했습니다. 그는 2022년부터 NFT 거래 카드를 판매하기 시작했고, 재무 공시에 따르면 수백만 달러의 수익을 올렸습니다. 2023년 9월에는 아직 출시되지 않은 암호화폐 플랫폼 'World Liberty Financial'을 선보였습니다. 2025년까지 밈 코인은 새로운 암호화폐 기업가들이 가장 빨리 돈을 벌 수 있는 방법이 될 수 있습니다.
TRUMP 코인의 거래 광풍
1월 18일, 취임식 이틀 전, 트럼프는 트럼프 그룹 계열사 CIC Digital LLC를 통해 자신의 코인을 출시했습니다. 이 행동은 업계 전체를 놀라게 했습니다. 당시 '암호화폐 무도회'가 진행 중이었고, 스누프 독과 하원의장 마이크 존슨 등이 참석했습니다. 암호화폐 기업가 닉 오닐은 행사에서 발표한 동영상에서 현장의 거의 모든 사람이 이 코인의 존재를 모르고 있었다고 밝혔습니다.
다음 날, 시장이 이 코인을 광범위하게 거래하면서 연쇄 반응이 일어났습니다. 이 코인을 지원하는 블록체인 플랫폼 솔라나와 암호화폐 거래소 코인베이스 모두 수 시간 동안 거래 지연 현상을 겪었습니다. 코인베이스 CEO 브라이언 암스트롱은 트위터에 "우리는 이런 거래 급증을 예상하지 못했다"고 적었습니다.
하루 만에 이 코인을 통제하는 팀(CIC Digital 주도)의 장부 상 코인 가치는 약 510억 달러에 달했습니다. 그러나 이 숫자는 현실적이지 않은데, 만약 그들이 이 코인을 달러로 전환하려 한다면 가격이 급락할 것입니다. 같은 날 저녁, 멜라니아 트럼프가 자신의 밈 코인 MELANIA를 출시하면서 TRUMP의 시가총액이 수십억 달러 줄어들었는데, 거래자들이 TRUMP를 매도하고 새 코인을 구매한 것으로 보입니다. MELANIA가 출시 1시간 만에 TRUMP의 가격은 70달러 이상에서 약 45달러로 떨어졌습니다. 트럼프 아들과 무관한 가짜 코인 BARRON의 시가총액도 일시적으로 4.6억 달러에 달했지만, 이후 95% 폭락했습니다.
업계의 '영혼의 고민'
일부 트럼프 암호화폐 지지자들은 그가 밈 코인을 통해 약탈적 행위를 했다고 비난했습니다. 암호화폐는 탈중앙화를 옹호하지만, 대통령 팀은 최소 80%의 TRUMP 공급량을 통제하고 있습니다. 다른 블록체인 분석 업체 Bubblemaps는 89%의 MELANIA 코인 공급량이 한 개의 암호화폐 지갑에 집중되어 있다는 것을 발견했습니다. 코인베이스 임원 코너 그레고는 토요일에 트럼프 팀이 거래 수수료만으로 5800만 달러를 벌었다고 썼습니다.
"트럼프의 신뢰도는 완전히 망가졌다." 투자 매니저 마이클 A. 게이드가 썼습니다. 트럼프의 전 백악관 커뮤니케이션 국장이자 암호화폐 옹호자인 앤서니 스카라무치는 "이런 행동이 사회에 도움이 된다고 생각하는 사람은 없을
안젤라 볼치는 "업계 전체가 깊이 있는 반성을 하고 있다. 우리는 권력을 얻었지만, 이것이 우리의 본래 목표에 부합하는지 의문이다."라고 요약했습니다.
도덕성과 국가 안보에 대한 우려
암호화폐 업계 외부의 비평가들도 윤리적 우려를 제기했습니다. 트럼프는 자신이 감독해야 할 업계에 직접 참여하고 있습니다. (트럼프의 계열사가 운영하는 회사는 트럼프 토큰이 "투자나 증권이 아니라 '표현 지지'의 한 형태"라고 밝혔습니다.) 비평가들은 대통령의 암호화폐 부수입이 해당 업계에 대한 단속 의지를 약화시켜 수십억 달러의 토큰 가치 하락을 초래할 수 있다고 우려합니다. 캘리포니아 민주당 하원의원 로 카나는 의회에서 가장 중요한 암호화폐 지지자 중 한 명으로, X에 "선출직 공무원의 밈 코인 보유를 금지하는 법이 필요하다"고 썼습니다.
일부 비평가들은 이러한 토큰들이 외국 첩보원들이 대량의 토큰을 구매하여 트럼프의 정책 결정에 영향을 미칠 수 있다는 점에서 국가 안보에 위협이 된다고 우려합니다. 이들 첩보원은 토큰을 구매하여 트럼프의 지지를 얻거나, 토큰을 팔겠다고 위협하여 토큰 가격 폭락을 초래할 수 있습니다. 앨런 랩의 올레버는 이들이 암호화 기술을 이용해 트럼프를 제외한 전 세계에 자신의 정체를 숨길 수 있다고 말했습니다.
건국의 아버지들은 보수 조항을 통해 이러한 이해 충돌을 방지하고자 했습니다. (당시 선물 증여는 유럽 통치자와 외교관들 사이의 일반적인 부패 행위였습니다.) 일부는 트럼프가 취임 전에 이미 토큰을 발행했기 때문에 일반 시민의 자격으로 행동했다고 주장합니다. 암호화폐 기자 잭 구즈만은 X에 "트럼프가 대통령이 되기 전에 이 토큰을 발행했다면 그들에게는 그렇게 복잡하지 않았을 것"이라고 썼습니다. "그렇지 않다면 트럼프가 대통령직에서 이익을 얻었다고 주장하고 보수 조항을 위반했다고 주장하기가 훨씬 더 쉬웠을 것입니다."
그러나 올레버는 트럼프가 여전히 토큰을 보유하고 있다면 중대한 이해 충돌이 존재한다고 말합니다. "그가 여전히 토큰을 가지고 있다면, 외국 경쟁자들이 이를 대규모로 투기하면 토큰 가격이 상승할 것"이라고 그는 말했습니다.
올레버는 또한 트럼프의 밈 코인이 근본적으로 대중의 화폐에 대한 이해를 위협한다고 말했습니다. "소셜 미디어와 글로벌 소셜 네트워크의 부상으로 인해 자신의 지위와 영향력을 이용해 새로운 화폐 형태를 만들어내고 이를 합법화하는 것이 매우 쉬워졌습니다. 우리에게 중요한 것은 우리의 국가 공공재를 지키고 이것이 엘리트 계층의 좁은 이익이 아닌 우리 모두의 공동 이익을 위해 봉사하도록 하는 것입니다."
