이더리움(ETH) 재단 집행 이사 아야 미야구치가 올해 초부터 커뮤니티 논의의 중심에 서 있습니다. 일부 반대자들은 재단 리더십 교체를 요구하고 있으며, 심지어 온라인상에서 그녀에게 악의적인 위협을 가하기도 했습니다. 반면 그녀의 지지자들은 미야구치가 2018년 취임 이래 재단의 탈중앙화와 장기 발전을 추진해왔다고 주장합니다.
비판이든 찬사든, 교육과 암호화폐 산업에서 10년 이상의 경험을 가진 아야 미야구치가 독특한 길을 걸어왔다는 점은 부인할 수 없습니다. 그녀의 이야기는 전형적인 경로를 따르지 않습니다: 일본의 고등학교 교사에서 암호화폐 산업으로, 교실의 교육자에서 암호화폐 산업의 전도사, 그리고 이더리움(ETH) 재단의 리더로 변모했습니다. 그녀는 끊임없이 분야를 넘나들며 정체성을 변화시켜왔습니다.
「열혈 교사」에서 암호화폐 산업의 「선구자」로
아야 미야구치는 일본의 고등학교 교사였습니다. 그녀는 열정적인 교육자로 알려져 「열혈 교사」로 불리기도 했습니다. 특히 학생들을 위해 창의적인 교육 방법과 스토리를 설계하여 학생들의 독립적 사고, 비판 정신, 탐구 정신을 자극하는 것을 좋아했습니다.
「다른 많은 젊은 교사들과 마찬가지로, 나는 대학 졸업 후 교사 직종에 진입한 것에 대해 불안감을 느꼈습니다.」 10년 이상 교육계에 몸담은 후, 미야구치는 교과서 지식만 가르치는 것에 싫증을 느꼈고 학생들이 「완전한 인간」으로 독립적으로 사고하고 성장할 수 있도록 지도하고 싶었습니다.
교사로 일할 때, 미야구치는 학생들에게 평생 한 번은 국외 여행을 해볼 것을 권했습니다. 그녀 자신도 교사로서 세상을 보고 싶고 다른 직업 경험을 해보고 싶다는 생각이 들었습니다. 이후 미야구치는 직장을 그만두고 미국으로 가서 경영학 석사 과정을 공부했습니다. 그 기간 동안 그녀의 삶이 블록체인과 암호화폐와 교차하기 시작했습니다.
미야구치는 2011년부터 비트코인(BTC)에 관심을 가지기 시작했습니다. 기술적 배경이 없는 인물이었기 때문에 비트코인의 개념을 완전히 이해하는 데 오랜 시간이 걸렸습니다. 비트코인의 주요 장점을 깊이 있게 이해한 후, 미야구치는 금융 포용성과 사회적 영향력 측면에서 큰 잠재력을 가지고 있다고 생각했습니다. MBA 과정에서 미야구치는 지속 가능한 비즈니스를 연구했고, 개인적으로도 마이크로파이낸스, 특히 개발도상국 여성의 경제적 독립 실현 방안에 관심이 많았습니다. 미야구치는 비트코인이 이 분야에서 큰 역할을 할 수 있다고 점점 더 확신하게 되었습니다.
역사적으로 가장 오래된 암호화폐 거래소 중 하나인 크라켄(Kraken)의 창립자 Jesse Powell은 미야구치를 공식적으로 암호화폐 업계에 입문시킨 첫 「은인」이었습니다. 두 사람의 대화 속에서 새로운 기술의 잠재력이 그녀의 눈을 뜨게 했고, 특히 블록체인이 금융 포용성, 사회경제적 불평등, 인간 협력 가능성에 미칠 수 있는 영향에 깊은 관심을 가지게 되었습니다. 2013년, 미야구치는 크라켄에 합류했는데, 당시 크라켄은 막 채용을 시작했고 팀 규모도 매우 작았습니다. 미야구치는 처음에 크라켄의 일본 사업을 담당했고, 이후 크라켄 일본의 대표이사가 되었습니다.
2014년, 미야구치와 크라켄이 일본에서 막 사업을 시작했을 때 불행히도 주요 거래소 Mt. Gox가 붕괴했습니다. 이 스캔들은 전 세계에 알려졌고, 비트코인과 Mt. Gox는 온갖 부정적인 보도로 인해 일반 대중의 관심을 끌게 되었습니다. 일본 내에서 비트코인에 대한 첫 인상은 공포와 불신으로 가득했습니다.
따라서 미야구치는 조치를 취해야 했습니다. 그녀는 당시 비트코인과 관련 규제 문제를 연구하던 정부 부처에 직접 연락하여 자신의 배경과 관련 경험을 설명했습니다. 또한 자율 규제 기구인 「디지털 자산 이전 관리국(Digital Asset Transfer Authority, DATA)」과 협력하여 일본 정부가 당시 암호화폐 산업에 대한 규제를 하지 않기로 결정하는 데 기여했고, 이는 규제 논의의 출발점이 되었습니다. 미야구치는 또한 일본 디지털 자산 관리국(JADA, Japan Authority of Digital Assets)을 공동 설립했고, 이후 여러 차례 규제 관련 논의에 깊이 참여하여 결국 2017년 일본의 암호화폐 규제 체계 수립을 이끌어냈습니다.
이더리움(ETH) 합류: 커뮤니티, 프로젝트, 자금 관리 조율
2018년 2월, 미야구치의 경력에 또 다른 중요한 전환점이 찾아왔습니다. 이더리움(ETH) 창립자 Vitalik Buterin의 초청을 받아 이더리움(ETH) 재단의 집행 이사로 공식 합류했습니다. 이더리움(ETH) 재단은 2015년에 설립되었으며, 이더리움(ETH)의 연구, 개발, 응용을 추진하고 커뮤니티 활동을 지원하여 이더리움(ETH)의 발전을 도모하는 조직입니다. 미야구치는 주로 재단 내부 업무와 커뮤니티 구성원들과의 협력, 교육 활동 개최 등 다양한 활동을 조율하고 조직하는 역할을 맡았습니다.
사실 미야구치와 Vitalik은 2013년부터 이미 알고 지냈습니다. 크라켄에 입사한 후, 미야구치는 당시 19세에 불과했던 Vitalik을 만났는데, 그는 「비트코인 매거진」에 기고하며 이더리움(ETH) 백서 작성에 몰두하고 있었습니다. 이 만남은 미야구치에게 중요한 전환점이 되었고, 그녀는 이후 이더리움(ETH)의 잠재력이 자신의 예상을 훨씬 뛰어넘는다는 것을 깨달았습니다.
이더리움(ETH)은 비트코인과 같은 금융 거래를 할 수 있을 뿐만 아니라, 더 중요하게는 비금융 분야에도 혁명적인 변화를 가져올 수 있습니다. 스마트 계약과 탈중앙화 애플리케이션(DApp)을 통해 이더리움(ETH)은 새로운 거버넌스 모델, 환경 솔루션, 교육 시스템 등을 지원할 수 있습니다. 이러한 구상은 미야구치를 깊이 감동시켰고, 그녀는 이더리움(ETH)이 백서의 비전을 실현할 수 있다면 세상을 바꿀 것이라고 믿었습니다. 그래서 Vitalik의 제안을 받았을 때 미야구치는 즉시 수락하고 이더리움(ETH) 핵심 팀의 일원이 되기로 결정했습니다.
이더리움(ETH)의 오픈 소스 특성으로 인해 점점 더 많은 기여자들이 커뮤니티에서 나오고 있으며, 이러한 외부 기여자의 급격한 증가로 인해 내부와 외부 업무를 조율하는 것이 점점 더 어려워지고 있습니다. 또한 가장 큰 블록체인 생태계인 이더리움(ETH) 커뮤니티의 범위가 매우 광범위해서, 개인, 조직, 기업, 이더리움 기업 연합(EEA) 등 이더리움(ETH)에서 활동하는 모든 이들을 포함합니다.
미야구치가 합류했을 때 재단은 상대적으로 어려운 시기를 겪고 있었습니다. 재단에 처음 왔을 때 미야구치는 엄청난 도전에 직면했습니다. 이더리움(ETH) 재단의 업무는 단순히 기술 개발뿐만 아니라 커뮤니티 조율, 프로젝트 지원, 자금 관리 등을 포함합니다. 미야구치의 목표는 가능한 한 다양한 집단과 소통하여 이더리움(ETH)의 발전이 다방면의 협력 결과가 되도록 하는 것입니다. 그녀는 「우리의 역할은 관리자가 아닌 조정자입니다. 우리의 목표는 이더리움(ETH) 전체의 발전을 추진하는 것이지 독점하는 것이 아닙니다」라고 말했습니다.
이더리움(ETH)과 「무한한 정원」
아마도 여전히 교사로서의 마음을 놓지 못했기 때문일까, 학교에서 「정원사」로 일했던 미야구치는 이더리움(ETH)을 「무한한 정원」에 비유하는 것을 좋아합니다. 이 비유는 James P. Carse의 저서 「유한한 게임과 무한한 게임」에서 온 것입니다. 그녀의 관점에서 이더리움(ETH)은 단순한 기술 프로젝트가 아니라 「무한한 게임」입니다. 「유한한 게임」에서 참여자의 목표는 경기에서 이기는 것이지만, 「무한한 게임」에서 참여자의 목표는 계속해서 게임을 진행하며 발전을 이루어나가는 것입니다. 그녀의 마음속에 「이더리움(ETH)의 사명은 단기적인
「花园」这个比喻也另有深意。在 Miyaguchi 看来，以太坊社区就像一个国家自然公园，而不是经过精心修整的花园。这里充满了多样性和活力，虽然有时会有一些激进的声音或者奇怪的想法，但这些也都可以成为新创意的源泉。正如大自然中的生态系统一样，去中心化的以太坊生态也需要保持这种多元化和包容性。
在以太坊的发展过程中，Miyaguchi 始终强调去中心化不仅仅是一项技术挑战，更是一种思维方式的变革。她认为，去中心化的价值不仅仅体现在金融领域，也包括社会各个层面。许多人尚未意识到，集中化带来的隐私风险、数据垄断、权力滥用等问题已经渗透到我们的生活中。以太坊所倡导的去中心化思维，能够让我们从根本上重新审视社会架构，改变我们与他人、与技术的关系。
以太坊基金会的去中心化迷思
在早期的一次采访中，Miyaguchi 曾表示，关于基金会如何运作、基金会的职能应该是什么，这些问题都应该在内部讨论。但至于技术的使用方式，或者治理应该如何运作，这些都不应该由基金会或 Vitalik 来决定。「他作为一个对以太坊做出大量贡献的个人，也有自己的观点。但正如我所说，这不应该由基金会中的任何人来做决定。基金会成员当然可以有自己的意见，也可以倾向于某个选择，但当涉及治理决策时，最终的决定不应该由基金会来做。」
不过，作为一个去中心化的项目，基金会的人事任免等重大决策缺乏透明度和社区参与也是长期被诟病的一项议题。在 Miyaguchi 之前的执行董事 Ming Chan 曾在以太坊社区中备受批评，被指控过于控制、不透明，并未有效建立组织架构。而 Miyaguchi 则是直接通过内部邀约，经 Vitalik，以及团队中的研究员、开发人员「面试」后就直接上任。
Miyaguchi 对这种招聘流程的质疑也做出过回应，她的看法是，基金会当然可以采用公开的方式，并让社区来决定。「如果社区成员认为这是最好的方式，并提出这样的建议，那也是可以的。」但同时，这个过程涉及的不仅仅是社区，还涉及基金会的内部组织管理。他们需要一个有全球工作经验、在加密领域有长期经验的人选，而我被告知他们认为我符合这些条件。「所以虽然这个过程并不是公开的，但我认为让社区决定也是一个不错的想法。」
日前，以太坊社区成员参与的非官方链上投票中，前以太坊基金会核心研究员 Danny Ryan 获得了 99.98％绝对支持，被推选为下一届的基金会负责人。Consensys CEO、以太坊联合创始人 Joseph Lubin 也建议由 Danny Ryan 和 ETH France 总裁 Jerome de Tychey 共同领导 EF，以增强技术导向和活力。
Danny Ryan 曾是以太坊基金会核心研究员，在权益证明（PoS）和 The Merge 等关键升级中发挥重要作用。在今年年初 Miyaguchi 陷入风口浪尖之际，Ryan 也站出来呼吁停止对她的「暴民式批判」。Ryan 表示无论以任何身份参与以太坊的未来，他都非常尊重和认可 Miyaguchi 的领导能力，并称她具有深远的战略眼光和纯粹的初心。「以太坊多年来蓬勃发展的原因有很多，而 Aya 在其中发挥了重要作用。我在以太坊的成功始终离不开她的支持和指导。」Ryan 在推文中感慨道。
Vitalik Buterin 也对 Aya Miyaguchi 的指责进行辩护，他指出相关引用存在翻译偏差，并批评部分针对她的涉嫌暴力等攻击言论为「纯粹的恶意」。Vitalik 还在推文中明确表示，当前 EF 新领导团队的决定权由他本人掌握，正在进行的改革旨在为基金会引入正式董事会，但在此之前，决策权仍归属他个人。
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