저자: Daii 출처: mirror

오늘의 제목은 30년 전 미국 《뉴스위크》의 한 기사 《인터넷? 쓰레기!》(The Internet? Bah!)를 모방했습니다.

오늘 비트코인이 8만 달러 아래로 떨어졌습니다. 당신은 곧 비트코인에 대한 온갖 비판과 의문의 목소리에 둘러싸일 것입니다. 이 기사는 그런 상황에 익숙해지게 하는 역할을 하고자 합니다.

제목이 약간 조롱조일지라도, 우리가 오늘 다루고자 하는 주제인 '경제적 수요'는 매우 학술적입니다.

이 학술적인 주제를 다루는 이유는, 유력한 전문가가 비트코인 대폭락을 계기로 이를 비관적으로 전망했기 때문입니다. 그는 매우 학술적인 어조로 "비트코인에는 진정한 경제적 수요가 없다"고 말했습니다.

이 전문가는 유럽중앙은행 고문인 Jürgen Schaaf입니다. 그는 《Cointelegraph》와의 인터뷰에서 "국가 차원의 비트코인 보유는 매우 위험한 발상"이라고 말했습니다. 정부가 석유, 천연가스 등 에너지 자원을 비축하는 것은 합리적이지만, "비트코인에는 진정한 경제적 수요가 없다"고 주장했습니다. 이는 이 암호화폐에 "실제 경제적 필요성이나 관련 용도가 없기" 때문이라고 설명했습니다.

1. 비트코인 '대폭락'이 '경제적 수요 부재'를 뒷받침하는 듯

그가 이렇게 말한 것은 비트코인이 중앙은행 보유자산이 될 수 없다는 점을 부정하기 위해서입니다. 이는 체코 중앙은행 총재가 이와 반대되는 견해를 밝힌 바 있기 때문입니다.

Schaaf는 자신의 주장을 뒷받침하기 위해 비트코인의 다른 단점들, 예를 들어 극심한 변동성, 불법 사용 가능성, 조작 가능성 등을 지적했습니다. 그는 비트코인이 통화 안정을 보장할 수 없고 투기와 부의 재분배를 부추길 수 있기 때문에 중앙은행 보유자산으로 적합하지 않다고 봤습니다.

유럽중앙은행 고문인 Jürgen Schaaf는 금융 배경이 깊고 권위가 높습니다. 그의 견해는 업계에서 널리 주목받고 있는데, 그는 단순한 이론가가 아니라 유럽 금융 체계의 중요한 일원이기 때문입니다. 유럽중앙은행은 유럽 최대 금융기관 중 하나로, 그 결정과 입장이 유로존 전체 경제 정책에 직접적인 영향을 미치며, Schaaf는 이 기관의 고문으로서 통화 정책과 경제 관리 분야에서 매우 중요한 위치를 차지하고 있습니다.

그가 이렇게 말했을 때 비트코인은 9만 달러 아래로 떨어졌고(2월 25일), 2일 후(2월 27일) 8.5만 달러 아래로 다시 떨어졌으며, 오늘(2월 28일) 다시 8만 달러 아래로 내려갔습니다. 이는 Schaaf의 주장을 완벽하게 뒷받침하는 듯합니다.

그러나 당신이 주목했을지 모르겠지만, Schaaf의 주장에는 근본적인 인식 편향이 존재합니다. 그는 '경제적 수요'를 산업화 사회의 실체 에너지 의존성과 완전히 동일시하고 있습니다. 그의 사고는 여전히 20세기 '석유가 곧 권력'이라는 전통적 패러다임에 머물러 있으며, 디지털 문명 시대의 수요 전환을 간과하고 있습니다.

2. 비트코인의 가치는 새로운 시스템에서 비롯

비트코인의 등장은 전통적 의미의 '사용가치'를 충족하기 위한 것이 아니라, 전 세계 경제의 가치 합의를 해체하고 재구축하기 위한 것입니다. 비트코인이 인류 문명에 기여할 바는 석유를 훨씬 넘어설 것입니다.

비트코인은 우리의 '수요' 정의를 새로 쓰고 있습니다. 그것은 실체 에너지나 전통 금융 도구에 대한 의존이 아니라, 디지털 시대의 신뢰, 탈중앙화, 안전성에 대한 절실한 요구를 대변합니다. 인터넷이 처음 등장했을 때도 '식량을 생산할 수 없다'며 비판받았지만, 결국 정보 소통, 혁신, 경제 발전을 이끌어냈듯이 말입니다.

비트코인은 국경을 넘나들며 탈중앙화되고 신뢰가 필요 없는 가치 이전 시스템을 창출했습니다. 이는 전통 화폐 체계에서는 거의 상상할 수 없는 일입니다.

특히 개발도상국에서 비트코인은 많은 이들의 금융 피난처가 되고 있습니다. 극심한 인플레이션과 통화 가치 하락 위기에 직면한 가정들이 자산을 보호하기 위해 비트코인을 선택하고 있습니다.

아르헨티나에서는 지난 몇 년간 페소화 가치가 급락했고, 많은 개인과 기업들이 인플레이션 압박에 대응하기 위해 비트코인으로 자금을 전환했습니다. 통계에 따르면 아르헨티나의 비트코인 보급률은 이미 10%에 가깝고, 베네수엘라에서는 20%를 넘어섰습니다. 이 수치들은 비트코인이 이 국가 국민들에게 지대한 '경제적 수요'를 충족시키고 있음을 보여줍니다.

베네수엘라에서는 한 평범한 가정이 2016년부터 비트코인에 투자했는데, 몇 년 만에 자금이 4000% 이상 증가했습니다. 비트코인은 그들이 통화 가치 하락으로 잃을 뻔했던 재산을 보존하고 오히려 증식할 수 있게 해주었습니다.

나이지리아에서도 2019년 이래 정부가 암호화폐 규제를 여러 차례 조정(2021년 은행 거래 금지, 2023년 정책 완화)했음에도 불구하고 비트코인 거래량이 계속 증가하고 있습니다. 이는 국민들의 강력한 수요를 반영하는 것입니다. 물론 나이지리아 정부는 이에 분노하여 코인베이스를 자국 법정에 고소하고 795억 달러의 배상을 요구했습니다.

더욱이 비트코인의 탈중앙화 특성으로 인해 전 세계적으로 강력한 국경 간 결제 능력을 갖추게 되었습니다. 데이터에 따르면 2018년부터 2023년까지 비트코인 국경 간 결제 사용자가 200% 이상 증가했습니다.

물론 비트코인의 잠재력을 모두가 보지는 못하고 있습니다. 1995년 인터넷의 가치가 제대로 인정받지 못했던 것처럼 말이죠.

3. 《인터넷? 쓰레기!》의 교훈

미국 《뉴스위크》에 실린 유명한 그 기사는 인터넷에 대한 비관적 예측으로 알려져 있습니다. 그는 인터넷의 상업적 잠재력과 사회적 가치를 의문시하며 다음과 같은 구체적인 비판을 제기했습니다.

"온라인 데이터베이스로는 일간지를 대체할 수 없다." - 인터넷이 전통 미디어에 미칠 위협을 의문시했습니다.

"CD-ROM으로는 유능한 교사를 대체할 수 없다." - 기술이 교육에서 발휘할 역할을 의심했습니다.

"컴퓨터 네트워크가 정부 운영 방식을 바꾸지 못할 것이다." - 인터넷의 정치적 영향력을 부인했습니다.

"즉시 목록 쇼핑이 약속되었지만, 클릭 한 번으로 좋은 거래를 할 수 있을 것이라고 했다. 우리는 온라인으로 항공권을 예약하고, 레스토랑을 예약하며, 판매 계약을 협상할 것이다. 상점은 구식이 될 것이다. 그렇다면 왜 내 동네 쇼핑몰의 하루 매출이 전체 인터넷의 한 달 처리량보다 더 많은가?"- 전자상거래의 실현 가능성을 의문시했습니다.

지금 알겠듯이, 위의 모든 비판은 현실이 되었습니다.

이 기사의 저자 클리포드 스톨은 천문학자로, 올해 74세입니다. 그는 완고한 보수가 아닙니다. 그는 2010년 자신의 기사를 반성하며 자신의 오류를 인정했습니다.

오늘 다시 이 기사를 언급하는 이유는, 그것이 현재 비트코인에 대한 비판 논리를 완벽하게 반영하고 있기 때문입니다.

유럽중앙은행 고문 Jürgen Schaaf가 "비트코인에 진정한 경제적 수요가 없다"고 선언할 때, 그 본질은 스톨이 인터넷의 상업적 가치를 부정했던 근저의 사고와 다르지 않습니다. 즉 산업 문명의 '수요' 프레임워크로 디지털 문명의 패러다임 혁명을 규정하려는 것입니다.

마치 스톨이 아마존의 천문학적 시총을 상상할 수 없었듯이, 전통 금융 엘리트들도 비트코인이 창출한 '검열 회피 거래', '알고리즘 신뢰', '시간 주권' 등의

비트코인의 폭락과 의문은 인터넷 버블 붕괴 당시의 가장 암울한 시기와 유사합니다. 2000년 나스닥 지수는 78% 폭락했고, 아마존 주가는 95% 감소했으며, 《월스트리트 저널》은 "전자상거래는 일시적인 현상일 뿐"이라고 단언했습니다. 그러나 24년 후인 오늘날, 전 세계 전자상거래 거래 규모는 6조 달러를 돌파했고, 아마존의 시총은 당시 최고치의 30배에 달합니다.

가격 변동이 가치 혁명을 부정할 수는 없습니다. 이는 쓰나미가 바다의 존재를 부정할 수 없는 것과 같습니다.

증기기관이 가져온 것은 더 빠른 마차가 아니라 전체 철도 시대였듯이, 비트코인이 변화시킨 것도 기존 화폐가 아닌 수학적 합의에 기반한 새로운 가치 네트워크입니다.

2025년의 관점에서 과거를 돌아볼 때, 스토르의 잘못된 판단은 계속해서 우리에게 경고합니다:

기술 혁명의 진정한 힘은 무엇을 대체했는지가 아니라 무엇을 새로 창조했는지에 있습니다.