작성자: 블록체인 기사

일주일 전 비트코인(BTC)이 8만 달러 아래로 떨어진 이후, 전체 암호화폐 시장이 침체에 빠졌습니다. 이러한 침체는 시장 자체의 부진함 외에도 전체 산업이 끝없는 '공허'에 빠진 것 같아 보입니다. 올해 초 에이전트와 디센트가 꺼진 이후, 시장에는 새로운 서사가 없어 보이며, 약 3개월 동안 사람들을 흥분시킬 만한 뜨거운 이슈도 없었습니다 - 계속 떨어지는 알트코인들을 제외하고는요.

주말에는 또 다른 소식을 접했습니다. 아발란체(Avalanche) 재단의 전 이사가 X 플랫폼에 올린 트윗에서 재단 이사 3명이 집단 사퇴했다고 확인했습니다. 그 이후 이사회는 관망 상태에 있으며 앞으로의 길을 찾고자 노력하고 있습니다. 시총 80억 달러를 넘는 Top20 프로젝트에서 이런 일이 벌어지고 있다니 '무두 날뛰는 파리'처럼 보입니다.

그렇다면 현재와 같은 침체 속에서 새로운 서사가 나타나지 않고 주목할 만한 분야도 없을 때, 10년 이상 발전해온 암호화폐 산업의 정신적 지주는 어디에 있을까요?

어떤 이들은 비트코인(BTC)의 신념이라고 말할 수 있고, 또 어떤 이들은 4년 주기의 수익 효과(비록 지금은 효과가 줄어들고 있지만)라고 말할 수 있습니다. 혹은 '죽지 않는 작은 강자 정신'일 수도 있습니다. 필자는 오랫동안 고민한 끝에 이 결과를 여러분과 함께 나누고자 합니다.

일론 머스크는 문제를 해결할 때 사물의 본질로 돌아가는 습관이 있습니다. 즉, 제1원리 접근법입니다. 우리도 이를 배워 암호화폐의 출발점이 어디인지 먼저 살펴보는 것이 좋겠습니다.

2008년 11월 1일, 사토시 나카모토가 비트코인(BTC) 백서를 발표하며 전자 화폐에 대한 새로운 구상을 밝혔습니다. 그리고 다음 해 1월 3일 비트코인의 첫 번째 블록을 채굴하면서 암호화폐의 거대한 서사가 시작되었습니다. 이후 사람들은 비트코인 백서에서 '블록'과 '체인'을 추출하여 '블록체인'이라는 용어를 만들어냈습니다.

이를 시작으로 사람들은 블록체인 기술 발전을 탐구하기 시작했습니다. 비탈릭 부테린은 스마트 계약을 블록체인에 도입하여 이더리움(Ethereum)을 만들었고, 브록 피어스는 초기 퍼블릭 체인 로직을 블록체인에 적용하여 이오스(EOS)를 만들었습니다. 이후 더 많은 전문가들이 이 분야에 참여하면서 NFT, DeFi, GameFi, DePIN 등이 등장했습니다.

이 모든 것은 비트코인(BTC)에서 비롯된 것 같지만, 실제로는 블록체인 기술 자체의 발전에서 기인합니다. 그리고 블록체인에는 반드시 배워야 할 3대 핵심 가치가 있습니다: 탈중앙화, 불변성, 투명성. 이 3대 특성은 향후 수십 년간 블록체인 발전의 근간이 될 것입니다.

우리가 탈중앙화된 거래소를 갈망하여 유니스왑(Uniswap)과 더 많은 탈중앙화 거래소(DEX)가 생겨났고, 저작권 거래의 투명성을 원해 NFT가 등장했습니다. 또한 금융 평등을 갈망하여 디파이(DeFi)가 생겨났고, 거대 기업의 독점을 싫어하여 디핀(DePIN)이 등장했습니다.

최근에는 미래의 AI가 중앙화 기관의 '낫'이 되는 것을 두려워하여 디에이아이(DeAI, 즉 디파이/디파이)가 등장했고, 우수한 과학자들이 기관에 의해 소외되는 것을 싫어하여 디센트(DeSci)가 등장했습니다. 심지어 벤처 캐피털의 독점을 싫어하여 밈(meme) 열풍이 일어났습니다.

이렇게 몇 개월마다 새로운 용어들이 등장하는 것 같지만, 사실 그 이면에는 블록체인의 가장 초기 특성들이 반영되어 있습니다. 중앙화된 화폐 체계에 염증을 느낀 사토시 나카모토가 비트코인을 만든 것이 그 시작이었습니다.

따라서 현재와 같은 침체와 서사 부재의 시기에, 암호화폐의 진정한 정신적 지주는 블록체인 기술 자체에서 찾아야 합니다. 이 기술이 어떤 의미로 태어났고, 어떤 분야와 영역에 변화를 가져올 수 있을지 고민해야 합니다.

비트코인(BTC)이 강력하고 오래 지속될 수 있었던 이유는 화폐로서의 속성에서 블록체인의 핵심 가치를 완벽하게 실현했기 때문입니다. 반면 많은 프로젝트들이 지속되지 못한 이유는 이 핵심을 벗어났기 때문이며, 가격 폭락 시 방향을 잃고 커뮤니티 신뢰도 얻지 못했습니다. 결국 블록체인의 효율성만으로는 인터넷보다 빠르지 않기 때문입니다.

개인 투자 관점에서 볼 때, 지금은 블록체인 기술 자체의 가치를 실현하는 팀을 찾아야 할 때입니다. 물론 그들이 말하는 것만 보지 말고, 실제로 무엇을 하고 있는지 살펴봐야 합니다. 이들이 바로 암호화폐 현재 위기의 미래이자, 우리 오랜 시간 이 산업에 매진해온 초심이기도 합니다.

마지막으로 업계 원로이자 바이낸스 창립자 창펑자오(CZ)가 최근 말한 한 마디로 이 글을 정리하면 적절할 것 같습니다. "향후 10년 암호화폐 트렌드를 예측하기는 쉽지만, 내일의 가격 움직임을 예측하기는 어렵다."

마찬가지로 암호화폐의 미래 발전 서사를 판단하기는 어렵지만, 암호화폐의 본질과 출발점을 돌이켜보면 사실 매우 단순합니다. 그것은 광장 한가운데에 당당히 서 있는, 겸손하지도 오만하지도 않은 존재이기 때문입니다.