트럼프 대통령이 작년 말 하워드 루트닉을 미국 상무부 장관으로 지명했을 때, 그는 9/11 비극 이후 투자 은행인 캔터 피츠제럴드를 재건한 루트닉의 감동적인 사연을 강조했습니다.
하지만 이런 고무적인 이미지 뒤에는 논란의 여지가 있는 사업가이기도 합니다. 블룸버그 뉴스는 15억 달러 이상의 자산을 보유한 이 금융인을 " 월가에서 가장 미움받는 인물 "이라고 불렀습니다. 그의 사업 관행은 파트너에 대한 불공정한 대우부터 규제 기관과의 반복적인 충돌까지 자주 의문을 제기해 왔습니다.
미국의 관세 정책이 틀어지고 시장이 불안해지고 투자의 신 급락하는 가운데, 월가 임원들은 최근 루트닉을 비난하며 그의 공개 발언이 시장 혼란을 심화시켰다고 믿고 있습니다. 월가가 트럼프 팀에 루트닉을 해고하라고 적극적으로 로비하고 있다는 소문이 돌고 있다. 이는 시장의 불확실성과 정서 줄이고자 하는 의도에서다.
어떤 경험이 이 독특한 금융 거물을 형성하게 되었을까? 트럼프와 비슷한 그의 사업 스타일은 미국의 사업 정책에 어떤 영향을 미칠까?
재에서 다시 태어나는 이야기와 그 뒤에 숨겨진 그림자
루트닉은 어린 시절에 일련의 타격을 겪었습니다. 그는 16세에 어머니를 잃었고, 18세에 아버지를 잃었습니다. 이 경험은 그의 강인하고 잔인하기까지 한 성격을 형성했습니다.
대학 졸업 후, 그는 캔터 피츠제럴드에 입사하여 뛰어난 사업 감각과 성실함으로 빠르게 승진하여 30세의 나이에 회사의 일상 업무를 인수했습니다. 그러나 그의 인생과 경력에서 가장 큰 전환점은 2001년 9/11 사건이었습니다. 테러 공격으로 세계 무역 센터에 있는 캔터 피츠제럴드 사무실이 파괴되었고, 그의 형제를 포함한 직원 658명이 사망하여 회사 뉴욕 전체 직원의 4분의 3에 달했습니다.
루트닉은 엄청난 타격에도 대면 놀라운 회복력을 보여주었습니다. 그는 회사의 전자 거래 플랫폼인 eSpeed를 활용해 운영을 유지하기 위해 신속하게 자원을 동원했고, 향후 수익의 25%를 사망한 직원의 가족에게 기부하겠다고 약속했습니다. 총 1억 8천만 달러입니다.
이러한 움직임으로 그는 대중의 칭찬을 받았고, 비극을 딛고 일어선 지도자로 각광받았습니다. 그러나 재건 과정에서도 항상 논란이 뒤따랐습니다. 그는 나중에 사망한 직원의 임금 지급을 중단한 결정으로 비난을 받았는데, 이 결정은 많은 가족들을 화나게 했지만 그는 회사의 생존과 그에 따른 보상을 위한 것이라고 옹호했다.
"월가에서 가장 미움받는 남자": 논란의 여지가 있는 사업 관행
루트닉이 "월가에서 가장 미움받는 인물"이라는 별명을 얻은 이유는 지난 수십 년간 그가 보인 논란의 여지가 있는 사업 관행 때문입니다.
그는 캔터 가문과 통제권을 놓고 치열한 법적 싸움을 벌였습니다. 캔터 피츠제럴드의 파트너십 시스템에서 많은 직원들은 자신들이 착취당했다고 느꼈습니다. 특히 회사를 떠난 후 돈을 돌려받는 것이 어려웠기 때문에 더욱 그랬습니다. 전직 직원들의 불평은 그 리더가 직원의 이익보다 회사와 자신의 이익을 앞세웠다는 것을 보여줍니다.
그의 회사는 규제 기관과 반복적으로 마찰을 빚었습니다. 미국 증권거래위원회(SEC)는 캔터 피츠제럴드에 부실한 기록 보관 및 시장 조작 의심 등의 이유로 여러 차례 벌금을 부과했습니다. 상품선물거래위원회(CFTC)도 특정 거래 관행에 대해 해당 회사에 벌금을 부과했습니다. 이러한 사건으로 인해 외부에서는 회사의 사업 윤리에 대한 의심이 더욱 커졌습니다.
재벌에서 내각 구성원으로: 트럼프와의 관계와 잠재적 갈등
그런 논란의 인물이 트럼프와 매우 가깝다. 두 회사의 사업 스타일은 비슷합니다. 둘 다 끊임없이 변화하는 전략을 활용해 수익을 창출하는 데 능숙하며, 둘 다 사기와 기록 보관과 관련된 문제를 포함하여 사업 관행에서 논란을 일으켰습니다.
트럼프는 거시적인 관점을 취하는 반면 루트닉은 세부 사항에 더 많은 주의를 기울이지만, 두 사람의 사업적 실용주의와 "승리"에 대한 추구는 매우 잘 어울립니다. 루트닉은 트럼프에 대한 높은 충성심을 보였고 트럼프의 선거 운동에 주요 기부자이자 동맹이 되었는데, 이는 그가 결국 상무부 장관으로 지명되는 데 중요한 요인 중 하나로 여겨진다.
그러나 이 지명은 처음부터 심각한 이해 상충 문제를 제기했습니다. 캔터 피츠제럴드, BGC 파트너스, 뉴마크 등을 포함하는 루트닉의 사업 제국은 채권 거래에서 부동산 서비스에 이르기까지 다양한 연방 기관과 광범위한 업무 관계를 맺고 있습니다. 그의 막대한 개인 재산과 암호화폐와 같은 분야에 대한 투자는 상무부의 규제 책임과 충돌할 수도 있습니다.
저명한 투자자 빌 애크먼을 포함한 월가 내부자들은 이해 상충에 대한 우려를 공개적으로 표명했습니다. 하지만 트럼프 같은 미친 사람이 주변에 있으면, 설령 그가 자신의 지위를 남용해 시장을 조작한다는 심각한 의심을 받는다 하더라도, 단기적으로는 모두가 그를 분노해서 저주할 수 있을 뿐, 실제로 법으로 처벌할 수는 없습니다...
추가 자료: 트럼프는 시장 조작에 "행동하지 않을 것"이라고 백악관이 유출된 영상에서 부하직원을 칭찬했다: 당신은 25억 달러를 벌고 그는 5억 달러를 벌고, 오늘은 좋은 날이다
루트닉의 상무부가 월가를 화나게 하다
또한 많은 월가 관계자들은 루트닉이 미국 상무부 장관으로서 일관성 없고 과장되고 심지어 일관성 없는 방식으로 미디어를 통해 관세 정책을 반복적으로 옹호했으며, 자본 시장의 신뢰를 흔든 주범 중 하나라고 믿고 있습니다. 월가의 한 고위 임원은 루트닉을 "완전한 방해 공작원"이라고 비판한 적이 있다.
월가의 주류 세력이 루트닉을 "해고"하기 위한 행동에 나섰고, 트럼프 팀에 전력을 다해 로비를 펼치고 있다는 소문이 돌고 있다. 루트닉을 가능한 한 빨리 관세 관련 직책에서 빼내고, 가능하면 핵심 의사결정권에서 물러나게 하기를 바라고 있다.
