OpenAI 연구원이자 GPT-4.5 개발에 도움을 준 연구원의 영주권 신청이 지난주 거부되어, 12년간 미국에서 거주하고 일해온 그녀는 미국을 떠나야 했습니다.
카이 첸—캐나다 시민권자—은 소셜 미디어에서 거부 이후 "불특정 기간" 동안 밴쿠버로 이주할 것이라고 발표했습니다.
OpenAI의 동료이자 연구 과학자인 노암 브라운은 이 결정에 대해 실망감을 표현했습니다. "제가 함께 일한 최고의 AI 연구원 중 한 명인 @kaicathyc의 미국 영주권이 오늘 거부되었다는 점이 매우 우려스럽습니다. 12년간 여기서 살고 기여해온 캐나다인이 이제 떠나야 합니다. 이런 인재를 외면함으로써 미국의 AI 리더십을 위험에 빠뜨리고 있습니다."
첸의 상황은 트럼프의 2025년 1월 취임 이후 시작된 엄격해진 이민 정책 하에서 미국 기술 섹터가 직면한 점점 커지는 도전의 일부입니다. 이 거부는 비자 소지자와 영주권 신청자에 대한 더욱 엄격한 조사와 함께 최근 수개월간 수천 명의 국제 학생들이 비자 문제에 직면한 상황에서 발생했습니다.
이 상황으로 인해 백여 건의 소송이 제기되었고, 금요일에 트럼프 행정부는 명확한 정책이 설계될 때까지 학생 및 교환 방문자 프로그램 기록 취소 노력을 일시 중단했습니다.
정부는 또한 난민 또는 망명 지위를 받은 이민자들의 영주권 신청 처리를 중단하고, 주소와 생체 정보 제공을 포함한 새로운 H-1B 비자 요건을 도입했다고 보고되었습니다.
이 비자 단속은 과학계에 냉각 효과를 가져왔습니다. 네이처의 설문조사에 따르면 응답자의 75%—총 1,600명 이상의 과학자들이 주로 유럽과 캐나다로 해외 직책을 고려하고 있습니다.
"도널드 트럼프 신행정부로 인한 미국 연구의 대규모 변화로 많은 과학자들이 그들의 삶과 경력을 재고하고 있습니다"라고 네이처가 보도했습니다.
이러한 인재 유출은 AI 섹터에 특히 큰 타격을 줄 수 있습니다. 통계에 따르면 미국 기반 50개 가장 유망한 AI 스타트업 중 66%가 최소 한 명의 이민자 창립자를 가지고 있으며, 2023년 국가정책을 위한 미국재단의 분석에 따르면 미국의 AI 관련 풀타임 대학원생의 거의 70%가 국제 학생입니다.
OpenAI의 CEO인 샘 알트만은 이전에 고숙련 이민을 위한 더 쉬운 경로를 옹호했습니다. 하지만 첸의 상황에 대해 공개적으로 언급한 바는 없습니다.
이러한 노력에도 불구하고, 첸과 같은 연구원들은 행정부의 이민 포위망에 걸려들고 있습니다. 또 다른 OpenAI 동료인 딜런 헌은 첸이 GPT-4.5 개발에 "중요"했으며 그녀를 추방하는 것은 "말도 안 된다"고 말했습니다.
이민 및 국적법은 국무장관에게 외국인의 존재나 활동이 미국에 "잠재적으로 심각한 부정적인 외교 정책 결과"를 초래할 수 있다고 판단될 경우 비자를 취소할 수 있는 광범위한 권한을 부여합니다. 이 조항은 최근 수개월간 수백 명의 비자 소지자를 대상으로 사용된 것으로 알려져 있습니다.
카이나 OpenAI는 이 기사가 발행될 때까지 어떤 성명도 디크립트(Decrypt)와 공유하지 않았습니다.
