최근 케임브리지 보고서에 따르면 미국이 이제 비트코인 채굴에서 세계를 선도하고 있다는 사실이 확인되었으며, 중국이 어떻게 대응할지에 대한 의문이 제기되었습니다. 이 나라는 오랫동안 암호화폐에 반대하는 입장을 취해왔지만, 중국 채굴 풀은 글로벌 비트코인 해시레이트의 상당 부분을 장악하게 되었습니다.
미국의 현재 경쟁 우위와 무역 정책에 대한 새로운 적대감은 중국의 변화를 촉진할 수 있다. BeInCrypto는 The Coin Bureau와 Wanchain의 대표자들과 인터뷰를 통해 중국이 디지털 자산에 대한 입장을 바꾸도록 촉진할 수 있는 요인이 무엇인지 알아보았습니다.
미국, 중국을 제치고 세계 최대 비트코인 채굴 센터로 부상
미국은 세계 최대의 비트코인 채굴 허브로서의 입지를 확고히 했습니다. 캠브리지 대안 금융 센터(CCAF)의 최근 보고서에 따르면 미국이 보고된 해시율의 75.4%를 차지하는 것으로 나타났습니다.
비트코인 채굴 활동의 전 세계 분포. 출처: CCAF .이 최근의 사건은 비트코인 채굴의 지배력에 눈에 띄는 역전이 있었음을 확인시켜 줍니다. 중국은 2017년부터 세계 최대의 비트코인 채굴 국가로 부상하여, 광대한 채굴 인프라와 낮은 전기 비용을 활용해 한때 글로벌 해시레이트의 75% 이상을 차지했습니다.
그러나 이후 해당 국가는 이 산업에 대한 단속 조치를 취했습니다.
중국, 암호화폐 규제 강화
2019년 중국 국가발전개혁위원회(NDRC)는 암호화폐 채굴을 "바람직하지 않은 산업"으로 분류하는 법안 초안을 발표하여 암호화폐 채굴을 금지하려는 의도를 나타냈습니다.
2년 후, 적어도 4개의 중국 성이 광산 작업을 중단하기 시작했습니다. 과도한 에너지 소비 에 대한 우려로 인해 이러한 단속이 증가했습니다.
2021년 말, 정부는 모든 암호화폐 관련 거래를 불법으로 선언하여 금지 조치를 더욱 강화하고 외국 거래소가 중국 시민에게 서비스를 제공하는 것을 금지했습니다.
그러나 중국은 경제적 지배력을 위협할 수 있는 지정학적 변화에 적응할 수 있는 능력이 입증되었으며, 현재 환경은 그러한 도전에 직면할 수 있습니다.
중국의 비트코인 채굴은 정말 중단됐을까?
중국이 암호화폐에 대한 공식 입장을 밝혔음에도 불구하고 해당 지역의 채굴은 중단되지 않았습니다. 2024년 7월, 비트코인 환경 영향 분석가 다니엘 배튼은 중국의 해시레이트가 현재 전 세계 해시레이트의 약 15%를 차지한다고 보고했습니다.
"공식적인 금지 조치에도 불구하고, 해외 채굴부터 국경 간 거래 허브까지 인프라는 이미 구축되어 있습니다. 암호화폐 도입에 대한 세계적인 추세가 커지고 미국이 주도권을 잡으면서, 중국은 비공식적일지라도 더욱 전략적으로 개입할 가능성이 높아졌습니다."라고 코인 뷰로의 공동 창립자인 닉 퍼크린이 비인크립토에 말했습니다.
중국은 특히 기술 발전 측면에서 미국에 비해 지리적으로 유리한 입장에 있습니다.
특히 비트코인과 같은 작업 증명형 암호화폐 의 경우 암호화폐 채굴은 검증 및 채굴에 필요한 복잡한 계산을 처리하기 위해 ASIC(Application Specific Integrated Circuit) 장치를 사용합니다.
중국은 암호화폐 채굴 하드웨어의 주요 수출국 으로, 특히 미국으로의 수출이 큰 비중을 차지하고 있어, 중국이 채굴 산업을 되살리기로 결정할 경우 잠재적인 이점이 있습니다.
두 나라 간의 현재 관세 분쟁은 미국 광산 작업의 장기적 비용 효율성에 대한 불확실성을 더하고 있습니다.
퍼크린은 무역 마찰과 미국이 암호화폐 시장을 장악하려는 공격적인 움직임이 결합되면 중국이 입장을 재고하기에 충분할 수 있다고 생각합니다.
"중국이 암호화폐 채굴 및 거래 금지에 대한 입장을 조만간 공개적으로 바꿀 가능성은 낮습니다. 그러나 미국 채굴업체들이 비트코인 해시레이트에서 차지하는 비중이 점차 커지면서, 중국은 분명히 이를 주목하고 있으며, 조용히 입장을 재검토하고 있을 가능성이 있습니다."라고 퍼크린은 비인크립토에 말했습니다.
하지만 중국은 비트코인 채굴 산업을 재개하는 것 외에도 미국의 지배력을 약화시키기 위한 다른 전략을 가지고 있습니다.
미국 영향력을 넘어선 중국의 미묘한 접근
중국은 국내에서 암호화폐의 광범위한 사용에는 반대하고 있지만, 전 세계적으로 미국 달러의 지배력을 균형 잡기 위해 디지털 자산에 여전히 가치가 있다고 볼 수도 있습니다.
전 세계 많은 국가가 국내 통화를 강화하기 위해 중앙은행 디지털 통화(CBDC)를 도입하거나 도입을 고려하고 있습니다. 중국은 이러한 발전의 선두에 서 있습니다.
Wanchain의 CEO인 테무진 루이는 BeInCrypto에 "비트코인 채굴 금지에도 불구하고 중국은 CDBC 연구와 디지털 위안(e-CNY)과 같은 이니셔티브를 통해 여전히 디지털 자산 분야에 적극적으로 참여하고 있습니다."라고 말했습니다.
사실, 중국이 디지털 위안을 만들려는 노력은 부분적으로 미국 달러에 대한 의존도를 줄이고자 하는 욕구에서 비롯되었습니다.
루이는 또한 중국의 움직임은 미국이 무엇을 하느냐 하지 않느냐에 따라서만 결정되지 않을 것이라고 제안했습니다.
루이는 "중국의 경우 항상 그래왔듯이, 섬세한 접근이 최선입니다. 정책 변화는 미국의 관세에 의해 결정되는 것이 아닙니다. 중국의 결정은 세계 시장 동향과 중국의 국내 전략에 따라 이루어질 것입니다."라고 덧붙였습니다.
즉, 중국의 디지털 통화에 대한 결정은 암호화폐에 대한 중국의 입장이 어떻게 계속 발전해 나갈지에 영향을 미칠 것입니다.
"트럼프 대통령의 관세 정책으로 인해 달러 지배력이 약화되거나 악화될 경우, 중국은 디지털 위안(e-CNY)을 포함한 위안화 국제화 노력에 더욱 적극적으로 나설 수 있습니다. 중국의 전반적인 전략 변화는 암호화폐에 대한 중국의 입장에 반영될 것입니다."라고 그는 결론지었습니다.
국제 무역의 다른 분야에서 중국의 성과는 정책 변화가 종종 미묘하다는 것을 보여주었습니다.
중국의 모순된 암호화폐 정책이 변화를 예고하는가?
e-CNY와 같은 디지털 통화에 대한 긍정적 평가 외에도, 중국의 암호화폐에 대한 입장은 다소 모순되는 것으로 드러났습니다. 이러한 차이점은 해당 국가가 광업에 대한 전면적인 금지 조치를 철회하거나 적어도 완화할 의향이 있다는 확신을 불러일으킬 수 있습니다.
한 달 전, 투자 회사 VanEck은 미국 제재의 영향을 특히 많이 받는 두 나라인 중국과 러시아가 일부 에너지 거래를 비트코인으로 결제하고 있다는 보도를 확인했습니다.
"미국 달러가 정치적 지렛대로, 특히 세금 부담이 큰 경제에서 점점 더 많이 사용됨에 따라 다른 국가들이 적극적으로 대안을 모색하고 있습니다. 실제로 중국과 러시아를 포함한 전 세계 여러 국가들이 이미 비트코인을 상품 및 에너지 거래의 대안으로 활용하고 있습니다. 디지털 자산이 세계 경제에서 더욱 중요한 부분을 차지하게 되면서 이러한 추세는 더욱 가속화될 것입니다."라고 퍼크린은 비인크립토와의 인터뷰에서 밝혔습니다.
퍼크린이 이러한 지표를 분석한 결과에 따르면, 중국의 "지하 암호화폐 경제"는 올해 확장될 것으로 예상되며, 이는 중국의 권력을 재확인하는 계기가 될 수 있습니다. 이러한 부활은 광업 분야에서 미국의 지배력에 대한 대응이라기보다는 달러 의존도를 낮추려는 노력에 대한 대응으로 이루어질 가능성이 큽니다.
그는 "더 많은 국가가 달러 중심의 시스템을 우회하기 위해 암호화폐를 사용함에 따라 가까운 미래에 이러한 활동이 증가할 가능성이 높다"고 결론지었습니다.
중국의 의도, 특히 암호화폐에 대한 의도를 파악하는 것은 공식적인 성명에만 의존하기보다는 중국의 행동을 관찰하는 것이 중요할 것입니다.
