언젠가는 단순히 한 장의 이미지나 GIF에 'NFT'라는 세 글자만 붙여도 엄청난 가격에 팔릴 수 있었습니다. 2021년, NFT 시장은 전례 없는 폭발기를 맞이했습니다. 당시 예술가와 디자이너뿐만 아니라 기업, 유명인, 투자자들도 앞다퉈 시장에 뛰어들었습니다. 에이프(Ape) 요트 클럽의 한 원숭이 이미지는 수십만 달러에 호가되었고, 비플의 디지털 작품은 크리스티 경매에서 6,900만 달러에 낙찰되었습니다.
짧은 시간 내에 NFT는 '미래의 예술'과 '미래의 자산'의 대명사가 되었습니다. 통계에 따르면, NFT의 2022년 총 거래량은 572억 달러에 달했고, 수많은 사람들의 하룻밤 부자 꿈을 자극했습니다. 하지만 지금은 어떨까요?
NFT 열풍 퇴조: 거래량과 열기 모두 하락
2024년에 이르러, NFT 총 거래액은 여전히 약 137억 달러에 달하지만 이전에 비해 크게 줄어들었습니다. 구글 검색 열기가 뚜렷하게 감소했고, 대형 커뮤니티 플랫폼의 논의 규모도 침체되었습니다. 많은 NFT 프로젝트의 가격은 반복해서 반토막 났고, 일부 사람들은 자신이 과거에 구매한 NFT가 어떤 지갑에 있는지조차 잊어버렸습니다.
왜 NFT가 정상에서 빠르게 추락했을까요? 그 이유는 하나가 아니라 시장 구조와 인간의 현실이 얽힌 일련의 요인들입니다.
과열은 빠르게 오고, 거품도 빠르게 생긴다
NFT 열풍이 빠르게 확산될 수 있었던 큰 이유는 그것이 '과열'과 거의 동일시되었기 때문입니다. 대량의 투자자들이 시장에 진입했지만, 그들의 목적은 장기 보유가 아니라 단기간에 두 배로 불리고 빠르게 차익을 얻는 것이었습니다. 많은 플랫폼과 프로젝트 측은 의도적으로 희소성과 화제성을 만들어 가격을 끌어올린 후 고점에서 매도했습니다.
이러한 상황에서 시장 자금이 철수하고 포모(FOMO) 정서가 사라지면 가격은 자연스럽게 붕괴됩니다. 가격 상승의 매력이 사라지면서 대부분의 사람들은 NFT 자체의 의미에 더 이상 관심을 갖지 않게 되었습니다.
실제 적용 사례 부족
본질적으로 NFT는 '디지털 자산 소유권'을 표시하는 기술입니다. 하지만 당시 대부분의 NFT는 단순히 이미지나 애니메이션에 불과했고, 추가적인 기능을 제공하지 않았습니다. 예를 들어, 원숭이 프로필 이미지를 구매해도 그것이 티켓으로 사용되거나 할인을 받을 수 없었고, 심지어 특정 커뮤니티에서의 역할이나 지위를 확인할 수도 없었습니다.
간단히 말해, 많은 NFT는 사용 가치가 없었고 '다음 구매자가 더 높은 가격에 구매할 것'이라는 믿음으로만 유지되었습니다. 이러한 모델은 불안정하여 결국 지속될 수 없었습니다.
사기와 표절 사건으로 신뢰 심각하게 훼손
자금이 유입되고 관심도가 높아지면서 NFT 생태계는 많은 악의적인 행위자들을 끌어들였습니다. 한동안 러그 풀(자금 횡령), 에어드랍 피싱, 모방 프로젝트 등이 끊임없이 발생했습니다. 일부 NFT는 타인의 작품을 직접 도용하고 약간 수정해 발행하여 원작 예술가들을 곤경에 빠뜨렸습니다.
사용자가 한 번 피해를 입으면 금전적 손실뿐만 아니라 블록체인 기술 전반에 대한 신뢰도 잃게 됩니다. 이러한 부정적인 경험으로 더 많은 잠재 사용자들이 관망하거나 시장에서 퇴출되었습니다.
(번역은 계속됩니다. 전체 텍스트를 번역하겠습니다.)
