엔비디아(NVIDIA) 창업자 젠슨 황은 2025년 한창 때 다시 헤드라인을 장식했는데, 그 이유는 AI 반도체 판매가 계속 폭발적으로 성장하는 것뿐만 아니라 그의 두 자녀 황승빈과 황민산이 이미 회사의 핵심 직책을 맡고 있기 때문이다. 이 소식은 최근 미국 시장에서 시총 수조 달러의 AI 강자가 드물게 가족 승계의 길을 밟을지도 모른다는 소문을 불러일으켰다.
자녀 '취임'이 궁금증 유발
내부 직원 명단에 따르면, 황승빈은 현재 제품 관리자로 반도체 세대 업그레이드와 고객 요구를 조정하는 업무를 담당하고 있다. 황민산은 선임 제품 마케팅 관리자로 전방위 로봇 및 엣지 컴퓨팅 업무에 집중하고 있다. 이 두 제품 라인은 엔비디아의 다음 성장 엔진으로 간주되어 인사 배치가 특히 민감하다.
실리콘밸리 문화는 항상 '능력 중심'을 강조해왔기 때문에, 고위 경영진 자리가 창업자의 자녀들에게 돌아가는 것은 여전히 황가의 가족적 색채가 기업의 핵심에 스며들었는지에 대한 의문을 불러일으킨다.
현재 젠슨 황은 여전히 최종 결정권을 쥐고 있다. 그는 올해 주주 총회에서 AI 연구개발, 데이터 센터 반도체, 중국 시장 판매는 계속해서 자신이 결정할 것임을 재차 강조했다. 《세계 금융》은 엔비디아 내부인사의 말을 인용해 젠슨 황을 회사의 '신경 중추'로 묘사하며, 대소 프로젝트의 최종 승인은 여전히 창업자의 동의가 필요하다고 전했다.
공개된 승계 시간 없음, 아직 이름
버크셔 해서웨이와 마이크로소프트처럼 일찍 승계자 명단을 발표한 것과 달리, 엔비디아는 아직 공식 CEO 승계 계획을 공개하지 않았다. 《경제 시간즈》는 투자 시장에서 이미 젠슨 황의 영향력을 워런 버핏과 비교하고 있으며, 이러한 '단일 핵심 인물 리스크'도 동시에 확대되고 있다고 지적했다. 젠슨 황이 한국인들이 상상하는 '은퇴 연령'보다 아직 멀었지만, 승계 청사진은 여전히 매우 흥미로운 화제거리다. 외부 시장은 앞으로 10년 동안 엔비디아의 승계자가 누구인지, 그리고 전략적 연속성을 고려할 것이다.
현재 엔비디아는 연례 보고서에서 '고위 리더십 지속적 육성'만 언급했을 뿐, 구체적인 인선은 밝히지 않았다. 공식적인 신중한 태도는 유연성을 유지하지만, 동시에 외부에 해석의 여지를 남겼다. 연구 기관은 CEO가 사임하거나 건강 상태에 빨간 불이 켜지면 주가의 단기 변동 폭이 1~2배까지 확대될 수 있다고 지적했다.
젠슨 황의 전기를 쓴 스티븐 위트(Stephen Witt)의 관찰에 따르면, 현재 엔비디아 내부에서 가능한 승계자로 거론되는 인물은 글로벌 비즈니스 운영 수석 부사장 제이 푸리(Jay Puri)이며, 또 다른 후보로는 엔비디아 대규모 고성능 컴퓨팅 부사장 이안 벅(Ian Buck)으로, 그는 'CUDA의 아버지'라는 명성을 가지고 있다.
실리콘밸리 버전의 가족 승계는 어떻게 하나?
가족 구성원을 경영진에 포함시키는 것이 반드시 전통적인 '자녀 상속' 모델과 같지는 않다. 실리콘밸리에서 승계 논리는 주로 주식 및 세금 배치를 먼저 고려한다. 창업자들은 종종 '고의적 결함 부여 신탁'(IDGT), 가족 유한 파트너십 등의 도구를 사용하여 비공개 단계에서 주식을 자녀에게 낮은 가격에 양도하여 향후 자본 이득세와 상속세를 줄인다.
2024년에는 실리콘밸리 창업자가 IDGT를 통해 520만 달러의 세금을 절감했다. 엔비디아가 이와 유사한 메커니즘을 채택했는지는 아직 자료가 공개되지 않았지만, 젠슨 황 가족이 이미 전략을 세우기 시작했음은 분명해 보인다. 그렇지 않았다면 두 자녀가 동시에 핵심 사업부에 진입하지 않았을 것이다.
지배 구조 측면 또한 복잡하다. 법률 시장 보고서에 따르면, 다세대 가족 기업은 점점 더 '소유권과 경영권 분리'를 중요하게 여기고 있다. 주식이 가족 손에 있더라도 일상적인 운영은 전문 경영진에게 맡긴다. 이러한 접근 방식은 창업자의 '퇴장 충격'을 줄일 수 있지만, 명확하고 공개적이며 이사회의 배서를 받은 승계 절차가 필요하다.
