한국의 암호화폐 거래 열풍이 조용히 '투자의 신'에 스며들었다. 과거의 '김치 프리미엄'은 한때 전 세계 암호화폐 시장에서 화제였던 현상이었다. 단 5,100만 명의 인구를 가진 이 국가는 전 세계 시장을 흔들 수 있는 비트코인 거래량을 폭발시켰다. 정부의 강력한 규제로 이 프리미엄 현상은 역사가 되었지만, 한국인의 모험심은 여전히 사그라들지 않았고, 단지 새로운 출구를 찾고 있을 뿐이다.
그리고 이 열풍의 주력은 한국 기관 투자자가 아니라, 미래에 걸기로 결심한 젊은 세대의 개인 투자자들이다. 5,100만 명의 인구를 가진 이 국가에서 1,800만 명 이상이 디지털 자산 시장에서 활발히 활동하고 있으며, 이는 국가 총인구의 3분의 1 이상을 차지한다. 그중 20~39세 젊은이들의 거의 4분의 1이 코인 거래를 인생을 뒤집을 유일한 수단으로 보고 있다.
BitMine이 최신 거래 대상이다
블룸버그가 인용한 한국 증권 예탁 기관의 데이터에 따르면, 한국 투자자들은 7월 이후 BitMine 주식에 2억 5,900만 달러의 순자금을 투입했으며, 이로써 BitMine을 한국 해외 주식 구매 순위 1위로 밀어올렸다.
BitMine은 '실리콘밸리의 왕' Peter Thiel이 지원하는 미국 비트코인 채굴 기업으로, 최근 비트코인 채굴에서 이더리움(ETH)을 재무 전략으로 채택했으며, 현재 115만 개 이상의 이더리움(ETH)을 보유하고 있고, 그 가치는 49억 6,000만 달러를 초과한다. 이로 인해 월스트리트에서 이더리움(ETH)을 보유한 중요한 '금고'가 되었다. 더욱 흥미로운 점은 이더리움(ETH)을 월스트리트에 가져온 중요한 추진력인 Tom Lee가 동시에 BitMine의 이사라는 것이다.
Tom Lee는 한국계 미국인이다. LUNA 코인의 폭락이라는 피의 교훈을 겪은 후에도 한국 투자자들의 리스크 자산에 대한 열정은 사그라들지 않았다. 이때 해외에서 온, 금융계에서 엄청난 성공을 거둔 '우리 사람'의 등장은 의심할 여지없이 매우 높은 신뢰와 관심을 얻었다. 한국 개인 투자자들에게 이는 단순한 업계 전문가의 관점이 아니라, 민족적 감정이 담긴 호소력이었다. 이러한 미묘한 문화적 정체성은 그들의 암호화폐 시장에 대한 자신감과 열정을 더욱 강화했다.
왜 직접 이더리움(ETH)을 구매하지 않는가?
핵심적인 질문이 떠오른다: 이더리움(ETH)에 대해 긍정적이라면, 왜 직접 이더리움(ETH)을 구매하지 않고 BitMine 주식을 사는 큰 우회로를 택하는 것일까?
변동성이 아마도 답일 것이다. 암호화폐가 극단적인 변동성으로 유명하지만, 일부 개인 투자자들은 주식 시장을 통해 참여함으로써 다른 종류의 리스크 노출을 얻을 수 있다고 생각할 수 있다.
실제 소급 검토해보면, 이더리움(ETH)의 가격은 7월에 2,500달러에서 3,800달러로 상승했으며, 상승폭은 52%였다. 같은 기간 동안 BitMine 주식 BMNR의 가격은 7월 1일 46달러에서 최고 135달러까지 상승했으며, 최대 상승폭은 193%에 달했다.
하지만 이 글을 작성하는 시점에 이더리움(ETH)은 4,300달러까지 상승하여 2021년 12월 이후 최고 수준을 기록했다. 반면 BMNR의 가격은 58.98달러로 소폭 회복되었을 뿐이다. 리스크 선호도가 높은 한국 투자자들은 더 극심한 변동성을 가진 투자 상품을 선택하는 경향이 있으며, 이러한 '롤러코스터' 같은 등락은 수많은 추격 매수 개인 투자자들을 정점에서 추락하게 할 수 있다.
하지만 실제로 이더리움(ETH) 직접 거래량도 낮지 않다. 한국 최대 거래소인 업비트(Upbit)의 7월 전체 이더리움(ETH) 거래량은 1,111억 달러였으며, 순유입액은 현재 집계할 수 없다.
BitMine은 '코인 주식' 열풍의 축소판일 뿐이다
그러나 이것이 한국인들이 처음으로 '코인 주식'에 몰려든 것은 아니다. 스테이블코인 기업 서클(Circle)이 상장했을 때도 이미 한국 투자자들의 관심을 끌었으며, 상장 당월 순매수액은 4억 5,000만 달러에 달했고, 서클(Circle)의 주가수익비율을 187배로 끌어올렸다. 이 수치는 어떤 전통적인 금융 기술 기업의 합리적인 평가를 크게 초과했다.
이 열기는 한국 본토 시장에도 휩쓸었다. 한국의 새 정부가 암호화폐에 우호적인 정책을 펼치면서 개인 투자자들은 기대에 부풀었고, 이는 한국 종합주가지수가 거의 4년 만에 최고치에 오른 부분적인 이유이기도 하다. 한국 중앙은행이 디지털화폐 프로젝트(CBDC)를 발표했을 때, 개인 투자자들은 비즈니스 기회를 감지했다. Kakao Pay와 LG CNS 같이 프로젝트에 참여한 기업들의 주가는 마치 로켓을 탄 듯 급등했다. Kakao Pay의 주가는 단 한 달 만에 두 배로 뛰었고, LG CNS도 뒤따라 거의 70% 상승했다.
열기가 최종적으로 사그라들 때
한국의 '암호화폐 관련 주식' 열풍은 금융 현상이라기보다는 깊은 사회적 현상의 표현에 가깝다. 이는 전통적인 부의 축적 경로가 점점 좁아지는 환경에서 한국 젊은이들이 비전통적이고 고위험인 돌파구를 얼마나 간절히 찾고 있는지를 반영한다.
Dragonfly의 Hadick이 경고했듯이: "프리미엄이 사라질 때, 투자자들은 주식을 신속하게 매도할 것이며, 이러한 현상은 대개 일시적이다." 감정과 투기에 의해 상승한 '암호화폐 관련 주식'의 가치평가는 본질적으로 거대한 거품일 수 있다. 열기가 최종적으로 사그라들 때, 누가 수영복을 입고 있었는지 그때서야 진실이 밝혀질 것이다.
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