주요 암호화폐 기업 대표들이 지난주 아부다비를 방문하여 침체된 분야에 새로운 활력을 불어넣을 수 있는 중동의 부유한 투자자들과 접촉했습니다.
아랍에미리트의 3300억 달러 규모의 국부펀드 관계자들이 참석했다고 알려졌지만, 아무도 그들을 찾을 수 없었다.
암호화폐 업계의 주요 인사들이 아랍 자본(UAE) 수도 아부다비로 몰려들어 여러 컨퍼런스, 고급 해변 파티, 호화 요트 모임에 참석했습니다. 그들은 업계 유명 인사들과의 비공개 만찬에 대한 정보를 교환하고 왕실과 연줄이 있을 만한 사람들을 찾아다녔습니다.
마이클 세일러가 비트코인 MENA 컨퍼런스에 참석했습니다. 그는 최대 비트코인 매입 회사인 스트래티지(Strategy)를 설립했지만, 이 회사의 주가는 올해 중반 이후 반토막이 났습니다.
세일러는 걸프 지역을 돌아다니며 국부펀드를 포함한 "수백 명의 투자자"들을 만나 다양한 금융 도구를 통해 더 많은 디지털 통화를 매입하겠다는 자신의 비전을 설명했다고 말했다.
그는 잠재적 투자자들과 공유했다고 주장하는 슬라이드를 보여주었다. 그 슬라이드에는 전략(Strategy)이 비트코인으로 구동되는 로켓에 비유되어 "20조 달러 규모의 아이디어"를 향해 나아가는 모습이 묘사되어 있었다.
일본 호텔 기업인 메타플래닛의 대표는 "MARS"라는 새로운 투자 프로그램을 통해 자금을 조달할 계획이라고 발표했습니다. 메타플래닛은 비트코인 매입에 집중하다가 주가가 폭락한 회사입니다.
투자 유치에 나선 다른 기업으로는 트럼프 일가가 선호하는 투자은행인 도미나리 홀딩스와 한국 기업 한화그룹의 투자 부문이 있었다. 한화그룹은 암호화폐 사업을 확장하면서 아부다비를 지역 중심지로 만들고자 한다.
UAE, 암호화폐에 대한 관심 증가 보여
하지만 UAE는 암호화폐에 대한 높은 관심을 계속해서 보여주고 있습니다.
세계 최대 암호화폐 거래소인 바이낸스는 지난주 아부다비 금융감독당국으로부터 자본 아부다비에서 전 세계 거래 시스템을 운영할 수 있는 완전한 승인을 받았다고 발표했다고 크립토폴리탄이 보도했습니다. 앞서 올해 초 아랍에미리트(UAE) 정부 지원 투자 회사가 바이낸스 지분 20억 달러어치를 인수한 바 있습니다.
국부펀드인 무바달라의 한 부서는 지난 11월 비트코인 투자액을 세 배로 늘려 약 5억 1,800만 달러 규모로 확대했다고 밝혔습니다. 이와 별도로 무바달라는 같은 달 상장지수펀드(ETF)를 통해 5억 6,700만 달러 규모의 비트코인 투자를 추가로 단행했다고 보고했습니다. 무바달라 측 대변인은 이에 대해 논평을 거부했습니다.
아부다비 정부는 암호화폐 스타트업들이 시내 금융 지구에 사무실을 설립하도록 유치하고 있습니다. 초기 자금 지원, 무료 사무 공간 및 기타 혜택을 제공하고 있습니다.
회의는 두 진영으로 나뉜다.
컨퍼런스 참가자들은 일주일 동안 두 그룹으로 나뉘었습니다. 열렬한 비트코인 신봉자들은 세일러와 함께 컨퍼런스에 참석했습니다. 그의 팬들은 사진을 찍으려고 그를 졸졸 따라다녔고, 그의 경호팀은 자리를 비켜달라고 애원했습니다. 컨퍼런스 주최측은 세일러에게 앞주머니에 비트코인 로고가 박힌 밝은 오렌지색 코트를 선물했습니다.
창펑 자오는 "트럼프. 암호화폐 대통령."이라고 적힌 오렌지색 운동화를 신고 무대에 올랐다.
며칠 전, 자오 회장과 바이낸스 경영진은 아부다비 그랑프리에서 수많은 대형 요트들과 나란히 정박한 3층짜리 요트에서 방문객들을 맞이했습니다. 수백 명의 사람들이 디스코볼, 연기 발생기, 레이저 조명으로 장식된 갑판에서 늦은 시간까지 축하 행사를 즐겼습니다.
월요일에는 세인트 레지스 호텔에서 만찬이 열렸습니다. 트럼프의 전 선거 캠페인 책임자이자 사면 대상자인 폴 마나포트가 참석했습니다. 그는 참석자들에게 자신이 트럼프에게 암호화폐의 가치를 설득하는 데 도움을 주었다고 말했습니다.
두 번째 그룹은 아부다비 시내에서 열린 아부다비 금융 주간 컨퍼런스에 모였습니다. 미국 암호화폐 기업인 코인베이스와 서클(Circle) 대표들이 월가 인사들과 교류했습니다. 레이 달리오와 블랙스톤의 스티브 슈워츠먼 회장을 비롯해 UBS와 HSBC 등 유력 은행의 대표들도 참석했습니다.
수년간의 관계 구축이 필요합니다
바실 알 아스카리는 무바달라의 지원을 받는 아부다비 암호화폐 중개업체 미드체인스를 공동 설립했습니다. 그는 많은 UAE 신규 투자자들이 신속한 계약 체결을 희망한다고 언급했습니다. 일부 사람들은 그가 에미레이트인이고 전통 의상을 입었다는 이유만으로 그가 UAE 주요 투자자들을 대표한다고 잘못 생각했습니다.
그는 극히 드문 예외를 제외하고는 국부펀드나 대형 패밀리 오피스가 투자하기 위해서는 일반적으로 수년간의 관계 구축과 현지 사업 개발에 대한 헌신이 필요하다고 말했다.
월스트리트저널 보도에 따르면, 벤처 자본 회사인 락어웨이엑스(RockawayX)는 프레젠테이션에서 아랍에미리트(UAE)를 "디지털 금융의 새로운 월스트리트"라고 불렀습니다. 이 회사는 약 18억 달러 규모의 자산을 운용하고 있으며, 며칠 전에는 아부다비 자본이 투자한 회사에 인수되었다고 발표했습니다.
"그들은 잠깐 나타났다가 현금 가방만 들고 떠나는 사람을 찾는 게 아닙니다."라고 RockawayX의 최고 성장 책임자인 사만다 보봇은 말했습니다. 이 회사는 UAE에 본부를 열고 암호화폐 프로젝트를 위한 현지 프로그램을 만들었습니다. "실질적인 책임감을 가지고 꾸준히 노력하는 사람이 필요합니다."
