작성자: @aaronjmars
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앤드리슨 호로위츠(@a16z)는 근본적인 변화를 겪고 있습니다. 한때 실리콘 밸리 최고의 벤처 캐피털 회사 중 하나로 여겨졌던 이 회사는 기술적, 정치적 현실을 종합적으로 조율하는 더욱 야심찬 조직으로 변모하고 있습니다.
2025년 8월, 가장 분명한 신호가 나타났습니다. 알렉스 단코( @Alex_Danco )가 a16z에 편집 고문으로 합류하여 회사의 글 콘텐츠 제작을 총괄하게 된 것입니다. 이 임명은 단순한 홍보 목적이 아니었습니다. 단코는 글쓰기를 "권력 이전 기술"로 여기며, 정당성은 기관에서 일방적으로 "부여"되는 것이 아니라 저자와 독자 간의 "공동 영감"을 통해 얻어지는 것이라고 믿습니다.
하지만 단코의 참여는 이 거대한 시스템의 일부에 불과합니다. 2025년 11월, a16z는 전통적인 벤처 캐피털의 범주를 훨씬 뛰어넘는 운영 모델을 담은 '뉴 미디어 선언문'을 발표했습니다. 이 회사는 이제 "타임라인 테이크오버"라는 서비스를 명시적으로 제안하며, 비디오, 팟캐스트, 기사, 소셜 미디어 등 다양한 매체를 통해 포트폴리오 기업들이 "인터넷에서 하루를 장악"할 수 있도록 지원하는 것을 목표로 합니다.
미디어 시스템 구축: a16z의 내러티브 혁명
a16z는 정교하고 복잡한 미디어 인프라를 구축하고 있습니다. 에릭 토렌버그(@eriktorenberg)가 이끄는 뉴미디어 팀은 "온라인 레전드"로 알려진 사내 콘텐츠 제작자와 포트폴리오 기업의 제품 출시 현장에 직접 투입되는 "선도적인 뉴미디어" 인력을 한데 모았습니다. 나아가, 엄선된 스토리를 확산시키기 위한 영향력 있는 인재 네트워크를 구축했습니다.
2025년 10월, 데이비드 부스(@david__booth)가 a16z에 파트너 겸 생태계 책임자로 합류하여, 그가 "우선 연결(preferential attachment)" 메커니즘이라고 부르는 인프라 구축에 집중했습니다. 이 메커니즘은 경쟁사보다 a16z 포트폴리오 기업에 자원, 인재, 관심을 더 집중시키는 것을 목표로 합니다. 마크 앤드리슨(@pmarca)은 부스의 합류를 발표하면서 스타트업은 "자격을 갖춘 경영진과 기술 인력부터 향후 후속 융자 유치, 긍정적인 브랜드 이미지, 대중적 인지도, 고객, 매출, 심지어 정부에 대한 영향력에 이르기까지 자원을 축적하는 순환 과정"에 진입해야 한다고 설명했습니다.
미디어 입지를 더욱 강화하기 위해 a16z는 2026년 1월부터 8주간 진행되는 뉴미디어 펠로우십 프로그램을 시작할 계획입니다. 이 프로그램은 운영자, 크리에이터, 스토리텔러를 양성하여 포트폴리오 기업에 배치할 예정입니다. 이는 단순한 컨설팅을 넘어, 스토리텔링 경쟁에 특화된 인재 양성 시스템입니다.
a16z의 운영 능력은 경이롭습니다. 이 팀은 여러 채널을 통해 주 5회 콘텐츠를 공개하고, 미스터 비스트와 같은 뉴미디어계의 전설들에게 영감을 받고 현장에서 직접 교육받은 사내 영상 제작 부서를 운영합니다. 뿐만 아니라, 재능 있고 신뢰할 수 있는 사람들이 연결될 수 있도록 "그룹 채팅, 저녁 식사, 이벤트, 그리고 비밀 네트워크"를 유지하고 있습니다.
포트폴리오 기업 중 하나인 DoubleSpeed(@rareZuhair)는 이러한 미디어 시스템의 논리적 종착점을 보여주었습니다. 이 회사는 인공지능을 사용하여 수천 개의 소셜 미디어 계정을 관리하고, 이 계정들이 "가능한 한 사람처럼" 행동하도록 합니다. 그들의 슬로건은 직설적이면서도 대담합니다. "다시는 사람을 고용할 필요가 없습니다."
트위터 전초기지
a16z의 미디어 인프라 개발은 2022년 일론 머스크의 트위터 인수 당시 4억 달러를 투자하면서 시작되었습니다. 2024년 9월 기준으로 해당 투자는 2억 8,800만 달러의 손실을 본 것으로 알려졌지만, 핵심은 재정적 손실이 아니었습니다. 당시 벤 호로위츠(@bhorowitz)는 "일론은 우리가 아는 유일한 사람, 어쩌면 전 세계에서 유일하게 이러한 문제들을 해결하고 우리 모두가 기대하고 마땅히 누려야 할 공공 공간을 만들 용기와 지혜, 능력을 갖춘 사람일지도 모른다"라고 말했습니다.
a16z는 신속하게 인력을 파견하여 트위터 팀에 침투시켰습니다. 암호화폐 전문 a16z의 제너럴 파트너인 스리람 크리슈난(@sriramk)은 "다른 뛰어난 인재들과 함께 일론 머스크의 트위터 경영을 일시적으로 지원하고 있다"고 공개적으로 발표하며, "나와 a16z는 트위터가 세상에 중대한 영향을 미칠 수 있는 매우 중요한 회사라고 믿는다"고 덧붙였습니다.
예측 시장을 위한 인프라 구축
하지만 미디어 활용은 a16z 전략의 일부일 뿐입니다. 알렉스 단코는 그의 논문 "예측: 포스트모더니즘의 계승자"에서 예측 시장이 문명의 근간을 근본적으로 재편하는 것이며, 그 중요성은 모더니즘과 포스트모더니즘에 필적한다고 주장합니다.
2025년 10월, a16z는 예측 시장 플랫폼 Kalshi의 3억 달러 규모 시리즈 D 융자 라운드를 공동 주도했으며, 이를 통해 Kalshi의 기업 가치는 50억 달러로 평가되었습니다. 파트너인 알렉스 이머만은 예측 시장이 "미래에 가장 크고 중요한 금융 시장이 될 가능성을 갖고 있다"고 언급했습니다.
a16z는 Kalshi의 이사이기도 한 브라이언 퀸튼즈( @CFTCquintenz )를 미국 상품선물거래위원회(CFTC) 위원장으로 지명하려 했습니다. 그러나 이해 충돌 문제와 윙클보스 형제를 비롯한 암호화폐 업계 인사들의 반대로 인해 백악관은 2025년 9월 또는 10월에 퀸튼즈의 지명을 철회했습니다. 이 실패한 지명 시도는 a16z가 규제 분야에서 영향력을 확대하려는 야망과 현재 직면한 한계를 동시에 보여줍니다.
한편, 예측 시장의 거래량은 폭발적으로 증가했습니다. 2024년 6월 초부터 그해 선거 주간까지 거래량은 42배나 늘어났고, 폴리마켓(Polymarket)과 칼시(Kalshi) 같은 플랫폼의 월간 거래량은 수십억 달러에 달했습니다. 2024년 선거 기간 동안 언론인과 월스트리트 거래자 예측 시장에 의존하기 시작했는데, 그 예측 시장의 성과는 "여론조사를 능가"했으며 "전 세계적으로 학습할 수 있는 신호"가 되었습니다.
브라이언 암스트롱과 같은 CEO들이 시장 신호를 기반으로 투자자들에게 특정 암호화폐를 언급하기 시작하면, 이러한 피드백 루프가 분명해집니다. 즉, 시장은 단순히 예측 도구일 뿐만 아니라 현실을 반영하는 역할도 한다는 것입니다.
a16z의 시장 설계 전문가인 스콧 코미너스( @skominers )조차도 "예측 시장이 항상 이상적인 정보 집계 도구는 아니다. 전 세계적인 '거시적' 사건에 대해서조차 예측 시장은 충분히 신뢰할 수 없을 수 있으며, '미시적' 문제의 경우 예측 풀이 너무 작아 의미 있는 신호를 제공하지 못할 수도 있다"고 인정합니다. 그러나 칼쉬의 연간 거래량은 2024년 초 이후 25배 이상 증가하여 500억 달러를 넘어섰습니다. 이 정도 규모에서는 예측과 조정의 경계가 점점 모호해집니다.
정치 지형의 재편
마크 앤드리슨은 2016년 힐러리 클린턴을 지지하며 "나는 그녀와 함께한다"라고 트윗까지 올렸습니다. 그러나 2024년이 되자 그의 입장은 완전히 뒤집혔습니다. 그는 벤 호로위츠와 함께 트럼프를 지지하는 단체에 500만 달러 이상을 기부했고, 앤드리슨은 혼자서 암호화폐를 지지하는 정치 단체에 무려 3,350만 달러를 기부했습니다. 이는 그가 트럼프에게 직접 기부한 금액의 6배가 넘는 액수입니다.
앤드리슨은 바이든 행정부의 미실현 자본 이득세 도입 제안이 스타트업들이 기업 가치 상승분에 세금을 내도록 강요하는 "마지막 한 방울"이라고 비판했습니다. 그는 바이든 행정부가 "온건한 권위주의적 사회 혁명"을 추진하고 있다고 비난하며, 정부가 기술 기업들에 가하는 직접적인 감시 압력을 지적했습니다.
이러한 조직적인 행동은 더욱 은밀한 수준으로 침투했습니다. 앤드리슨은 왓츠앱 그룹 채팅을 조직하여 "주류 담론의 밈 소스"로 활용했고, 이를 "현대판 지하 출판물"(사미즈다트)이라고 부르며 전국적인 "분위기 변화"를 주도했습니다. 메시지가 자동으로 사라지는 이 암호화된 그룹들은 "미국 정치와 언론의 암흑 물질"로 불리며, "트럼프를 향한 놀라운 정치적 관심의 전환이 형성되고 협상된 곳"으로 여겨집니다.
현재 a16z의 뉴미디어 팀을 이끌고 있는 에릭 토렌버그는 이러한 그룹들을 조직하는 데 핵심적인 역할을 했습니다. 그는 a16z의 "타임라인 점령" 서비스와 2024년 선거 담론을 형성하는 정치 그룹 채팅을 총괄하고 있습니다.
a16z 정당성 아키텍처
a16z는 스스로를 기업가들이 "신용 대출을 클레임 정당성을 예금할 수 있는" "정당성 은행"으로 포지셔닝합니다. 이는 단순한 비유가 아닙니다. 알렉스 단코와 전 마이크로소프트 임원 스티븐 시노프스키는 "정당성을 얻는 방법"이라는 제목의 기사에서 1960년대 특수 이익 단체부터 1980년대 PC 매거진의 권위 있는 리뷰, 그리고 오늘날의 조직적인 영향력 생태계에 이르기까지 기술 업계에서 정당성이 어떻게 형성되어 왔는지 그 역사를 설명합니다.
핵심은 이것입니다. 일단 정당성 기반을 구축하면 더 이상 제품을 파는 것이 아니라 미래에 대한 비전을 제시하는 것입니다. 시노프스키가 설명했듯이 마이크로소프트가 기업에 제품을 판매할 때 "그들은 단지 제 10년 계획을 듣고 싶어 할 뿐입니다." 정당성은 "미래를 신뢰할 만하게 예측할 수 있는 능력"에서 비롯됩니다.
이것이 바로 a16z가 구축된 기반입니다. 즉, 가능성에 대한 우리의 이해가 의존하는 기반 시설을 통제함으로써 특정 미래가 필연적인 것처럼 보이게 만드는 것입니다.
기술 생태계의 통합
2025년 4월, a16z는 Y Combinator 및 여러 인공지능 기업들과 함께 "미국 혁신가 네트워크(American Innovators Network)"를 공식 출범시키고, 스스로를 "미국의 소규모 기술 생태계"로 규정하며 차세대 혁신을 주도하겠다고 주장했습니다. 이들의 공식적인 입장은 "낙관적이고 기술 중심적인 미래를 지지하는 후보라면 지지하고, 중요한 기술의 발전을 저해하려는 후보라면 반대한다"는 것입니다.
a16z가 이미 구축한 생태계를 살펴보세요:
미디어 인프라 : 토렌버그가 이끄는 새로운 미디어 팀은 "서비스형 타임라인 인수", 사내 제작 역량, 그리고 현장에 배치된 스토리텔링 전문가를 제공합니다.
인재 육성 시스템 : 뉴미디어 펠로우십 프로그램을 통해 포트폴리오 기업에 소속된 교육팀을 육성합니다.
플랫폼 전략 : 트위터/X 지원을 위해 4억 달러를 투자하고, 전환 기간 동안 직원을 직접 배치합니다.
시장 인프라 : 칼시(Kalshi)의 주요 투자자(50억 달러 가치)로서, 베팅은 예측 시장을 통해 조정됩니다.
협력 네트워크 : 여기에는 WhatsApp 그룹 채팅, 저녁 식사 모임, 그리고 "재능 있고 신뢰할 수 있는 사람들을 한데 모으는 비밀 네트워크"가 포함됩니다.
정치적 동맹 : 트럼프 행정부와 직접적인 관계를 맺고 있으며, 정치 자금 기부액이 4천만 달러를 초과합니다.
규제에 영향력을 행사하려는 시도 : 퀸텐즈가 지명을 확보하지 못한 것은 그의 야망과 현재의 한계를 부각시킨다.
F1 피트 스톱 이론
a16z는 포뮬러 1 레이싱이라는 비유를 사용하여 자신들을 설명합니다. 제너럴 파트너는 레이싱 드라이버에 해당하지만, "레이스의 결과는 시작 훨씬 전에 결정됩니다. 최고의 섀시를 설계하고, 최고의 엔지니어를 고용하고, 정비팀을 훈련시키고, 후원금 유입을 유지할 열정적인 팬층을 구축하는 팀에 의해 결정되는 것입니다."
데이비드 부스는 이렇게 썼습니다. "애드리언 뉴이는 레이스에서 우승한 적은 없지만, 레드불의 최고기술책임자(CTO)로 부임하면서 돈을 쏟아붓던 중위권 팀을 세계 챔피언 팀으로 탈바꿈시켰습니다. 그리고 향후 10년 동안 최고의 벤처 캐피털 회사들은 최고의 '드라이버'뿐만 아니라 '트랙 머신'에 대한 현명한 투자도 필요로 할 것입니다."
a16z가 구축하고 있는 시스템은 여러 개의 엔진으로 이루어져 있습니다. 하나는 미디어를 조율하여 정당성을 확보하는 엔진이고, 다른 하나는 시장을 예측하여 자본과 관심을 조율하는 엔진이며, 또 다른 하나는 암호화된 그룹 채팅과 전략적 기부를 통해 정치적 결과를 조율하는 엔진이고, 마지막으로 장학 프로그램과 "생태계" 인프라를 통해 인재의 흐름을 조율하는 엔진입니다.
그게 무슨 뜻이에요?
예측 시장이 기관들에 의해 널리 채택되고 미디어 시스템과 통합되면, 단순히 예측 도구에 그치지 않게 될 것입니다. 시장은 "여론조사, 논평가, 헤드라인보다 더 체계적이고 실시간 확률 정보"를 제공할 것이며, 언론인, 거래자, 기업 임원들이 이러한 확률에 기반하여 의사결정을 내릴 때, 시장은 자기실현적 예언이 될 것입니다.
a16z의 자체 프레임 내에서 "예측"은 포스트모더니즘 이후 새로운 패러다임, 즉 인간의 관심, 자본, 행동을 조직하는 새로운 방식으로 점차 자리매김하고 있습니다. a16z는 이미 모든 핵심적인 지점에 자리 잡고 있습니다.
그들은 배당률을 설정하는 플랫폼에 투자했습니다.
어떤 이슈가 중요한지 판단할 수 있는 미디어 팀을 고용하는 것;
정치 전략을 수립하고 조율하기 위한 그룹 채팅;
차세대 기업에 필요한 인재를 육성합니다.
비록 일시적으로는 실패했지만, 그는 자신의 사람들을 규제 기관에 배치하려는 시도를 했다.
이것은 음모가 아니라, "신앙의 기반 시설을 통제하는 것이 생산의 기반 시설을 통제하는 것보다 더 가치 있다"는 사실을 잘 알고 있는 사람들이 설계한 복잡한 시스템입니다.
퀸텐즈가 지명을 확보하지 못한 것은 이러한 전략에 여전히 한계가 있음을 보여줍니다. 암호화폐 업계 내부의 반대, 이해 충돌에 대한 우려, 그리고 복잡한 정치적 요인들이 여전히 명백한 "규제 포획" 시도를 막을 수 있습니다.
하지만 더 큰 틀의 시스템은 계속 작동하고 있습니다. 새로운 미디어 팀들은 지속적으로 확장하며 시장 성장을 예측하고, 네트워크를 조율하는 방식은 점점 더 정교해지고 있으며, 장학 프로그램은 훈련된 스토리텔링 전문가들을 포트폴리오 기업에 배치하기 시작했습니다.
이 게임의 목표는 미래를 예측하는 것이 아니라, 어떤 미래를 이해할 수 있는지, 어떤 질문이 제기될지, 그리고 어떤 답변이 권위 있어 보이는지를 결정하는 기반을 구축하는 것입니다.
a16z는 이러한 인프라를 공개적으로 구축하고 있으며, 자신들이 하는 일에 대해 놀라운 투명성을 보여주고 있습니다. 반면 대부분의 사람들은 예측 시장이 "여론조사보다 더 정확한지"에 대해 여전히 논쟁하고 있습니다.
