지난 1년 동안 ChatGPT는 제품 기능을 지속적으로 개선하여 단순한 대화형 도우미에서 소셜 상호 작용, 커뮤니티 협업 및 쇼핑 의사 결정을 포괄하는 종합 플랫폼으로 발전했습니다.
이번 업데이트에는 여러 사용자가 대화를 공유할 수 있는 그룹 채팅 기능, 세션 간 메모리 기능, 사용자 지정 가능한 역할극을 제공하는 "GPT" 애플리케이션, 그리고 전자상거래 생태계와의 긴밀한 통합이 포함됩니다.
챗GPT가 1조 달러에 달하는 기업 가치를 뒷받침하려면 플랫폼화로 나아가야 하며, 먼저 구글에 도전하고, 그 다음에는 메타와 아마존까지 진출하여 인터넷 슈퍼 플랫폼들이 걸어온 길을 따라가야 합니다.
01 사회적 상호작용과 커뮤니티 기능의 진화
2025년 말, OpenAI는 여러 사용자가 같은 대화 공간에서 ChatGPT를 통해 상호 작용할 수 있는 그룹 채팅 기능인 ChatGPT를 출시했습니다. 이 기능을 통해 사용자는 친구, 가족 또는 동료를 공유 공간으로 초대하여 이벤트를 계획하고, 아이디어를 논의하고, 심지어 AI의 도움을 받아 의사 결정을 내릴 수도 있습니다.
예를 들어, 여러 친구가 ChatGPT를 사용하여 그룹 채팅에서 주말 여행을 계획할 수 있으며, AI가 목적지를 비교하고, 여행 일정을 작성하고, 짐 싸기 목록을 생성할 수 있습니다.
그룹 채팅 대화는 개인 대화와 분리되어 있어 각 사용자의 ChatGPT 개인 정보가 다른 사용자에게 노출되지 않습니다. 사용자는 공유 링크를 통해 1명에서 최대 20명까지 그룹 채팅에 초대할 수 있으며, 참여자 식별을 위해 아바타와 닉네임을 설정할 수 있습니다.
ChatGPT는 여러 사람이 참여하는 시나리오에서 "사회적 행동"에 최적화되어 있다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 그룹 상황에 따라 응답할지, 들을지 결정하며, 사용자가 대화에서 "ChatGPT"를 @멘션하여 응답을 요청할 수 있도록 합니다.
이번 그룹 채팅 기능 출시로 ChatGPT는 일대일 대화에서 다자간 협업으로 나아가는 중요한 발걸음을 내딛게 되었으며, 사람들이 정보를 공유하고 소통하는 새로운 공간으로 거듭나고 있음을 보여줍니다.
커뮤니티 협업을 더욱 지원하기 위해 OpenAI는 "프로젝트" 워크스페이스를 출시했습니다. 프로젝트는 여러 채팅, 파일 및 컨텍스트를 그룹화할 수 있는 스마트 공유 폴더와 같아서 장기적이고 반복적인 작업을 용이하게 합니다.
사용자는 참조 자료(PDF, 표, 이미지 등)를 프로젝트에 업로드하고 프로젝트별 사용자 지정 명령을 추가하여 ChatGPT가 프로젝트 내의 특정 배경 및 기본 설정을 기억할 수 있도록 할 수 있습니다.
프로젝트에 저장된 모든 채팅과 파일은 AI에 의해 기억되므로 ChatGPT는 프로젝트 환경에서 이전에 논의된 내용을 "잊지" 않고 지속적으로 맥락을 유지합니다. 더욱 중요한 것은 프로젝트 공유 기능입니다. 특히 기업 및 교육 기관의 유료 버전 사용자는 프로젝트 공간을 팀원과 공유하여 공동 편집할 수 있습니다.
예를 들어, 팀은 "마케팅 계획" 프로젝트를 공유하여 토론 기록과 제안 문서를 한곳에 모을 수 있습니다. 그러면 ChatGPT는 일관성 있는 카피라이팅 제안을 제공하고, 팀 구성원은 손쉽게 작업을 인계받을 수 있습니다.
공유 프로젝트를 통해 구성원들은 권한(대화 보기 전용 또는 프로젝트 설정 편집)을 부여받아 안전하고 통제된 협업을 할 수 있습니다. 이러한 기능들을 통해 ChatGPT는 그룹 커뮤니케이션, 리소스 공유, 공동 창작에 필요한 요구 사항을 충족하는 협업 작업 공간으로 거듭나며, 커뮤니티 기반 도구로서의 역할을 더욱 강화합니다.
02 쇼핑 결정에 통합: ChatGPT, 전자상거래 도우미로 거듭나다
대량 사용자들이 ChatGPT를 쇼핑 도우미로 활용하기 시작했으며, 매주 수억 명의 사람들이 ChatGPT를 통해 제품 조언을 구하고 있습니다. OpenAI는 이러한 추세에 발맞춰 실시간 제품 데이터와 쇼핑 정보를 ChatGPT에 통합했습니다.
사용자가 "100달러 미만 최고의 러닝화는 무엇인가요?" 또는 "도자기 애호가를 위한 추천 선물은 무엇인가요?"와 같은 질문을 하면 ChatGPT는 이제 웹에서 관련 제품 목록을 직접 검색하여 표시합니다.
이러한 제품 검색 결과는 광고나 홍보 링크가 아닌, 검색어 관련성을 기준으로 AI가 순수하게 순서, 후원을 받지 않았음을 강조합니다.
주목할 만한 점은 OpenAI가 2025년 9월에 전자상거래 플랫폼 Shopify와 파트너십을 맺고 Shopify의 방대한 제품 데이터를 활용한다고 발표했다는 것입니다.
Shopify는 가격, 재고, 제품 이미지, 모델명과 같은 실시간 정보를 제공하므로 ChatGPT는 수억 개의 제품을 한 곳에서 검색할 수 있으며, 거의 모든 Shopify 독립 웹사이트 판매자의 재고를 관리할 수 있습니다.
즉, ChatGPT가 사용자의 설명을 바탕으로 제품을 추천할 때, 실제로는 방대한 제품 데이터베이스를 활용하여 일치하는 제품을 찾는다는 의미입니다. 쇼피파이의 제품 담당 부사장이 언급했듯이, "사람들은 더 이상 검색이나 광고에만 의존하지 않고 AI와의 대화를 통해 제품을 발견하고 있습니다." ChatGPT는 사용자의 관심사를 자연스럽게 구매 행동으로 전환시켜 줍니다.
소비자에게 있어 이는 완전히 새로운 쇼핑 경험을 제공합니다. 전자상거래 웹사이트를 하나씩 둘러보는 대신, ChatGPT에서 필요한 사항을 설명하거나 질문을 하면 AI가 다양한 판매업체의 정보를 통합하여 적합한 상품을 추천해 줍니다.
또한 OpenAI는 채팅 내 쇼핑을 가능하게 하는 "즉시 결제" 기능을 출시했습니다. ChatGPT가 추천하는 제품 옆에 판매자가 즉시 구매를 지원하는 경우 "구매" 버튼이 표시됩니다.
사용자는 클릭 후 채팅 인터페이스에서 직접 주문을 확인하고 배송 및 결제 정보를 입력한 다음, 외부 웹사이트로 이동할 필요 없이 한 번의 클릭으로 결제를 완료할 수 있습니다.
OpenAI는 결제 플랫폼 Stripe와 협력하여 이러한 과정을 용이하게 하는 에이전트 기반 상거래 프로토콜(Agentic Commerce Protocol)을 개발했습니다. ChatGPT는 사용자를 위한 "디지털 쇼핑 도우미" 역할을 하며, 마치 가상 개인 쇼핑 가이드가 사용자를 대신하여 주문을 처리하는 것처럼 주문, 주소 및 결제 정보를 판매자의 백엔드 시스템으로 안전하게 전송합니다.
사실 ChatGPT는 공식적인 즉시 구매 기능을 출시하기 전부터 플러그인을 통해 쇼핑 의사결정 지원 기능을 개발해 왔습니다. 플러그인 플랫폼을 공개한 후, 다양한 전자상거래 관련 플러그인이 출시되었습니다. 예를 들어, Instacart 플러그인을 사용하면 ChatGPT 사용자는 레시피를 생성하고 재료를 직접 주문할 수 있으며, Klarna 플러그인은 여러 전자상거래 웹사이트의 가격 할인을 비교할 수 있습니다. 이러한 타사 플러그인들은 ChatGPT의 쇼핑 기능을 더욱 풍부하게 만들어 주었습니다.
하지만 사용자가 직접 설치하고 실행해야 하는 플러그인과 비교했을 때, OpenAI는 Shopify 및 기타 플랫폼과의 긴밀한 통합과 제품 검색 및 주문에 대한 기본 지원을 통해 진입 장벽을 낮추고 사용자 경험을 한층 향상시킵니다.
ChatGPT의 앱 디렉토리가 이제 열려, 사용자는 채팅 인터페이스 내에서 ChatGPT에 게시된 다양한 애플리케이션/플러그인을 직접 검색하고 찾아볼 수 있습니다.
ChatGPT는 대화 내용을 기반으로 관련 도구나 플러그인을 자동으로 제안하여 사용자가 한 번의 클릭으로 이용할 수 있도록 합니다. 예를 들어, 사용자가 "항공편 및 호텔 예약"에 대해 이야기할 경우 시스템은 여행 예약 앱 사용을 제안할 수 있습니다.
특히 쇼핑 플랫폼 및 브랜드 판매업체와의 연동을 포함한 이러한 플러그인 생태계 덕분에 ChatGPT는 점점 더 다재다능한 포털이 되고 있습니다. 제품 정보 확인, 비교 및 선택, 직접 구매 및 결제에 이르기까지 모든 과정을 ChatGPT 내에서 완료할 수 있습니다.
03 플랫폼화와 슈퍼 앱으로 가는 길
AI 플랫폼화 측면에서 OpenAI는 소셜 및 전자상거래 분야(예: 결제 분야의 Stripe, 전자상거래 분야의 Shopify)에서 파트너를 모색하는 동시에 기존의 거대 기업들과의 경쟁에도 직면할 것입니다.
궁극적인 목표는 미래 사용자들이 정보를 얻고, 소통하고, 소비할 수 있는 관문 역할을 하여 ChatGPT를 없어서는 안 될 중심 허브로 만드는 것입니다.
위와 같은 기능과 구성을 바탕으로 ChatGPT는 플랫폼 모델로 빠르게 발전하고 있으며, '슈퍼 애플리케이션'의 초기 모습을 보여주고 있습니다.
첫째, 애플리케이션 생태계 측면에서 OpenAI는 ChatGPT를 단순한 모델에서 애플리케이션 플랫폼으로 업그레이드했습니다. 개발자들이 ChatGPT용 플러그인과 전용 애플리케이션을 구축할 수 있도록 앱 SDK를 개방했으며, 사용자들이 타사 기능을 검색하고 설치할 수 있도록 ChatGPT 앱 스토어를 출시했습니다.
이는 모바일 운영체제의 앱스토어 모델과 유사합니다. OpenAI는 이슈 GPT 앱 개발자들이 수익을 공유할 수 있도록 하여 개인과 기업이 ChatGPT 플랫폼에 참여하도록 유도할 계획입니다. 이러한 계획은 더 많은 개발자를 유치하여 ChatGPT에 획기적인 기능을 추가하고, 긍정적인 피드백이 활발한 생태계를 조성할 것입니다.
둘째로, 기능 통합 측면에서 ChatGPT는 채팅, 검색, 사무 작업, 콘텐츠 제작, 쇼핑 등 다양한 시나리오를 통합했습니다. 또한, ChatGPT는 내장된 멀티모달 기능과 도구 모드를 통해 텍스트, 코드, 이미지, 음성 등 다양한 콘텐츠 형식을 처리하여 사용자의 디지털 생활 거의 모든 영역을 포괄합니다.
반면, 그룹 채팅, 프로젝트, GPT 공유와 같은 새로운 소셜 협업 요소가 추가되면서 ChatGPT는 단순히 사용자와 AI 간의 상호작용 플랫폼을 넘어, 사용자의 소통 및 공동 창작 욕구를 충족시키는 플랫폼으로 거듭나고 있습니다. 특히 그룹 채팅과 프로젝트 공유 기능은 ChatGPT를 팀 협업 및 커뮤니티 활동 플랫폼으로 발전시킬 수 있는 가능성을 열어주며, 일부 기능에서는 Slack이나 Discord와 같은 협업/커뮤니티 애플리케이션과 경쟁하거나 그 기능을 통합하는 양상을 보이고 있습니다.
전자상거래 서비스를 살펴보면, ChatGPT는 가격 비교 및 추천부터 직접 주문 및 결제에 이르기까지 완벽한 소비 경험을 제공하는 폐쇄형 시스템을 구축했습니다. 위챗을 예로 들면, 채팅 소통, 콘텐츠 공유, 결제 기능을 통합하여 모든 기능을 갖춘 슈퍼 앱으로 성공한 것이 그 비결입니다.
ChatGPT도 비슷한 경로를 따릅니다. 대화형 인터페이스가 핵심 진입점이며, 그 위에 플러그인 미니 프로그램(위챗 미니 프로그램이나 앱 스토어 애플리케이션과 유사)이 추가되고, 결제 기능이 통합되고, 소셜 피드 및 콘텐츠 제작 기능이 도입됩니다.
ChatGPT의 소셜 네트워크가 완전히 구축되고 음성 대화, 이미지 생성, Q&A, 오피스 문서 편집(캔버스 모드) 등의 기존 기능들이 추가되면, 사용자들은 ChatGPT를 "위챗의 AI 버전" 또는 "AI 시대의 운영 체제"로 활용할 수 있게 됩니다. 채팅, 회의, 보고서 작성부터 쇼핑, 뉴스 검색까지 모든 것을 AI의 도움을 받아 하나의 앱 안에서 처리할 수 있게 되는 것입니다. 이처럼 높은 사용자 유지율과 광범위한 활용 범위는 슈퍼 앱의 핵심 특징입니다.
플랫폼화는 OpenAI의 경쟁력을 더욱 강화했습니다. 사용자 선호 데이터, 타사 애플리케이션 통합, 그리고 가맹점과 개발자 유치를 통해 ChatGPT 플랫폼은 풍부한 콘텐츠와 서비스를 축적하여, 단순히 모델 매개변수 우위를 넘어 전체 생태계 경쟁으로 나아갈 것입니다.
사용자가 많아질수록 더욱 필수적인 존재가 되고, 개발자가 많아질수록 대체하기가 더욱 어려워집니다. 이러한 네트워크 효과는 일반 인공지능 분야에서 OpenAI의 선도적인 위치를 공고히 하여, 여러 산업 분야를 아우르는 차세대 슈퍼 플랫폼으로 성장할 잠재력을 갖게 할 것입니다.
04 수익화 모델과 1조 달러 가치 평가의 논리
OpenAI는 막대한 연구 개발 투자와 야심찬 성장 기대치를 뒷받침하기 위해 다양한 수익 창출 모델을 모색하고 있습니다. 현재 주요 수익원은 다음과 같습니다.
• 구독 수익: 2023년 ChatGPT Plus 출시 이후, 개인 사용자 구독료(월 20달러)는 상당한 현금 흐름을 창출해 왔습니다. 2025년에는 OpenAI가 더 높은 가격의 ChatGPT Pro와 기업용 비즈니스/엔터프라이즈 플랜을 추가했습니다. 보도에 따르면, 이 회사는 2025년 상반기에 약 43억 달러의 매출을 달성하여 2024년 총 매출을 넘어섰습니다. 이러한 구독 모델은 소비자들이 더 강력한 모델, 더 빠른 응답 속도, 그리고 새로운 기능에 기꺼이 비용을 지불할 의향이 있음을 보여주며, OpenAI에 견고한 수익 기반을 제공합니다.
• 기업 및 API 수익: OpenAI는 Azure OpenAI 서비스와 직접 API 라이선스를 통해 수많은 기업과 파트너십을 맺고 모델 접근 권한과 맞춤형 솔루션을 제공해 왔습니다. 예를 들어, 마이크로소프트는 GPT-4를 Office Copilot 및 GitHub Copilot에 통합하는 데 비용을 지불하고 있으며, 많은 스타트업 또한 OpenAI 인터페이스를 기반으로 애플리케이션을 개발하고 있습니다. 이러한 수익원은 빠르게 성장하고 있으며, 구독 수익을 보완하는 B2B 현금 흐름을 형성합니다.
• 앱 배포 및 수익 공유: ChatGPT 앱 생태계가 구축됨에 따라 OpenAI는 Apple의 App Store 수익 공유 모델과 유사하게 앱 내 구매 또는 앱 구독에서 수수료를 받을 수 있습니다. OpenAI는 이미 개발자들이 ChatGPT에서 디지털 서비스 또는 콘텐츠를 판매할 수 있는 방안을 모색하고 있다고 밝혔습니다.
GPT 앱 스토어가 성숙해지고 수익 창출이 가능해지면, OpenAI는 생태계 거래량의 일부를 가져가는 "플랫폼 수익 수령자" 역할을 하게 될 것입니다. 나아가 OpenAI는 특정 GPT에 대한 사용자 참여도를 기반으로 개발자에게 보상을 지급할 계획인데, 이는 OpenAI가 총 수익의 일부를 개발자 인센티브로 할당하고 나머지는 이익으로 보유할 가능성을 시사합니다.
• 전자상거래 수수료 및 결제 수익: 앞서 언급했듯이 ChatGPT의 즉시 구매 기능은 판매자에게 거래 건당 서비스 수수료를 부과합니다. ChatGPT가 대규모 상품 검색 및 구매를 성공적으로 처리한다면, 이러한 거래 수수료는 OpenAI의 중요한 수익원이 될 가능성이 있습니다.
예를 들어 아마존 마켓플레이스의 수수료율은 약 8~15%로, 연간 수천억 달러의 매출을 올리고 있습니다. 오픈AI가 더 낮은 수수료율을 적용하더라도, 인터넷 전반에 걸쳐 제품을 통합할 수 있는 능력을 바탕으로 이론적으로는 수조 달러 규모의 글로벌 전자상거래 시장에 진출할 수 있습니다. 아주 작은 점유율 이라도 확보한다면 상당한 의미를 가질 것입니다. 더욱이 오픈AI가 스트라이프와 협력하여 개발한 에이전트 프로토콜은 향후 결제 수익 시장에서 더 큰 영향력을 행사할 수 있도록 해줄 가능성이 있습니다. 예를 들어, 미래에는 모든 결제 거래에서 일정 비율의 수수료를 받는 것도 가능해질 수 있습니다.
• 광고 및 마케팅: 오픈아이디는 검색 엔진 방식의 광고 모델을 신중하게 검토하고 있습니다. 문맥 광고(AI 응답에 포함되거나 함께 제공되는 스폰서 콘텐츠)는 또 다른 수익원이 될 수 있습니다. 더 인포메이션(The Information)에 따르면, 오픈아이디는 미디어 매체와의 파트너십을 통한 브랜드 통합을 포함하여 ChatGPT 응답에 광고를 도입하는 방안에 대해 내부 논의를 시작했습니다.
AI 대화는 맥락에 매우 민감합니다. 사용자가 "오늘 어디서 식사할까요?"라고 물으면 AI는 레스토랑을 추천하는 동시에 유료 업그레이드 옵션이나 쿠폰을 보여줄 수 있어 기존 검색 광고보다 높은 전환율을 달성할 가능성이 있습니다. OpenAI는 수억 명의 사용자가 ChatGPT를 정보 검색 및 의사 결정 도구로 활용하면서 구글 검색과 유사한 트래픽 수준에 도달했기 때문에 광고 수익화가 자연스러운 수순이라고 판단했습니다.
하지만 오픈AI는 광고가 사용자 신뢰와 경험에 악영향을 미칠 것을 우려하여 매우 신중한 입장을 보이고 있습니다. 따라서 단기적으로는 대규모 도입을 지양하고, 관련성이 높고 거슬리지 않는 형태로 명확한 라벨을 부착하여 광고를 게재하는 방안을 검토할 예정입니다.
그럼에도 불구하고, 광고가 도입되면 OpenAI는 구글과 메타의 핵심 영역에 진입하게 되며, 수익 잠재력을 크게 높일 수 있을 것입니다. 전 세계 검색 광고 시장은 수천억 달러 규모에 달하며, 그중 일부를 확보하는 것만으로도 매우 높은 기업 가치를 정당화할 수 있기 때문입니다.
오픈AI는 이러한 다양한 이니셔티브를 통해 단일 구독 + API 모델에서 벗어나 구독, 기업 구독, 플랫폼 수익 공유, 거래 수수료 및 광고를 포괄하는 종합적인 비즈니스 모델로 확장하고 있습니다. 이러한 조합은 마이크로소프트의 기업 구독, 애플의 앱스토어 수익 공유, 아마존의 전자상거래 수수료, 구글의 검색 광고, 텐센트의 결제 생태계 및 부가 가치 서비스와 같이 인터넷 거대 기업들의 주요 수익 모델을 거의 모두 아우릅니다. 이러한 이유로 자본 시장은 오픈AI에 대해 매우 높은 기대를 걸고 있습니다.
오픈아이(OpenAI)가 직원 주식 매각을 실시했던 2025년 10월 당시, 기업 가치는 5천억 달러까지 치솟았습니다. 보도에 따르면 오픈아이는 7천5백억 달러의 기업 가치로 자금 조달을 검토했으며, 향후 수년 내에 1조 달러 규모의 기업공개(IPO)를 준비하고 있었다고 합니다.
이러한 가치 평가를 뒷받침하는 논리는 현재의 재무 데이터에 기반한 것이 아니라, 미래의 지배력에 대한 확신에 근거합니다. 만약 ChatGPT가 윈도우와 안드로이드에 이어 새로운 슈퍼 디지털 플랫폼이 된다면, 수억 명, 심지어 수십억 명의 사용자를 확보하고 업무, 생활, 소비를 연결하는 포괄적인 서비스 기능을 갖추게 될 것이라는 전망입니다.
수익 관점에서 볼 때, OpenAI가 2030년경 검색 광고 시장(수천억 달러 규모)에서 입지를 확보하고, 전자상거래 거래 수수료(수천억 달러 규모)를 확보하며, 기업 서비스 및 구독 서비스(수십억 달러 규모)를 추가할 수 있다면 총 수익은 수천억 달러에 달할 수 있습니다.
기술 플랫폼의 주가매출비율이 일반적으로 10을 넘는다는 점을 고려하면, 시가 시총 1조 달러는 결코 허황된 꿈이 아닙니다.
물론 이는 OpenAI가 기술 리더십, 규정 준수 및 생태계 구축 분야에서 지속적으로 성공을 거둔 덕분입니다. 구글, 메타, 아마존과 같은 기업들을 결코 과소평가해서는 안 됩니다. 그들의 성공 경로를 따라가고 더 발전시키는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다.
동시에 다른 네이티브 AI 애플리케이션들도 ChatGPT를 모방하여 그룹을 만들고 상품을 판매하기 시작할 것이며, 이는 시장 진입 장벽을 높이기 위한 또 다른 경쟁으로 이어질 것입니다.
이 글은 Wu Duidui가 작성한 위챗 공식 계정 "Wu Duidui"(ID: esnql520) 에서 가져온 것이며, 36Kr의 허가를 받아 게시되었습니다.
