이런 말들을 들어보신 적 있나요? 아니면 비슷한 표현이라도요? 꽤 흔한 말들이지만, 요즘엔 비트(Bit) 진부하게 들릴 수도 있겠네요.
제 개인적인 경험에 비추어 볼 때, 그 말들에는 상당한 진실이 담겨 있습니다.
나는 예전에는 인생을 살면서 이렇게 생각하곤 했다:
X만큼의 돈만 있으면 인생이 완벽해질 텐데
술만 끊을 수 있다면 인생 모든 게 다 좋을 텐데.
여자친구/아내만 있다면 인생이 얼마나 좋을까
음, 저는 술도 끊고, 꿈에도 생각 못 했던 돈을 벌고, 결혼도 했는데, 글쎄요? 여전히 삶에 문제가 있네요!
돈이 많아지는 건 좋지만, 이제 세금, 회사 구조, 법률 문제 등 새로운 스트레스 요인이 생겼습니다. 이런 문제들이 다른 금전적인 문제들보다는 나을지 몰라도, 여전히 문제입니다 (그리고 모든 금전적인 문제들보다 나은 건 절대 아니죠). 여전히 스트레스와 불안감을 유발하고 해결하려면 노력이 필요합니다.
술을 끊은 건 제 인생을 완전히 바꿔놓았지만, 저는 술을 일종의 자가 치료 수단으로 사용했기 때문에 금주가 전반적인 건강에 수많은 면에서 도움이 된 동시에 다른 삶의 문제들을 정면으로 마주하게 만들었습니다. 특히 사회 불안이 더 심해졌죠. 하나의 큰 문제가 해결되면 또 다른 작은 문제들이 드러나는 셈입니다.
꿈에 그리던 여자와 결혼한 건 정말 꿈만 같지만, 결혼 생활에 문제가 전혀 없을 수 있을까요? 미혼일 때는 외로움, 자존감 문제, 그리고 여러 가지 불안감이 있었죠. 결혼 생활에는 동거, 재정 관리, 자녀 양육, 성생활 등 사람들이 연애에서 겪는 전형적인 문제들이 있습니다.
결론적으로 말하자면… 만약 당신이 X가 모든 문제를 해결해 줄 거라고 생각해서 그것을 쫓고 있다면, 큰 착각에 빠지게 될 겁니다.
그렇다고 해서 X를 쫓지 말라는 뜻일까요? 절대 아닙니다! X는 훌륭한 것일 수 있습니다! 다만 인생의 모든 것을 마법처럼 좋게 만들어 줄 해결책은 없다는 것을 명심하세요.
만약 당신이 불행하고, 원망스럽고, 우울하며, 삶에서 겪는 온갖 어려움에 끊임없이 스트레스와 압박감을 느끼는 사람인데, 다음 날 갑자기 은행 계좌에 수백만 달러가 들어와 있다면, 당신은 금세 다시 불행하고, 원망스럽고, 우울한 사람이 되어 조금 더 나은 환경에서 삶을 살아가고 있는 자신을 발견하게 될 것입니다.
삶은 문제로 가득 차 있다는 사실을 받아들이고, 그 문제들을 안고 살아가는 법을 배우는 것이 더욱 충만한 삶을 사는 자본 입니다. 본질적으로는 고통 속에서 기쁨을 찾고, 물처럼 유연한 마음을 갖고, 진정한 의미의 스토아 철학을 실천하는 것입니다.
불교(스토아주의와 밀접한 관련이 있음)에서 나온 다음 생각을 여러분께 전하며 마무리하겠습니다.
부처님께서는 “누구든지 83가지 문제를 안고 산다. 어떤 문제를 해결하면 반드시 또 다른 문제가 생겨난다. 이것이 인생이다. 나는 당신의 83가지 문제를 해결해 드릴 수는 없지만, 84번째 문제는 해결해 드릴 수 있다.”라고 말씀하셨다.
“내 84번째 문제는 무엇일까?”
“당신의 84번째 문제는 당신이 아무런 문제도 겪고 싶지 않다는 것입니다.”
불교는 84번째 문제, 즉 다른 83가지 문제로 괴로워하는 마음을 다스리는 데 도움을 줍니다. 다른 문제들을 고민하는 데 드는 시간과 노력을 줄이고 문제에 접근할 수 있다면, 문제들을 더욱 명확하게 보고 더 현명하게 대처할 수 있습니다.
인생에는 언제나 문제가 있기 마련이지만, 그게 꼭 나쁜 것만은 아닙니다. 문제가 있다는 건 살아있다는 뜻이고, 문제를 해결할 능력이 있다는 뜻이며, 그 속에서 기쁨과 만족을 찾을 수 있다는 뜻이기도 합니다. 세상에는 당신이 겪는 문제를 부러워하는 사람들이 많을 겁니다 (물론, 그런 사람들이 오히려 행운을 누리는 셈이죠).
문제가 있는 건 나쁜 게 아니다.
인생이란 그런 거죠.
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