침묵과 은밀함이 암호화폐가 사람들의 마음을 사로잡는 비결이다 | 의견

암호화폐 업계는 초기 코인공개(ICO) 붐, DeFi 열풍, NFT, FTX와 테라(Terra) 폭락 이더리움 클래식(ETC) 끊임없이 소음으로 가득 차 있었습니다. 10년 넘게 이 업계는 더 큰 소리, 더 큰 약속, 더 빠른 주기라는 거래량 에 의존하여 세상에 자신을 설명해 왔습니다.

백서들은 혁명을 약속했고, 컨퍼런스들은 필연성을 예고했으며, 소셜 미디어는 부를 약속했습니다. 하지만 수십억 달러의 투자, 규제 혁신, 그리고 제도적 참여에도 불구하고 대중적인 도입은 아직 이루어지지 않았습니다. 이러한 실패는 이념적인 문제가 아니라 경험적인 문제입니다.

암호화폐가 실패한 것은 사람들이 그 가치를 거부했기 때문이 아닙니다. 암호화폐가 정체된 이유는 일반 사용자들이 신경 쓸 필요가 없는 것들에 대해 걱정해야 했기 때문입니다. 개인 키, 가스 수수료, 브릿지, 지갑 보안, 블록체인 선택, 모호한 규정 준수 등. 이러한 개념들은 결코 사람들의 마음을 사로잡지 못합니다. 또한 이러한 것들이 글로벌 금융 시스템 참여의 필수 조건이 되어서도 안 됩니다. 불편한 진실은 바로 이것입니다. 암호화폐는 눈에 띄는 존재가 됨으로써 승리하는 것이 아니라, 핵심이자 기반이 됨으로써, 즉 눈에 띄지 않게 됨으로써 승리할 것입니다.

입양이 실패하는 이유는 사람들이 믿지 않아서가 아니라, 입양 자체가 어렵기 때문입니다.

믿음만으로 충분했다면 암호화폐는 이미 주류 금융 수단이 되었을 것이고, 제 생각에는 유일한 금융 수단이었을 겁니다. 사람들은 더 빠른 결제를 믿습니다. 소유권을 믿습니다. 전 세계적인 접근성을 믿습니다. 프로그래밍 가능한 화폐를 믿습니다(비록 그렇게 부르지는 않더라도). 권한 부여를 믿습니다. 탈중앙화를 믿습니다. 그들이 믿지 않는 것은 바로 마찰입니다.

역사상 성공한 모든 소비자 기술은 동일한 궤적을 따랐습니다. 복잡성은 내부로, 사용자 경험은 외부로 향했습니다. 이메일은 SMTP를 숨겼고, 스마트폰은 운영 체제를 숨겼으며, 스트리밍은 인프라를 숨겼습니다. 사용자들은 시스템 작동 방식을 이해할 필요 없이, 시스템이 작동한다는 사실만 알면 됐습니다. 가장 최근의 예는 ChatGPT와 같은 AI 활용의 확산입니다.

암호화폐는 그 논리를 뒤집었습니다. 시스템의 허점을 드러냈고, 아직도 이 과정을 되돌릴 수는 없습니다. 사용자를 쉽게 받아들이는 대신 책임을 떠맡겼고, 위험을 숨기는 대신 사용자에게 전가했습니다. 친숙함을 통해 신뢰를 쌓는 대신 교육을 통해 신뢰를 요구했습니다. 혼란스러울 때면 "문서를 읽어보세요"라는 말이 기본 답변이 되었지만, 마치 대중이 문서를 읽는 것만으로 무언가를 받아들인 적이 있는 것처럼 말입니다. 이것이 바로 암호화폐의 확산이 더딘 이유입니다. 사람들이 적대적이어서가 아니라, 참여 비용이 기대되는 이점보다 훨씬 높기 때문입니다.

침묵은 결점이 아니라 특징입니다.

암호화폐 성장의 다음 단계는 이전과는 다를 것입니다. 시끄럽거나, 이념적이거나, 파벌주의적이지 않을 것입니다. 조용하고, 거의 지루할 정도로, 바로 그것이 핵심입니다. 성공적인 기술은 스스로를 드러내지 않습니다. 우리 일상생활에 자연스럽게 스며들 것입니다.

블록체인 기술을 기반으로 하지만, 언급조차 하지 않고 즉시 결제가 완료되는 시스템. 사용자가 키를 관리할 필요 없이 신원을 확인할 수 있는 시스템. 완전히 새로운 시스템에서 작동하지만 사용자에게 친숙한 금융 상품. 암호화폐 인프라가 눈에 띄지 않을수록 그 힘은 더욱 강력해집니다. 이는 탈중앙화 기술의 본질에서 벗어나는 것이 아니라, 모든 탈중앙화 기술의 약속을 진정으로 실현하는 것입니다.

탈중앙화는 사용자에게 일상적인 부담이 되도록 설계된 것이 아닙니다. 메시지 앱의 암호화처럼 보이지 않는 안전장치가 되어야 합니다. 대부분의 사람들은 메시지를 보낼 때 암호화에 대해 생각하지 않습니다. 그저 개인정보 보호를 기대할 뿐입니다. 암호화폐도 이와 같은 기준을 지향해야 합니다.

UX가 진정한 확장성 문제입니다.

업계에서는 확장성을 처리량, 지연 시간, 비용과 같은 기술적 문제로 보는 경우가 많습니다. 하지만 성장을 가로막는 가장 큰 제약은 초당 거래 수(TPS) (초당 트랜잭션 수)가 아니라 사용성입니다. 암호화폐 지갑은 여전히 ​​실험적인 느낌이 강하고, 가입 절차는 지나치게 복잡합니다. 한 번의 잘못된 클릭으로 돌이킬 수 없는 손실을 입을 수도 있습니다. 처음 사용하는 사람에게 암호화폐는 강력한 힘을 주는 것이 아니라 오히려 취약하게 느껴집니다. 그리고 취약함은 신뢰를 무너뜨립니다.

인류가 겪고 있는 심리적 변화와 링크(Chainlink) 보면, 우리의 주의 집중 시간은 8.5초로 줄어들었습니다. 우리는 더 이상 복잡함과 미묘한 차이를 용납하지 않습니다. 단순함을 추구하게 된 것이죠(물론 우리가 아니라 대량 소비를 추구하는 신자유주의적 논리입니다). 당연히 대중적인 수용을 위해서는 관대한 시스템이 필요합니다. 사용자를 보호하는 기본 설정, 완벽한 행동에 의존하지 않는 복구 시스템, 그리고 실수는 언제나 발생하기 마련이니까요.

웹3의 미래는 기본 시스템이 그렇지 않더라도 사용자가 안전하고 친숙하며 되돌릴 수 있도록 만들어주는 제품에 달려 있습니다. 사용자는 자기 관리(self-custody) 개념을 이해하지 못해도 그 이점을 누릴 수 있어야 합니다. 애플리케이션을 사용하기 위해 블록체인을 선택할 필요도 없어야 하고, 가스(gas)에 대해 전혀 고민할 필요가 없어야 합니다. 사용자 경험(UX)이 향상되면 사용자 유지율이 높아지고, 유지율이 높아지면 채택률이 기하급수적으로 증가합니다.

규제가 도입의 적이 아니라, 모호함이 문제입니다.

암호화폐 성장을 저해하는 또 다른 오해는 규제가 성장을 둔화시킨다는 것입니다. 실제로는 불확실성이 성장을 저해합니다. 명확한 규칙은 사용자를 겁먹게 하는 것이 아니라 오히려 안심을 줍니다.

대부분의 사람들은 투기할 수 있는 허가를 기다리는 것이 아닙니다. 그들은 자신이 사용하는 시스템이 사라지거나, 고장 나거나, 소급적으로 불법화되지 않을 것이라는 확신을 기다리고 있습니다. 규제 투명성은 탈중앙화를 약화시키는 것이 아니라, 대중 시장에 필요한 사회적 신뢰의 기반을 제공합니다.

우리는 이미 이러한 변화를 목격하고 있습니다. 프레임워크가 성숙해지고 관련 기관들이 참여하면서, 담론은 "비허가형(Permissionless) 반란"에서 "안정적인 인프라"로 옮겨가고 있습니다. 이는 본질의 상실이 아니라 성숙의 신호입니다. 암호화폐가 일반 사용자에게 도달하려면 혁명적인 것처럼 느껴지기 전에 먼저 합법적인 것처럼 느껴져야 합니다. 사람들은 실험적인 시스템보다는 안정적인 시스템을 선호합니다.

Web3는 더 많은 신봉자가 필요한 게 아니라, 사용 가능한 제품이 필요한 겁니다.

업계에서는 문화적 일치를 곧 제품 도입으로 오해하는 경우가 많습니다. 하지만 공유된 가치가 습관을 만드는 것이 아닙니다. 제품이 습관을 만듭니다. 사람들은 개방형 프로토콜을 믿어서 이메일을 사용하는 것이 아닙니다. 이메일이 제대로 작동하기 때문에 사용하는 것입니다. 사람들은 추상화 계층을 좋아해서 클라우드 스토리지를 사용하는 것이 아닙니다. 필요할 때 파일에 접근할 수 있기 때문에 사용하는 것입니다.

Web3도 같은 길을 걷지 않으면 성공할 수 없습니다. 암호화폐의 핵심 가치인 소유권, 개방성, 그리고 권한 부여는 진정으로 매력적입니다. 하지만 가치만으로는 사용자를 끌어들일 수 없습니다. 경험이 중요합니다. Web3 참여가 여전히 제품을 사용하는 것이 아니라 어떤 운동에 동참하는 것처럼 느껴진다면, 대중적인 채택은 요원할 것입니다.

암호화폐의 궁극적인 성공은 헤드라인 뉴스나 가격 변동, 이념적 지배력으로 측정되는 것이 아닙니다. 바로 '보이지 않음'으로 측정될 것입니다. 사용자들이 암호화폐를 사용하고 있다는 사실조차 인지하지 못하지만, 만약 사라진다면 아쉬워할 때, 그것이 바로 성공입니다. 지갑이 도구가 아닌 앱처럼 느껴지고, 규제 준수가 불편함이 아닌 안전함처럼 느껴지며, 탈중앙화가 눈에 띄지 않게 백그라운드에서 작동하여 사용자를 보호하는 순간, 그것이 바로 성공입니다.

그 미래는 암호화폐 반대가 아닙니다. 암호화폐 이후의 시대입니다. 그리고 그 시대는 생각보다 훨씬 가까이 다가와 있습니다. 암호화폐 업계는 사람들의 마음을 얻기 위해 더 큰 소리로 외칠 필요가 없습니다. 오히려 더 귀 기울여 듣고, 믿음이 더 이상 중요하지 않게 될 만큼 매끄러운 시스템을 구축해야 합니다.

요란한 볼거리가 아닌 침묵이야말로 암호화폐가 마침내 인간다워지는 방법이다.