도널드 트럼프 미국 대통령은 화요일, 미군이 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 군사 작전으로 체포한 지 며칠 만에 베네수엘라의 "임시 정부"가 미국에 3천만~5천만 배럴의 석유를 이전할 것이라고 발표했습니다.
이번 발표는 베네수엘라가 보유하고 있다는 소문의 비트코인을 포함해, 베네수엘라의 다른 자산들이 다음 차례로 몰수될 가능성에 대한 추측을 불러일으켰습니다.
유류 유출 사고가 분위기를 조성합니다
트럼프는 자신의 소셜 미디어 계정인 트루스 소셜(Truth Social)에 원유가 "시장 가격으로 판매될 것이며, 수익금은 미국 대통령인 내가 관리할 것"이라고 게시했습니다 . 배럴당 약 56달러로 계산하면 이 거래는 최대 28억 달러에 달할 수 있습니다.
백악관은 금요일에 엑손, 셰브론, 코노코필립스 경영진과 오벌 오피스 회담을 갖고 베네수엘라 석유 부문에 대해 논의할 예정이며, 이는 워싱턴의 관심이 일회성 이전을 넘어 지속될 것임을 시사한다. 베네수엘라는 세계 최대 규모의 원유 매장량을 보유하고 있다.
트럼프 대통령은 크리스 라이트 에너지 장관에게 저장선을 이용해 석유를 미국 항구로 직접 운송하는 계획을 "즉시" 실행하라고 지시했다.
비트코인 투기 심리 심화
실물 자산이 워싱턴으로 유입되면서 베네수엘라가 보유하고 있는 것으로 추정되는 암호화폐에 관심이 쏠리고 있습니다. 일부 보도에 따르면 마두로 정권은 국제 제재를 회피하기 위해 비트코인으로 "암흑 보유고"를 축적했다고 합니다.
추정치는 천차만별입니다. 프로젝트 브레이즌(Project Brazen)은 익명의 소식통을 인용해 베네수엘라가 약 600억 달러 상당의 비트코인을 보유하고 있을 수 있다고 보도했습니다. 반면 비트코인트레저리즈넷(Bitcointreasuries.net)은 그 수치를 240 비트코인(BTC), 즉 약 2200만 달러로 추산했습니다.
두 추정치 모두 온체인 분석을 통해 검증되지 않았습니다 . 공개적으로 확인된 지갑이나 수탁자는 없습니다.
전문가들은 베네수엘라가 세계 금융 시장에서 배제된 상황을 고려할 때 비트코인에 투자하려 했을 가능성이 높다고 보고 있습니다. 베네수엘라는 2018년에 출시했다가 실패한 페트로 토큰을 포함하여 과거에도 암호화폐를 실험적으로 도입한 이력이 있습니다.
비트코인이 다른 이유는 무엇일까요?
미국 항구로 항로를 변경할 수 있는 유조선과 달리 비트코인은 물리적으로 압수할 수 없습니다. 암호화폐를 압수하려면 개인 키가 필요하거나 미국 관할권 내에 있는 수탁 기관의 협조가 필요합니다.
베네수엘라는 제재 대상국이기 때문에 미국이나 동맹국의 자산 보관 서비스를 이용하지 않았을 것입니다. 마두로 서클(Circle) 들은 자산을 여러 지갑에 분산시켜 추적을 극도로 어렵게 했을 가능성이 높습니다.
하지만 비트코인을 압수하기 어렵게 만드는 바로 그 특성 때문에, 정확한 정보만 있다면 누구든 비트코인을 놀라울 정도로 쉽게 이동시킬 수 있습니다. 물리적인 물류가 필요한 금괴나 석유통과는 달리, 개인 키만 있으면 누구든 단 몇 분 만에 전 세계 어디든 비트코인을 옮길 수 있습니다. 만약 미국 당국이 마두로 또는 그의 측근들로부터 개인 키를 확보한다면, 수십억 달러에 달하는 암호화폐를 즉시 압수할 수 있을 것입니다.
이로 인해 위험 부담이 매우 큰 상황이 발생합니다. 자산은 완전히 접근할 수 없거나 아주 쉽게 압류할 수 있는 두 가지 경우밖에 없습니다.
전략 비축량에 대한 시사점
트럼프 대통령이 "납세자 부담 없이" 전략적 비트코인 보유고를 조성하라는 행정 명령을 내린 점을 고려하면 이러한 추측은 더욱 설득력을 얻고 있습니다. 비평가들은 정부가 직접 매입하지 않고 어떻게 그러한 보유고를 축적할 수 있는지에 대해 의문을 제기해 왔습니다.
만약 상당한 양의 베네수엘라 비트코인이 존재한다면, 이를 압수하는 것이 이론적으로 이러한 문제를 해결할 수 있을 것이다. 그러나 검찰은 베네수엘라의 비트코인 보유량을 미국 법원에 제기된 형사 고발과 직접 링크(Chainlink) 시켜야 할 것이다.
일부 암호화폐 시장 전문가들은 결과와 관계없이 장기적으로 상승세를 예상하고 있습니다. 행정부는 전략적 비축량 구축에 대한 공언을 고려할 때, 획득한 비트코인을 매도하기보다는 보유할 가능성이 높습니다.
현재로서는 베네수엘라의 석유는 미국 항구로 향하고 있습니다. 베네수엘라에 비트코인이 있다면, 그 행방은 알 수 없으며, 아무리 강력한 법 집행 조치라도 닿을 수 없는 곳에 갇혀 있습니다.
