코카콜라는 비밀 제조법을 애틀랜타에 있는 월드 오브 코카콜라 박물관의 3미터 높이 금고에 보관하고 있으며, 금고에는 키패드와 지문 스캐너가 설치되어 있습니다.
이 회사는 139년 동안 그 신비로움을 유지해 왔으며, 언제든 완전한 제조법을 아는 직원은 단 두 명뿐이라고 주장합니다.
유튜버 LabCoatz는 특별한 장비와 약 1년간의 집요한 테스트를 통해 그러한 모든 허울을 벗겨냈습니다.
25분 분량의 이 영상은 1월 9일에 공개되어 이미 280만 조회수를 기록했습니다. 영상에서 랩코츠는 맛 테스트, 각 배치별 실제 콜라와의 비교 순위를 매긴 스프레드시트, 그리고 실제 실험 장비를 가진 두 명의 유튜버 친구의 도움을 받아 진행한 질량 분석까지, 역설계 과정 전체를 자세히 설명합니다.
그 결과, 맛을 본 사람들이 진짜와 구별하기 어려울 정도로 완벽한 복제품이 탄생했습니다. 한 사람은 10점 만점에 9.5점을 주었고, 다른 한 사람은 매장에서 바로 사겠다고 말했습니다.
코카콜라의 모든 비밀주의 연극이 우스꽝스러운 이유는 바로 이 음료의 99% 이상이 순수한 설탕이라는 사실 때문입니다.
1리터에는 설탕 약 110g, 카페인 96mg, 인산 0.64g, 그리고 캐러멜 색소가 들어 있습니다. 그게 전부입니다.
자, 139년 동안 이어진 모든 미스터리, 손 스캐너가 있는 금고, 단 두 명의 직원만이 제조법을 알고 있다는 전설, 이 모든 드라마는 사실 콜라 무게의 1%도 채 되지 않는 "천연 향료"에 관한 것입니다.
그렇다면 그 1%에는 실제로 무엇이 들어 있을까요? 랩코츠(LabCoatz)의 질량 분석 결과, 알파-테르피넨(감귤류 오일), 리모넨, 신남알데히드(계피), 사비넨과 세드렌(육두구), 아세트산(식초), 그리고 펜콜(정확히 무엇인지는 모르겠지만)이 검출되었습니다. 기본적으로 여러 가지 에센셜 오일과 기타 화학 물질들이 포함되어 있는 셈입니다.
코카인에 관심 있는 분들을 위해 정확한 제조법을 알려드립니다. 믿기 어렵겠지만 필요한 모든 재료는 인터넷에서 구할 수 있습니다.
네, 그 전설은 어느 정도 사실입니다. 진짜 코카콜라에는 코카 잎이 사용되지만, 제조 과정에 코카인은 전혀 들어가지 않습니다. 아마 당신은 설탕 중독일 거예요.
뉴저지에 있는 스테판 컴퍼니 는 코카를 취급할 수 있는 허가를 받은 몇 안 되는 미국 기업 중 하나로, 의약품 용도로 코카인을 추출하고 코카콜라에 "코카인이 제거된" 코카 잎 추출물을 판매합니다. 하지만 너무 기대하지 마세요. 이 제품을 직접 구매할 수는 없습니다. 랩코츠(LabCoatz)도 시도해 봤지만, "확실히 수상해 보이지 않는 페루 웹사이트"에서 주문한 제품이 국경에서 압수당했습니다. 그래서 그는 역설계를 통해 이 문제를 해결해야 했습니다.
획기적인 발견은 예상치 못한 곳에서 나왔습니다. 바로 와인의 탄닌이었죠. 코카 잎 추출물은 기본적으로 차나무의 일종인데, 차에는 탄닌이라는 떫고 텁텁한 화합물이 함유되어 있어 단맛을 가리고 사람들이 코카콜라에서 기대하는 상쾌한 맛을 더해줍니다.
영상에서 그는 이것이 코카콜라를 펩시와 같은 다른 단맛이 강한 제품과 차별화하는 핵심 요소인 이유를 설명합니다.
탄닌은 휘발성이 없기 때문에 기체 질량 분석법으로는 검출되지 않습니다. 그래서 랩코츠는 수개월 동안 탄닌을 알아채지 못했던 것입니다. 하지만 와인 제조용으로 판매되는 와인 탄닌을 첨가하자, 복제품의 질량 스펙트럼이 실제 탄닌과 거의 동일해졌습니다. 그제야 탄닌의 맛이 제대로 살아났습니다.
농도 면에서 보면, 이 제품은 오리지널과 거의 똑같습니다. DIY 콜라와 극비리에 제조된 진짜 콜라의 크로마토그래피 분석 결과가 매우 유사한데, 이는 분자 구성이 거의 동일하다는 것을 의미합니다.
최종 레시피에는 레몬 오일, 라임 오일, 아주 비트(Bit) 의 오렌지, 티트리 오일(코카의 신선함을 대신함), 계피, 육두구, 고수, 그리고 펜콜이 들어갑니다.
혼합물을 숙성시킨 후 식용 알코올로 희석하면 코카콜라의 신화적 중심이 되는 전설적인 "7X 향료"가 완성됩니다.
물을 기반으로 한 두 번째 용액에 식초, 카페인, 질감 개선을 위한 글리세린, 인산, 와인 탄닌, 바닐라, 캐러멜 색소를 첨가합니다. 이를 가열한 후 탄산수와 섞어 하룻밤 동안 냉장 보관합니다.
자세한 내용은 영상을 참고하세요 .
이걸 집에서 실제로 만들 수 있을까요? 기술적으로는 가능합니다. 하지만 심심해서 DIY에 관심 있는 사람이라면 "기술적으로 가능하다"는 말이 "가능하다"는 말보다 더 중요하게 작용할 겁니다. 정밀 저울, 마이크로 피펫, 유리 실험기구(인산은 금속을 부식시킵니다)와 같은 매우 정밀한 장비와 다양한 에센셜 오일이 필요하기 때문입니다.
초기 투자 비용이 많이 들고 어느 정도 지식도 필요합니다. 하지만 모든 준비가 끝나면 리터당 비용은 몇 푼밖에 들지 않습니다. 향료 농축액만으로도 5,000리터의 탄산음료를 만들 수 있습니다.
LabCoatz는 프로젝트 진행 과정에서 소다스트림 두 대를 소모했는데, 이는 마치 영광의 훈장처럼 느껴진다.
코카콜라는 왜 그 레시피에 대한 특허를 내지 않았을까요?
특허를 받으려면 특허 대상을 정확하게 설명해야 하기 때문입니다. 특허를 출원한다는 것은 제조법을 공개하는 것을 의미합니다.
대신, 해당 회사는 여러 시설에서 생산된 라벨이 없는 원재료를 배송하여, 호기심 많은 사람들이 실제로 무슨 일이 벌어지고 있는지 알지 못하도록 합니다.
질량 분석기를 가진 누군가가 1년을 투자해서 그 원리를 밝혀내기 전까지는 아주 효과적인 전략입니다. 그리고 LabCoatz는 자신의 복제품을 코카콜라라는 이름으로 판매하려는 것이 아니므로 법을 어긴 것도 아닙니다.
참고로 애틀랜타에 있는 금고는 86년 동안 선트러스트 은행에 보관되어 있다가 2011년에 그곳으로 옮겨졌습니다.
이 모든 건 마케팅 쇼일 뿐입니다. 레시피의 신비로움은 브랜드 가치를 높여주지만, 질량 분석기와 각 배치별 맛을 원본과 비교 분석하는 스프레드시트를 든 열정적인 유튜버 앞에서는 그 신비로움이 살아남을 수 없습니다.
LabCoatz는 이 프로젝트를 진행하는 동안 소다스트림 두 대를 소모했습니다. 그 결과, 일반 콜라 애호가들도 진짜 콜라와 구별하기 어려울 정도의 레시피를 개발하게 되었습니다.
