아나톨리 레그코디모프: 바이든의 암호화폐 전쟁에 휘말린 박해받는 선구자

전쟁 희생자들은 새 정부의 정책 번복으로 인해 사후적으로 혜택을 받지 못합니다. 오히려 정책의 갑작스러운 전환은 그들의 희생이 헛된 것이었다는 의미를 부여함으로써 그들의 가치를 깎아내리는 결과를 초래할 뿐입니다.

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바이든의 암호화폐 전쟁은 제46대 대통령이 국제 무대에서 물러나면서 끝났다고 여겨졌지만, 그의 후임자인 도널드 트럼프는 비트코인이 "자유, 주권, 그리고 정부, 강압 및 통제로부터의 독립"을 상징하며, 자신의 지도력 아래 미국이 "세계 암호화폐의 중심지"가 될 것이라고 선언했습니다.

전쟁이 끝났다고 해도, 아무도 아나톨리 레그코디모프에게 그 사실을 알려주지 않았다. 암호화폐 거래소 비츨라토의 공동 창업자인 그는 3년 전 마이애미에서 범죄자들이 선호하는 무허가 송금 사업을 운영한 혐의로 체포되었다.

브루클린의 악명 높은 메트로폴리탄 구치소에서 18개월을 보낸 아나톨리는 에릭 비탈리아노 미국 지방 판사로부터 이미 복역한 기간만큼의 형을 선고받았습니다. 하지만 이러한 판결에도 불구하고 그는 프랑스의 범죄인 인도 요청이 있을 때까지 연방 구금 상태에 있습니다.

수갑 찬 기업가

오늘날, 다모클레스의 검이 그 러시아 엔지니어의 머리 위에 드리워져 있습니다. 프랑스 당국의 바람대로 된다면, 그는 프랑스로 송환되어 동일한 혐의로 재판을 받게 될 것입니다. 다만, 그는 수십 년의 징역형을 선고받을 수도 있습니다.

2016년으로 돌아가 보겠습니다. ICO 열풍으로 특징지어지는 암호화폐 업계의 첫 번째 대규모 호황이 시작되기 1년여 전이었습니다. 엔지니어이자 가장인 아나톨리 레그코디모프는 디지털 자산에 접근하기 어려운 동유럽 사용자들을 위한 거래 플랫폼을 개발했습니다.

사용자 간 거래(즉, 중개자 없이 사용자가 직접 거래할 수 있는 거래)인 비츨라토는 미국 고객에게는 제공되지 않습니다. 아나톨리의 목표는 거래자들이 디지털 토큰이라는 새로운 현상과 상호 작용할 수 있도록 규정을 준수하면서도 접근성이 뛰어난 플랫폼을 구축하는 것입니다.

비츨라토의 인기는 점점 높아진다. 사용자 기반이 증가함에 따라 수억 달러가 플랫폼을 통해 흘러 들어가지만, 여전히 무료로 이용할 수 있다. 2023년 1월, 플로리다에서 가족 휴가를 보내던 아나톨리의 딸은 FBI 요원들이 콘도에 들이닥쳐 아버지에게 수갑을 채우고 무자비하게 끌고 가는 모습을 공포에 질린 채 목격한다.

법무부에 따르면, 비츨라토와 실크로드와 유사한 다크 웹 마켓플레이스인 하이드라 사이에서 수억 달러가 오갔다고 합니다. 사실상 아나톨리는 일부 사용자들의 범죄 행위에 대한 책임을 져야 했으며, 브루클린 연방 검찰청의 브레온 피스 검사는 비츨라토가 "불법 자금의 거래 중심지" 역할을 했다고 주장했습니다.
페이팔 결제 앱인 벤모는 왜 소수 고객의 성향에 대해 책임을 지지 않아도 되는 걸까요? 2017년 렌디듀(LendEDU)의 조사에 따르면 밀레니얼 세대의 3분의 1이 이 앱을 이용해 마리화나, 애더럴, 코카인 및 기타 불법 약물을 구매한 것으로 나타났습니다.
아나톨리는 유죄 판결을 받고 구금되었을 뿐만 아니라, 그의 자산은 몰수되어 그동안 축적해 온 재산이 순식간에 사라졌습니다. 아이러니하게도, 앞서 언급한 에릭 비탈리아노 판사는 그를 "기업가이자 선구자"라고 칭하며 "존경받을 만한 삶을 살았다"고 덧붙였습니다.

비탈리아노 판사가 이미 복역한 기간이 범죄에 대한 충분한 처벌이라고 판결했음에도 불구하고, 아나톨리는 여전히 연방 구금 상태에 있다.

개척자에서 사면받은 사람으로?

사실 아나톨리 레그코디모프는 비츠라토의 고객 중 일부가 불법 행위를 저지른 것으로 알려진 온라인 마켓플레이스 '하이드라'의 관계자들과 만난 적도, 교류한 적도 없습니다. 그는 무허가 금융업과 관련된 비폭력 범죄 혐의 하나에 대해 유죄를 인정했고, 브루클린의 폭력적인 MDC 교도소에서 끔찍한 환경에 수감되었으며, 아무런 문제 없이 형기를 마쳤습니다. 그런데 왜 그는 아직도 수감되어 있는 걸까요?

바이든 행정부가 아나톨리를 송환 가능성을 염두에 두고 구금하기로 한 결정은 웹3 기술과 암호화폐에 대한 잘못된 전쟁을 벌이려는 그들의 의지를 반영한 것이었습니다. 그리고 그 전쟁은 트럼프가 백악관에 입성하여 업계의 혁신가와 상상력 넘치는 인물들을 칭찬하기 시작하면서 끝났다고들 하는데, 아나톨리는 분명 그 일원입니다.

아이러니하게도, 대통령은 취임 이후 거의 10년 동안 두 번의 종신형을 선고받고 복역했던 실크로드 설립자 로스 울브리히트와 암호화폐 거래소 비트멕스와 바이낸스의 임원들에게 사면을 단행했습니다.

자금세탁 방조 혐의로 4개월 형을 선고받았던 바이낸스 CEO 자오창펑의 경우, 트럼프는 그가 바이든 행정부 시절의 마녀사냥 희생양이라는 말을 들었다고 했습니다. 비츨라토는 이제 떠났지만 바이낸스는 번창하고 있습니다.

일각에서는 프랑스 당국이 아나톨리 레그코디모프를 구금할 만한 합리적인 이유가 있다면 그렇게 하는 것이 그들의 권한이라고 주장할 수도 있습니다. 그러나 아나톨리는 3일 동안 당국과 협의했고, 협조할 경우 기소되지 않을 것이라는 확약을 받았습니다.
그럼에도 불구하고 프랑스 검찰은 그가 미국에서 형을 선고받고 복역한 후에야 기소함으로써 약속을 어겼습니다.
바이든 행정부의 공격적인 검찰 측의 호전적인 태도는 역사의 쓰레기통에나 처박혀야 마땅하지만, 프랑스에서는 여전히 그들의 광기 어린 외침이 메아리치고 있습니다. 아나톨리는 사실상 버려진 전쟁의 희생양이 되어, 디지털 사회의 요구와 필요에 부합하지 않는다고 여겨지는 낡은 기계 장치의 잔해 속에 갇혀 있습니다.

아나톨리가 부당한 대우를 받았다는 것은 부인할 수 없는 사실입니다. 초기 암호화폐 플랫폼 중 하나를 구축한 이 평범한 가장은 마치 짐승처럼 투옥되었고, 앞으로도 수년간 자유를 누리지 못할 위기에 처해 있습니다. 프랑스에서 그를 추적하는 것은 사실상 이중 처벌이며, 미국 당국은 지체 없이 그를 석방함으로써 분명한 메시지를 전달해야 합니다.

전쟁이 끝나기를.